Por qué el pene de los escarabajos es crucial para el desarrollo de instrumentos médicos más eficaces
23/12/2017 - 11:34:49
BBC.- El cat�ter, un dispositivo en forma tubo que se introduce dentro de un tejido o vena como parte de un procedimiento m�dico, es un objeto delicado y de dif�cil dise�o.
El problema de esta sonda es que tiene que ser lo suficientemente flexible como para moverse con facilidad por los recovecos del cuerpo humano, pero tambi�n requiere cierta rigidez para penetrar el tejido.
Los escarabajos que trabajan limpiando cad�veres
Asimismo, debe tener la firmeza adecuada para no doblarse o colapsar, ya que si esto ocurre se interrumpe la libre circulaci�n de medicamentos u otros l�quidos que se inyectan a trav�s de este dispositivo.
�C�mo se pueden mejorar este y otros instrumentos de los que depende el �xito de numerosas cirug�as y otros procedimientos m�dicos?
La respuesta, seg�n un equipo de cient�ficos, est� en el pene de los escarabajos.
R�gido y blando
Yoko Matsumura y sus colegas de la Universidad de Kiel, en Alemania, investigaron la forma de reproducci�n de los escarabajos tortuga (un cole�ptero de la familia Chrysomelidae).
Descubrieron que el pene de este insecto, al igual que el de muchos otros, es extremadamente largo: tiene un grosor de dos mil�metros y un largo de 10 mm (el doble que su cuerpo).
Su punta es curvada.
Pero lo que lo convierte en un �rgano tan eficaz es que el grado de rigidez var�a a lo largo de su estructura, se�alaron los investigadores.
Los desarrollos tecnol�gicos inspirados en las alas de las mariposas
Es m�s r�gido en la base, mientras que la punta es m�s blanda. Adem�s, esta contiene resilina, una prote�na que la hace m�s el�stica.
Estos factores le confieren al aparato reproductor del macho mayor flexibilidad y durabilidad, y le permite al escarabajo ingresar sin problemas en el aparato genital de la hembra.
Los escarabajos controlan este movimiento con peque�as contracciones abdominales, sin necesidad de mover todo el cuerpo.
Malfuncionamiento
De acuerdo a los autores del estudio, los resultados de la investigaci�n podr�an servir de inspiraci�n para mejorar el dise�o de los cat�teres y otros instrumentos y materiales m�dicos.
Cabe recordar que muchas de las complicaciones en procedimientos m�dicos urol�gicos, gastrointestinales o cardiovasculares en los que se usan cat�teres se deben a su malfuncionamiento.
El estudio fue publicado en la revista Science Advances.
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