Fusión de dos estrellas neutrones, el descubrimiento del año
23/12/2017 - 18:33:36
El Comercio.pe.- La observaci�n de la colisi�n entre dos estrellas de neutrones que permiti� por primera vez captar simult�neamente ondas gravitacionales y electromagn�ticas fue el principal descubrimiento cient�fico de 2017, se�al� la revista estadounidense "Science".
Efectuada el 17 de agosto pasado, esta observaci�n "confirm� varios modelos clave de astrof�sica, revel� el origen de numerosos elementos pesados de la materia y confirm� la teor�a general de la relatividad de Albert Einstein como nunca antes", se�alaron los editores de la revista.
Los descubrimientos m�s importantes del a�o:
El choque entre ambas estrellas se produjo a 130 millones de a�os luz de la Tierra y gener� min�sculas ondulaciones en el tejido del espacio y el tiempo -llamadas ondas gravitacionales- captadas por tres instrumentos gigantes en la Tierra, dos en Estados Unidos y uno en Europa.
Estas ondas, previstas por Albert Einstein, fueron detectadas por primera vez en 2015 tras la colusi�n de dos agujeros negros, un descubrimiento que le vali� el premio Nobel de F�sica 2017 a los cient�ficos que lo efectuaron.
Estas ondas abren una nueva e importante ventana de observaci�n del Universo, al permitir observar cuerpos que no emiten luz.
"Poder aprehender la totalidad de los acontecimientos c�smicos catacl�smicos promete revolucionar la astrof�sica", se�ala Science.
Entre los otros diez avances cient�ficos clave del a�o identificados por la revista figuran el descubrimiento de una nueva especie de orangut�n (el Pongo tapanuliensis) en una aislada selva indonesia, as� como una nueva dataci�n de una calavera de 300.000 a�os de antig�edad, que permite concluir que los primeros homo sapiens vivieron 100.000 a�os antes de lo que se cre�a.
Una exitosa terapia g�nica en ni�os afectados por atrofia muscular espinal, la causa gen�tica m�s frecuente de mortalidad infantil, tambi�n form� parte del palmar�s del a�o 2017, al igual que otro avance que podr�a eliminar mutaciones gen�ticas responsables de algunas enfermedades.
La revista deplora por otro lado algunos fracasos registrados este a�o.
Menciona entre ellos "una relaci�n profundamente disfuncional" entre la comunidad cient�fica y el presidente estadounidense Donald Trump, quien desde que asumi� el cargo en enero pasado, retir� a su pa�s del Acuerdo de Par�s sobre cambio clim�tico, derog� numerosas reglamentaciones ambientales y redujo fuertemente el presupuesto federal para investigaciones cient�ficas.
