El transportador de basura y carga de la NASA se convertirá en el nuevo taller espacial de la EEI
02/01/2018 - 15:57:51
Infobae.- Quiz� no sea la nave espacial m�s bonita, su forma de barril tiene un objetivo m�s funcional que de forma. Al igual que un cami�n, transporta la carga a la Estaci�n Espacial Internacional, que es descargada por astronautas que luego la llenan de basura, convirti�ndola en un enorme dep�sito de basura espacial. Cuando est� lleno, vuelve a caer en la Tierra y es ignominiosamente incinerada en la atm�sfera.
Pero Orbital ATK tiene grandes ambiciones para su nave espacial Cygnus y pronto demostrar� lo que puede hacer. La compa��a con sede en Dulles (Virginia) tiene previsto lanzar Cygnus a bordo de su cohete Antares desde la costa este de Virginia. En la misi�n, Cygnus llevar� 3.500 kilos de alimentos, ropa y experimentos a la estaci�n orbital, a unos 380 kil�metros sobre la Tierra.
Pero esta vez, la nave espacial ser� m�s que una carga y un transportista de basura; se convertir�a en una habitaci�n temporal en la Estaci�n Espacial, dando a los astronautas 27 metros c�bicos adicionales para hacer su trabajo. En este vuelo, el Cygnus estar� equipado para que pueda soportar experimentos cient�ficos y otras investigaciones en el laboratorio orbital.
"Siempre hemos considerado ser parte de la Estaci�n Espacial Internacional, y eso es as� desde el punto de vista f�sico, pero ahora tambi�n lo haremos funcionalmente", se�ala Frank DeMauro, gerente general y vicepresidente de la divisi�n de Programas Avanzados de la compa��a.
El paso es parte de un esfuerzo de Orbital ATK para convertir eventualmente a Cygnus en un h�bitat que podr�a ayudar a la NASA a explorar el espacio profundo, incluida la regi�n alrededor de la Luna conocida como "espacio cislunar". La compa��a tiene un contrato con la NASA para continuar convirtiendo esa superficie en un h�bitat para los astronautas que podr�a conectarse con la nave espacial Orion de la NASA, d�ndoles m�s espacio a los astronautas.
Cygnus no ser� el �nico m�dulo del sector privado conectado a la estaci�n espacial. Durante meses, el BEAM de Bigelow Aerospace, un h�bitat inflable, se ha colocado en la estaci�n como parte de un programa de prueba para ver c�mo funciona la tecnolog�a. Bigelow tambi�n est� desarrollando un h�bitat que ser�a mucho m�s grande y podr�a servir como un puesto comercial avanzado en el espacio.
Adem�s de transportar carga a la estaci�n, Cygnus tendr� 14 peque�os sat�lites a bordo. Despu�s de servir como espacio temporal, la nave espacial se despegar� y volar� a unos 50 kil�metros sobre la estaci�n para desplegar los sat�lites. Entonces, lleno de basura, se sumergir� hacia la Tierra, ardiendo en la atm�sfera.
