Las curiosas razones que explican la pasión de Corea del Sur por los robots y la inteligencia artificial
25/12/2017 - 16:28:45
BBC.- En el Aeropuerto Internacional Incheon (AII), cerca de la capital de Corea del Sur, Se�l, un agradable equipo de empleados te ayudan a encontrar tu puerta de embarque o te acompa�an a la sala m�s cercana.
Est�n bien entrenados, se comportan muy bien y son pol�glotas. Pero no son muy buenos para la charla trivial.
Son robots.
Los gu�as rob�ticos del aeropuerto, desarrollados por el gigante de la tecnolog�a coreana LG Electronics, han estado trabajando junto con los empleados humanos desde fines de julio.
Miden 1,4 metros de alto, se mueven de forma aut�noma sobre una base con ruedas, exhiben una pantalla LCD con informaci�n y navegan usando c�maras y sensores ultras�nicos, l�ser y de detecci�n de bordes.
Tambi�n pueden reconocer voz y procesar lenguaje.
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LG tambi�n ha desarrollado otro robot para aeropuertos, uno de limpieza que utiliza tecnolog�a de mapeo y de evasi�n de obst�culos para calcular las rutas m�s eficientes y mantener el espacio reluciente.
Corea del Sur, junto con su vecino del este, Jap�n, durante muchos a�os han sido reconocidos por sus dise�os inteligentes de avanzada, y ya cuentan con maestros, trabajadores de la industria de manufactura y personal de servicio rob�ticos.
Juntos han formado una fuerza de trabajo futurista en la que se est�n utilizando dispositivos aut�nomos para desempe�ar roles humanos.
"En nuestra opini�n, la inteligencia artificial, los robots y las soluciones vinculadas no solo incluyen nuevos dispositivos, sino tecnolog�as clave para apoyar a los humanos", afirma Jae-myoung Hong, ingeniero de la Divisi�n de Soluciones Inteligentes de LG.
"En algunos casos, los robos pueden desempe�ar trabajos que son demasiado peligrosos o demasiado complicados para los trabajadores regulares".
Aunque Corea del Sur se est� lanzando hacia un futuro "mundo feliz", el pa�s est� tambi�n arraigado en el viejo mundo familiar.
Es ese patrimonio antiguo, lleno de animales que tienen sus propias esperanzas y sue�os, de �rboles con almas y monta�as con esp�ritus el que, de cierta forma, podr�a influenciar en la tecnolog�a moderna de Corea del Sur.
La osa que quer�a ser humano
La potencia de innovaci�n quiz�s no existir�a hoy �al menos en lo que se refiere al folclore coreano� si no fuera por una osa que era tan persistente como optimista.
Hace m�s de 4.3000 a�os esta osa estaba en la cima de una monta�a con un tigre. Ambos deseaban ser humanos.
Teniendo piedad de ellos, el hijo del Dios de los Cielos les dio dos alimentos sagrados, dientes de ajo y artemisa, y les dijo que racionaran la provisi�n y se protegieran del sol durante 100 d�as.
Impaciente, el tigre r�pidamente se rindi�. La osa, sin embargo, logr� llegar al fin del desaf�o y se transform� en una mujer que se cas� con el hijo del Dios de los Cielos y procre� a un hijo propio, llamado Dangun.
Dangun ascendi� al trono y se convirti� en el gobernante del pueblo.
Y as� el reino de Corea le debe su creaci�n a un animal que tuvo aspiraciones muy humanas.
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El mito de la fundaci�n de la naci�n se celebra cada 3 de octubre y es solo uno de una colecci�n de leyendas animistas que forman los conceptos b�sicos de la religi�n m�s antigua del pa�s: el chamanismo.
A�n hoy, las actitudes chamanistas siguen estando "impregnadas" en la psicolog�a coreana, e influyen en "la industria, la pol�tica y la vida diaria", seg�n Kwang-yeong Shin, profesor de sociolog�a de la Universidad Chung-ang en Se�l.
En la fe del chamanismo, de la cual muchos elementos clave han sido incorporados en el budismo, no es inusual pensar que un p�jaro que pasa puede transportar el alma reencarnada de tu t�o muerto, o incluso que un recuerdo significativo o un instrumento musical particular puede tener esp�ritus sagrados propios.
"Podemos pensar que cualquier tipo de ser humano podr�a tener un poder espiritual o un s�per poder mayor que la capacidad humana, ya sea un objeto natural o artificial", me dijo Shin.
Sin temores
Todo esto hace que la idea de otros seres no humanos, como los robots, que adoptan cualidades humanas, no sean motivo de alarma en Corea del Sur.
"Tiene sentido que las caracter�sticas animistas del chamanismo se lleven bien con los robots, que no son agentes vivos pero que tienen ciertas caracter�sticas de seres humanos", afirma Dong-kyu Kim, un erudito en chamanismo del Instituto para el Estudio de la Religi�n de la Universidad de Sogang.
