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Cómo la industria azucarera ocultó por décadas los riesgos de la sacarosa




22/12/2017 - 11:18:55
Infobae.- En la d�cada de los sesenta comenz� un debate sobre el efecto del az�car y las grasas en las enfermedades cardiovasculares. Los investigadores dicen que la industria del az�car, que desea influir en el debate, financi� algunas investigaciones para estudiar el consumo del az�car.

Y cuando encontr� datos que suger�an que el az�car era da�ino, la poderosa industria se�al� a las grasas como el �nico factor culpable.

En un informe publicado recientemente en la revista PLOS Biology, los investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) subrayaron que en 1968 la Fundaci�n de Investigaci�n del Az�car, que tiene v�nculos organizativos con la Asociaci�n Azucarera de Estados Unidos, financi� el estudio con animales para explorar el v�nculo entre el consumo de az�car y las enfermedades cardiovasculares. Las ratas fueron alimentadas con una dieta alta en az�cares y se encontr� que ten�an niveles aumentados de triglic�ridos y sustancias grasas en el torrente sangu�neo. En los humanos, los niveles altos de triglic�ridos pueden aumentar el riesgo de ataque card�aco o accidente cerebrovascular.

La investigaci�n tambi�n encontr� una conexi�n entre el consumo de az�car y una enzima asociada con el c�ncer de vejiga.


En el estudio, los investigadores de la UCSF admitieron que es probable que la Fundaci�n de Investigaci�n del Az�car no est� contenta con los hallazgos en los que se asocian los az�cares con las enfermedades cr�nicas, y lo que esas conclusiones podr�an significar para los humanos. As� que opt� por finalizar el estudio y no public� sus resultados.

Uno de los autores de la investigaci�n, Stanton Glantz, dijo a The New York Times que si bien los documentos tienen varias d�cadas de antig�edad, son significativos, ya que muestran cu�nto tiempo la industria azucarera ha pasado desacentuando el efecto del az�car en la salud.

"Esto sigue construyendo el argumento de que la industria azucarera tiene una larga historia de manipulaci�n de la ciencia", remarc�.

Glantz no ha hecho m�s comentarios a los medios sobre este tema.

La Asociaci�n Azucarera critic� el informe y dijo en un comunicado que no se trataba de un estudio, sino de una perspectiva, "una colecci�n de especulaciones y suposiciones sobre eventos que ocurrieron hace casi cinco d�cadas". Tambi�n llam� a los investigadores "conocidos cr�ticos de la industria azucarera".

Esta industria ha negado durante mucho tiempo que el az�car tenga un papel espec�fico en la enfermedad cr�nica, aunque la investigaci�n sugiere lo contrario. La Asociaci�n Azucarera emiti� un comunicado a principios de 2016 en el que criticaba un estudio del Centro de C�ncer MD Anderson de la Universidad de Texas que suger�a que el az�car en las dietas occidentales aumentaba el riesgo de tumores y met�stasis en el c�ncer de pecho.


Esto llev� a los investigadores a relacionar las acusaciones p�blicas contra la industria tabacalera. En 2004 se llev� a cabo una investigaci�n para determinar si los funcionarios de la industria tabacalera hab�an enga�ado intencionalmente a los estadounidenses durante a�os y hab�an concluido que fumar no causaba c�ncer, a pesar de reconocer los peligros del tabaco.

Ocho meses despu�s, se le solicit� al a industria tabacalera que pagara USD 10,000 millones en cinco a�os para ayudar a millones de estadounidenses a dejar de fumar. La multa era menos del 8 por ciento de lo que el gobierno hab�a pedido cuando comenz� el proceso.

No es la primera vez que un informe parece demostrar que la industria azucarera distorsion� la investigaci�n m�dica. Un estudio de 2015 publicado en la revista PLOS Medicine describi� una campa�a nacional en la d�cada de los sesenta para impulsar la prevenci�n de caries y un programa de investigaci�n del gobierno creado especialmente para eso en los a�os setenta. Pero en lugar de alentar a las personas a consumir menos az�car, el gobierno, influido por los intereses de la industria azucarera, impuls� m�todos alternativos como la eliminaci�n de la placa dental y las vacunas para combatir la caries.


En 1964, el grupo ahora conocido como Asociaci�n Azucarera busc� formas de suavizar "las actitudes negativas hacia el az�car" despu�s de que los estudios comenzaran a relacionar el az�car con la enfermedad card�aca. El grupo aprob� el Proyecto 226, a trav�s del cu�l pag� a los investigadores de Harvard el equivalente a USD 48,900 para escribir un art�culo que revisara esos estudios. El art�culo, publicado en 1967, concluy� que "no hab�a duda" de que la �nica intervenci�n diet�tica necesaria para prevenir la enfermedad card�aca era reducir el colesterol y la grasa saturada. Los investigadores restaron importancia a los efectos del az�car, seg�n un an�lisis de documentos hist�ricos publicados en la revista JAMA Internal Medicine.

Cristin Kerans, un autor de la investigaci�n, dijo a NPR que la industria azucarera sigue teniendo "mucho dinero e influencia", que usa para minimizar las pautas de nutrici�n, como aquellas que limitan los az�cares agregados a no m�s del 10 por ciento de calor�as diarias de consumo.

En su opini�n, si los datos encontrados en el estudio de 1968 se hubieran hecho p�blicos, el az�car podr�a haber sido examinado por un lente mucho m�s cr�tico en los a�os posteriores.

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