Descubren un cuerpo misterioso en la galaxia: pero ¿es un planeta o no?
14/11/2017 - 10:41:03
Infobae.- El telescopio Spitzer, de la Administraci�n Nacional de Aeron�utica y el Espacio (NASA), descubri� un nuevo cuerpo celeste en la V�a L�ctea. Los expertos no saben todav�a si se trata de un planeta (pero es demasiado grande) o una estrella enana marr�n (pero tiene una estructura diferente), ya que se encuentra en el l�mite de la definici�n de ambos.
Seg�n un estudio encabezado por el astr�nomo coreano Yoon-Hyun Ryu, el objeto, por ahora denominado OGLE-2016-BLG-1190Lb, se ubica a 22.000 a�os luz del Sistema Solar y tiene una masa 13,4 veces superior a la de J�piter, el m�s grande de los que giran alrededor del Sol. Eso lo convierte en un gigante: tiene unas 4.000 veces la masa de la Tierra.
El problema es que tampoco es posible identificar que sea capaz de generar energ�a en la cantidad necesaria para que se lo considere una estrella. Mientras un planeta refleja la luz, una estrella la crea. Y entre los dos, las estrellas fallidas, como la enana marr�n, podr�a ofrecer una figura m�s apta para definirlo.
Las estrellas fusionan hidr�geno para generar una cantidad significativa de energ�a. En cambio, OGLE-2016-BLG-1190Lb no lo hace. Pero tampoco es opaco: fusiona un is�topo del hidr�geno, el deuterio, y genera as� una cantidad peque�a .
Seg�n los astr�nomos autores del trabajo, se podr�a tratar de una estrella que no se lleg� a formar del todo: de ah� su tama�o, que de lo contrario lo convertir�a en un superplaneta. Lo que m�s les llama la atenci�n es su ubicaci�n: est� en una zona donde tradicionalmente no se conocen enanas marrones.
Desde que en 1995 se comenz� a identificar la existencia de planetas alrededor de otras estrellas, los astr�nomos notaron que nunca hay enanas marrones a una distancia menor a cinco veces la que hay entre la Tierra y el Sol. Pero OGLE-2016-BLG-1190Lb est� ubicada a menos de la mitad de esa extensi�n.
El hallazgo se realiz� mediante la t�cnica de microlente gravitacional, que permite descubrir cuerpos distantes en lugares dif�ciles, como el disco y el bulbo gal�ctico interno, mediante la lente que se forma por la atracci�n que una estrella produce a la luz de otra, de modo tal que aumenta temporalmente su propio brillo.
El nombre del planeta o estrella enana marr�n surge de la primera observaci�n de este cuerpo, que realiz� el Experimento de Lente �ptica Gravitacional (OGLE), un proyecto astron�mico de la Universidad de Varsovia, en junio de 2016.
