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El error tecnológico que explica cómo un funcionario activó una alerta de misil balístico que desató el pánico en Hawái




16/01/2018 - 12:50:18
BBC.- Un mensaje breve �pero contundente� estremeci� a los habitantes de Haw�i este fin de semana.

"Amenaza de lanzamiento de misil bal�stico para Haw�i. Busque refugio de inmediato. Esto no es un simulacro", dec�a el mensaje que desat� el caos.

Fue una notificaci�n que se envi� en la ma�ana del s�bado �a las 08:07 (18:07 GMT)� al tel�fono m�vil de los cerca de un mill�n y medio de residentes del archipi�lago estadounidense. El anuncio se distribuy� tambi�n a trav�s de la radio y la televisi�n estatal.



"�Mantente en un lugar cubierto! [...] Si conduces, mu�vete con precauci�n a un costado de la carretera, busca refugio en un edificio y ti�ndete en el piso. Informaremos cuando la amenaza haya terminado. �Esto no es una prueba!", se escuch� en la radio.

Pero result� que s� lo era.

Treinta y ocho minutos despu�s, la Agencia de Manejo de Emergencias de Haw�i (EMA, por su sigla en ingl�s), dijo que hab�a sido una falsa alarma.

Sin embargo, en las calles de Honolulu y otras localidades del archipi�lago ya se hab�a desatado p�nico, inform� la agencia AFP. Seg�n el canal de noticias CNBC, la alerta "puso moment�neamente a los receptores en un estado de histeria", y muchos corr�an en busca de refugio.

En el momento del incidente, todav�a no se ten�an respuestas a lo ocurrido.

El senador de Haw�i, Brian Schatz, se apresur� a pedir disculpas ese mismo d�a a trav�s de Twitter y prometi� tomar medidas.

Al d�a siguiente, Ajit Pai, presidente de la Comisi�n Federal de Comunicaciones (FCC), el regulador de medios de Estados Unidos, calific� el error de "inaceptable" y abri� una investigaci�n.

Ahora ya hay respuestas: el fallo fue humano. Un error de un empleado provoc� el desastre.

Pero �cu�n fr�gil es el sistema que se usa y c�mo influy� la tecnolog�a a la hora de desatar el p�nico?
Fallo humano

El trabajador responsable del error, un funcionario de defensa civil cuya identidad no ha sido revelada, fue "despedido temporalmente", declar� un vocero de la EMA.

Funcionarios estatales dijeron m�s tarde que el empleado estaba haciendo una prueba de rutina durante un cambio de turno, y golpe� err�neamente el bot�n que activa la alerta en caso de una amenaza real.

De d�nde surge la idea de que existe un "bot�n nuclear" con el que Donald Trump o Kim Jong-un pueden lanzar un ataque at�mico


Image caption El empleado que activ� el bot�n para activar la alarma fue "despedido temporalmente", seg�n explicaron funcionarios estatales.

El empleado que caus� el fallo "se siente mal, no lo hizo a prop�sito", explic� en una conferencia de prensa Vern Miyagi, quien trabaja como supervisor en la agencia.

Hasta ahora, era un solo empleado quien ejecutaba el proceso, pero a partir de ahora se requerir� que dos personas firmen la emisi�n de una alerta.

Sin embargo, el error no fue solo humano.

...Y fallo tecnol�gico

La investigaci�n de la FCC revel� que el sistema que usa el gobierno de Haw�i "carece de garant�as razonables o controles de proceso establecidos para evitar la transmisi�n de una falsa alarma".

Y la interfaz que usa el sistema �los elementos de la pantalla que permiten al usuario enviar comandos a un programa o sitio web� tuvo parte de culpa.

De acuerdo con un vocero de la EMA, el fallo humano se de produjo al hacer "clic" en el lugar equivocado.

El diario The Washington Post explica c�mo fue: "Desde un men� desplegable en un programa inform�tico, (el empleado que caus� el error) vio dos opciones: "Prueba de alerta de misiles" y "Alerta de misiles". Se supon�a que �l deb�a elegir la primera; como gran parte del mundo sabe ahora, �l eligi� la segunda, un inicio de una alerta de misiles de la vida real".

Algunos especialistas explican que para evitarlo podr�a haberse activado otro comando: un requerimiento de confirmaci�n que le pregunte al usuario "�Seguro que quieres hacer esto?".


Adem�s, el sistema no permit�a la opci�n de cancelar la alarma.

Un vocero de la EMA dijo que el problema ya fue solucionado, aunque confirm� que en el momento no exist�a una opci�n inmediata para cancelar la emisi�n de la alerta.

Seg�n explica en ese mismo medio el analista de ciberseguridad Graham Cluley, el programa contaba con "un terrible dise�o de interfaz de usuario".

"Deber�amos recordar que solo es humano cometer errores", a�adi�.

"Todos y cada uno de nosotros nos equivocamos todos los d�as, la �nica diferencia es que la mayor�a de nosotros no aparecemos en los titulares internacionales. Deber�amos analizar qu� podr�a haberse hecho para que un error humano sea menos probable".

El sistema de alerta antinuclear que se utiliza ahora en Haw�i es de la �poca de la Guerra Fr�a y fue reactivado recientemente como respuesta a las amenazas de un posible ataque por parte de Corea del Norte.

Alaska y Haw�i son las dos regiones de Estados Unidos m�s pr�ximas al pa�s asi�tico.

Las sirenas llevaban inactivas m�s de 25 a�os.

El sistema de alerta antinuclear de la Guerra Fr�a que Haw�i volver� a utilizar por los lanzamientos de misiles de Corea del Norte

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