De esta forma, la antigua espiritualidad pudo haber preparado al pueblo coreano a ser m�s abierto cultural y socialmente a aceptar a los dispositivos aut�nomos que los occidentales.
Armada con esta actitud de aceptaci�n, Corea del Sur se convirti� en un caldo de cultivo y un mercado de consumidores ideal para la innovaci�n rob�tica avanzada.
En 2016, Corea del Sur vendi� m�s de 41.000 robots, el segundo en el planeta, seg�n la Federaci�n Internacional de Rob�tica (FIR).
Esto es casi la mitad de lo que vendi� China, que es 25 veces m�s poblada y 95 veces m�s grande que Corea del Sur.
De hecho, Corea del Sur tiene la densidad de robots industriales m�s grande de la Tierra. En la industria manufacturera hay 631 robots trabajadores por cada 10.000 empleados humanos. Y en la industria automotriz hay 2.145 por cada 10.000.
Futuro automatizado
Los surcoreanos no temen que esto resulte en menos empleos para ellos, pero para otros, s� hay otras preocupaciones.
"Los medios masivos anticiparon que muchos coreanos... perder�an sus trabajos. Pero eso fue todo", dice Kim.
"Desde entonces, es raro escuchar temores en lo que se refiere a los robots".
Mientras tanto, en Estados Unidos, Seg�n un sondeo reciente de Pew Research, 72% de los estadounidenses est�n muy o algo preocupados por el futuro de la automatizaci�n.
Los multimillonarios de la tecnolog�a que quieren �protegernos� de la inteligencia artificial
As�, mientras algunas personas est�n ansiosas porque los robots no solo les robar�n sus empleos sino tambi�n desarrollar�n una inteligencia superior e invencible, planear�n un golpe y, en una posibilidad al estilo de Frankenstein, destruir�n a la misma gente que los cre�; los coreanos simplemente no est�n tan aterrorizados.
Por supuesto, es mucho m�s complejo que esto. Los coreanos siempre han reconocido tambi�n una cierta necesidad.
Despu�s de la Guerra de las Coreas, que termin� en 1953, el gobierno se propuso salir de la pobreza colocando al frente y al centro a su sector manufacturero.
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Historia de �xito
Eso precipit� la necesidad de desarrollar la innovaci�n de alta tecnolog�a y una fuerza de trabajo altamente capacitada. Estos dos factores ayudaron a convertir a Corea del Sur en la historia de �xito econ�mico que es ahora.
De hecho, Corea del Sur se ha clasificado en los �ltimos cuatro a�os como la econom�a m�s innovadora, seg�n el �ndice de Innovaci�n de Bloomberg, y el pa�s super� a todos los dem�s en investigaci�n y desarrollo en 2014, cuando se midi� por porcentaje del PIB, seg�n informa la Organizaci�n para la Cooperaci�n y Desarrollo Econ�mico.
As�, muy bien enterados de la tecnolog�a, orientados hacia la comunidad e intensamente pragm�ticos, los surcoreanos parecen m�s dispuestos que muchos otros mercados para considerar que la inteligencia artificial es parte de su la soluci�n, no el problema.
En lugar de preocuparse por el apocalipsis de la Inteligencia Artificial, est�n tratando de entender c�mo los robots pueden mejorar sus vidas, ayudarlos a resolver una amplia gama de problemas sociales, desde el m�s peque�o hasta el m�s grande y amenazante.
LG, por ejemplo, est� trabajando para desarrollar cada vez m�s tipos de robots que pueden optimizar tanto el hogar hasta hoteles, centros comerciales, centros tur�sticos y otros espacios p�blicos.
"Nuestro objetivo es identificar �reas donde los dispositivos automatizados puedan a�adir m�s valor", afirma Hong, quien espera que algunos de los robots de la compa��a est�n listos para lanzar al mercado en uno o dos a�os.
Cuidadores y centinelas
Las futuras aplicaciones de innovaci�n rob�tica tambi�n podr�an lograr que Corea del Sur no solo reemplace a su fuerza laboral que est� envejeciendo r�pidamente y retir�ndose, sino tambi�n se haga cargo de �sta.
Y quiz�s de forma a�n m�s urgente, la inteligencia artificial podr�a jugar un papel cada vez m�s importante en la defensa del la Zona Desmilitarizada en la frontera del pa�s con Corea del Norte, donde ya se est� llevando a cabo el despliegue de centinelas semiaut�nomos como el SGR-A1, que fue desarrollado por Samsung.
En el aeropuerto de Incheon, donde los robots gu�as est�n a punto de finalizar su programa piloto, se est�n preparando para dar la bienvenida a algunos de ellos como trabajadores de tiempo completo a principios de 2018.
As� que si alg�n d�a por casualidad te encuentras en el AII, busca a un gu�a alegre, aunque mec�nico, que estar� muy contento de llevarte a dar una vuelta por all�.
