El dolor de garganta y la ronquera pueden no ser síntomas de un simple resfriado
13/12/2017 - 10:32:50
Infobae.- A medida que se acerca el invierno, tendemos a atribuir un conjunto de s�ntomas a un resfriado: secreci�n nasal, tos, dolor de garganta, dolores corporales, fatiga, etc. Sin embargo, hay otras causas de algunas de estas dolencias.
Los ojos con comez�n y los estornudos pueden sugerir que tenemos alergia. El dolor de garganta y la ronquera pueden sugerir otra afecci�n: reflujo de la v�a a�rea.
Espera, dices, el reflujo causa acidez estomacal. Tienes raz�n. La acidez se produce cuando el contenido �cido del est�mago escapa hacia el es�fago, el tubo que transporta la comida tragada a tu est�mago. Cuando la acided estomacal es frecuente o grave, se denomina enfermedad por reflujo gastroesof�gico o ERGE. El culpable es el m�sculo guardi�n entre el est�mago y el es�fago, que no se cierra correctamente.
Sin embargo, esos contenidos �cidos pueden llegar m�s arriba, hasta la garganta. Si frecuentemente est�s ronco, si tienes que aclarar constantemente la garganta o si notas que tu tos es m�s molesta despu�s de comer o cuando est�s acostado, puedes tener reflujo de la v�a a�rea. Otros s�ntomas son una sensaci�n de nudo en la garganta y despertarse por la noche sin aire.
La condici�n tiene otros nombres: reflujo silencioso o at�pico (porque puede ocurrir sin acidez estomacal); reflujo laringofar�ngeo o LPR; reflujo supraesof�gico; y reflujo respiratorio (llamado as� porque afecta a las v�as respiratorias y puede confundirse con una enfermedad respiratoria).
�C�mo puedes tener reflujo de las v�as respiratorias sin acidez estomacal?
El es�fago tiene un revestimiento protector, por lo que el reflujo de �cido puede sentirse all�, seg�n Kevin Tse, un alerg�logo de San Diego. "Por el contrario, la v�a a�rea superior no tiene un revestimiento protector, por lo que incluso un r�pido chorro de �cido puede irritar las cuerdas vocales y la garganta", comenta.
Jamie Koufman, fundador del Instituto de la Voz de Nueva York, afirma que el reflujo de las v�as respiratorias, a menudo, se confunde con problemas sinusales o alergias. Las personas que tienen moco en la garganta generalmente lo llaman goteo postnasal, lo que sugiere que la fuente est� arriba, en la nariz, y en las v�as respiratorias superiores.
Koufman dice que el reflujo de las v�as respiratorias es mucho m�s com�n de lo que la gente y muchos m�dicos piensan. Sin embargo, no hay n�meros de prevalencias disponibles.
Tse dice que ve a muchos pacientes con alergias y reflujo de las v�as respiratorias.
"Primero tratamos de diagnosticar cualquier asma o alergia y los tratamos. Lo que queda, en t�rminos de s�ntomas, bien podr�a ser LPR si, por ejemplo, los tratamientos para la alergia no funcionan o los s�ntomas persisten despu�s de que cambien las estaciones", argumenta.
Koufman ha desarrollado un cuestionario para distinguir las alergias del reflujo. Los signos distintivos de que tienes alergia incluyen ataques de estornudos, picaz�n en los ojos, sensibilidad a los humos y estacionalidad de los s�ntomas.
Una vez que se consideran los s�ntomas, los m�dicos pueden hacer un examen visual de la garganta y controlar el pH de la garganta.
Si crees que puedes tener un reflujo de las v�as respiratorias, �qu� debes hacer? Puedes hablar sobre tus s�ntomas con tu m�dico de atenci�n primaria o probar algunos cambios en tu estilo de vida (por cierto, luego de escuchar mi voz ronca, dos doctores con los que habl� por tel�fono me sugirieron que podr�a tener esa afecci�n).
Mantenerse erguido despu�s de las comida ayuda a mantener los jugos g�stricos en el lugar al que pertenecen. En particular, no comas nada dentro de las dos o tres horas antes de acostarte. "La forma m�s com�n de (provocar) el reflujo es acostarse", comenta Tse.
Lo que comes es tan crucial como cuando comes, a�ade. "La dieta es lo m�s importante que puedes hacer. Comer en exceso, alimentos altos en grasa, comer tarde, refrescos, cafe�na y alcohol�", subraya.
Para los pacientes con una situaci�n de reflujo mucho m�s grave, Koufman recomienda una dieta estricta de dos semanas que evite los alimentos �cidos como los pimientos y las cebollas, los jugos c�tricos, los alimentos fritos, las carnes asadas y el chocolate. Ella ha publicado una serie de libros que recomiendan una dieta baja en �cido para el reflujo. Un estudio de 2017 inform� que un enfoque diet�tico era tan bueno como el tratamiento con medicamentos conocidos como inhibidores de la bomba de protones o IBP.
Dormir en una pendiente puede ayudar. Puedes levantar la cabecera de tu cama o dormir sobre una almohada en forma de cu�a.
Los investigadores del Cleveland Clinic Voice Center probaron una almohada personalizada en pacientes con reflujo de las v�as respiratorias. El dispositivo ayuda a las personas a dormir con el cuerpo apoyado en un �ngulo de 30 grados y los mantiene en su lado izquierdo, aprovechando la curva natural del est�mago para mantener alejado su contenido del es�fago. La almohada est� disponible por unos USD 200.
"Es un tratamiento de bajo riesgo para GERD. Quer�amos probarlo en LPR", asegura William Tierney, un residente de otorrinolaringolog�a de la Cl�nica de Cleveland.
Se realiz� un peque�o estudio en el que participaron 27 pacientes cuyos s�ntomas de reflujo de las v�as respiratorias eran de moderados a graves. Los s�ntomas disminuyeron despu�s de dos semanas y disminuyeron a�n m�s despu�s de cuatro semanas. "Solo una persona no mejor� en absoluto", remarca Tierney.
"Si manejas tu noche, estar�s mejor", comenta Paul Bryson, director del Centro de voz de la cl�nica de Cleveland.
Los medicamentos reductores de �cido pueden ayudar, al igual que lo hacen con la ERGE. Tse y Koufman recomiendan comenzar con bloqueadores H2, como Pepcid AC y Zantac, antes de probar otros como Nexium y Prilosec. Se han planteado algunas preocupaciones sobre el potencial de efectos secundarios con el uso a largo plazo de los PPI. Adem�s, estos medicamentos son m�s caros que los bloqueadores H2, ya sean recetados o de venta libre.
Todos estos medicamentos est�n disponibles sin receta m�dica, aunque los especialistas con los que habl� recomiendan contar con la supervisi�n de un m�dico.
Ten en cuenta que tanto la almohada como la intervenci�n diet�tica pueden requerir semanas para mostrar resultados y las respuestas a los medicamentos, a menudo, se observan durante meses. La idea es que al evitar que el reflujo �cido llegue a la garganta, con el tiempo, permite que los tejidos sensibles de la garganta se recuperen.
