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Fui a un país que no existe para probar su famoso brandy




23/11/2017 - 12:02:04
Infobae.- Ubicado entre Moldavia y Ucrania, Transnistria todav�a espera reconocimiento internacional de que existe. Y a pesar de eso, produce un brandy extremadamente fino �y caro�.

Hay pocas cosas que enorgullezcan a un transnistrio sobre su patria. Oficialmente declar� su independencia en 1991, en medio del turbulento colapso de la Uni�n Sovi�tica, y desde hace 25 a�os, el pa�s no ha recibido reconocimiento internacional de su existencia. Reportes por parte de Gobiernos europeos de Occidente prefieren llamar a este territorio entre Moldavia y Ucrania "una compa��a de traficantes fingiendo ser un Estado" y acusan a Transnistria de ser un refugio para los traficantes de personas y de armas. La poblaci�n es rusa en su mayor�a y, aun as�, cuando votaron para formar parte de Rusia en 2006, Mosc� los rechaz�. Transnistria tambi�n es una de las zonas m�s pobres de Moldavia, que a su vez es uno de los pa�ses m�s pobres de Europa.

Pero hay una cosa que Transnistria s� puede presumir (y lo hace): el famoso brandy Kvint. Inaugurada en 1879, la destiler�a de Kvint es la empresa m�s antigua que sigue en funcionamiento en este seudo-Estado. Sobreviviente a todos los altibajos de la Uni�n Sovi�tica �incluyendo un intento fallido de prohibici�n nacional a mediados de los a�os 80, que acab� con los dem�s productores de alcohol de la CCCP� la f�brica Kvint en el capitolio de Tiraspol ahora produce m�s de 20 millones de botellas de alcohol al a�o.


Aunque el cat�logo de la destiler�a incluye un surtido de vinos, ginebras y vodkas, los productos m�s famosos, por mucho, son sus galardonados brandis. Como todos los esp�ritus de primera categor�a, la alta calidad de este licor comienza con la regi�n de las uvas. Transnistria, ubicada en el coraz�n de la antigua regi�n vitivin�cola de Besarabia, es una joya de la viticultura asentada sobre el Mar Negro, que tambi�n ha sobrevivido a los altibajos de siglos de dominaci�n rusa.

Cosechadas en las vi�as de Besarabia, las uvas afortunadas que llegan a Tiraspol se transforman en brandy mediante un proceso id�ntico al que se utiliza para hacer co�ac en Francia: doble destilado en alambiques de cobre, a�ejado en barricas de roble y luego mezclado con agua y az�car. Las uvas son t�picas de Cognac, variedades que incluyen Colombard, Riesling y Ugni Blanc. A pesar de la r�gida adhesi�n de la compa��a a los m�todos de producci�n franceses, Kvint no se encuentra en Cognac, Francia y por lo tanto no puede llamar formalmente a sus productos "co�acs". En cambio, usan la palabra "divina", en moldavo, de ah� su nombre Kvint, que es un acr�nimo de la frase rusa "divinidades, vinos y bebidas de Tiraspol". Pero en una tierra donde las leyes internacionales no parecen aplicarse, la mayor�a de la gente todav�a se refiere a los productos de Kvint como co�ac.


El Kvint de tres a�os es el m�s joven de los brandis de la compa��a y es tan fuerte que parece m�s adecuado para desinfectar heridas. Pero a medida que el producto envejece, crece su suavidad y complejidad, culminando en el Pr�ncipe Divino Wittgenstein, un brandy de 50 a�os que lleva el nombre de un famoso general ruso que hizo "fuertes contribuciones" a la industria vitivin�cola de la regi�n. Renuentes a dejar que los plebeyos (como yo) entren a su f�brica a probar el co�ac m�s caro, la compa��a afirma en su sitio web que el Pr�ncipe tiene un "bouquet complejo, sabor rico y largo dejo" y env�an botellas a todo el mundo, acurrucadas c�modamente en cajas doradas forradas con cuero de ciervo blanco.

Entre tanto, est� el Nistru, de ocho a�os, un brandy m�s dulce que est� hecho "por mujeres para mujeres" y el Doina, de nueve a�os, un esp�ritu m�s robusto que lleva el nombre de una especie de canci�n popular moldava. Este brandy es "para hombres". Se dice que los funcionarios sovi�ticos prefer�an el divino de diez a�os, Surprise, creado por comunistas para comunistas, mientras que las variedades de Kvint de 20 y 25 a�os est�n entre sus mayores exportaciones a Italia y China.

Los ingresos totales de la destiler�a son de casi 50 millones de d�lares anuales, una cantidad equivalente al 5 por ciento del Producto Interior Bruto de Transnistria que se estima en mil millones de d�lares. Las tiendas que venden exclusivamente productos Kvint est�n entre las pocas "cadenas" presentes sobre las aceras descuidadas y las fachadas desgastadas de Tiraspol, y los h�bitos de consumo de alcohol de la regi�n contribuyen a hacer que los moldavos sean los mayores consumidores de alcohol per c�pita del planeta .


La destiler�a es un s�mbolo nacional tan popular que el Gobierno ha estampado su retrato en el billete de 5 rublos de transnistrian, una divisa delgada y de color brillante que valdr�a unos 50 centavos de d�lar si cualquier otro pa�s aceptara la moneda. La sola menci�n de Kvint durante mi breve y puntual entrevista en la frontera me permiti� una entrada fluida a este "Estado fantasma". Kvint es una palabra m�gica en esta regi�n.

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