Por qué se acusa a China de poner en peligro al jaguar en Bolivia
14/12/2017 - 10:32:12
BBC.- Es el felino m�s grande del continente americano y alguna vez domin� los bosques que se extienden desde el sur de Estados Unidos hasta Argentina.
Pero desde hace a�os, el jaguar es un animal en peligro. Ha perdido gran parte de su h�bitat debido a la agricultura y la tala de �rboles.
Tambi�n es v�ctima de quienes lo matan para proteger su ganado o de la caza ilegal, un problema que en Bolivia ha crecido exponencialmente desde 2014 debido al auge del mercado chino de colmillos de jaguar.
As� lo denuncia la bi�loga y especialista en conservaci�n y manejo de vida silvestre �ngela N��ez, quien viene alertando desde hace tiempo sobre la gravedad de la situaci�n.
Seg�n N��ez, los crecientes v�nculos comerciales entre Bolivia y China llevaron al ingreso al pa�s de un gran n�mero de ciudadanos chinos que fomentan la caza ilegal del jaguar y crean redes de tr�fico ilegal.
La bi�loga le dijo a BBC Mundo que comenz� a notar el problema cuando trabajaba en la Direcci�n General de Biodiversidad y �reas Protegidas (Dgbap) del Ministerio de Medio Ambiente.
Tras dejar esa oficina, en 2015, se dedic� de lleno, de manera particular, a tratar de frenar este tr�fico ilegal.
Su denuncia fue recogida por la revista National Geographic, que en su edici�n de diciembre public� un art�culo sobre el tema.
All�, el medio afirma que "en China los colmillos de jaguar seguramente se est�n usando como sustituto de colmillos de tigre, que son usados en forma de collar como un s�mbolo de status o bajo la creencia de que protegen a quien lo usa del mal".
140 ejemplares muertos
"Estimamos que hasta ahora han sido asesinados como m�nimo 140 jaguares como consecuencia de la demanda del mercado chino", le dijo N��ez a este medio.
El problema es notorio en el norte del departamento de La Paz, donde se encuentra una de las �reas naturales protegidas m�s grandes del pa�s, el Parque Nacional Madidi.
Pero �c�mo saben ella y los otros ambientalistas que denuncian el problema que ciudadanos chinos est�n detr�s de la caza ilegal? Las evidencias son varias.
Por un lado est�n los 16 env�os de colmillos de jaguar �con un total de cerca de 300 piezas� que fueron decomisados por el correo boliviano y las autoridades del pa�s desde 2014.
"Todos esos env�os ten�an como destino China. Y 14 de ellos fueron enviados por ciudadanos chinos que trabajan en Bolivia", afirm� N��ez.
Adem�s est�n los juicios a dos ciudadanos chinos acusados de tr�fico ilegal de partes de jaguar. Uno de ellos ya recibi� una condena de tres a�os, lo cual lo exime de ir a prisi�n. El otro aguarda su veredicto.
Otra prueba son los anuncios de radio en estaciones locales en el norte del pa�s en los que se ofrece entre US$150 y US$200 por los colmillos.
Las autoridades rastrearon los n�meros de tel�fono mencionados en los anuncios y comprobaron que se trataba de ciudadanos chinos.
Preocupaci�n
Los ambientalistas y amantes del jaguar expresan alarma por esta nueva amenaza.
Si bien los 140 jaguares muertos representan una fracci�n peque�a de los 4.000 a 7.000 ejemplares que se estima habitan en el pa�s, lo cierto es que esa cifra es conservadora.
Se sabe que por cada env�o decomisado hay otro u otros que lograron llegar al destino exitosamente.
N��ez cree que la cifra real podr�a duplicar ese estimado. Y considera que el tr�fico ilegal chino de colmillos y garras de jaguar se ha convertido en la amenaza n�mero uno que enfrenta ese animal.
"Ahora los ganaderos, que ya de por s� usaban la excusa de proteger a su ganado, tienen un incentivo econ�mico extra para matarlos", se�al�.
Pero �qu� est� haciendo el Estado para frenar el problema?
Despu�s de todo la caza de animales silvestres est� prohibida en Bolivia desde 1997.
Delicado
Hasta ahora la Dgbap ha colaborado con la justicia para investigar los casos individuales, pero no se ha pronunciado p�blicamente sobre la existencia de una red de tr�fico ilegal de origen chino, tal como denuncian N��ez y los otros ambientalistas.
BBC Mundo intent� hablar con funcionarios de esa cartera pero seg�n una vocera, no pueden dan informaci�n sin la autorizaci�n del Ministerio.
Lo cierto es que se trata de un tema extremadamente delicado y algunos creen que el gobierno boliviano busca evitar que el asunto provoque un roce diplom�tico con China.
