Apple se alista para volver en grande al mercado de libros electrónicos
27/01/2018 - 10:58:07
El espectador.- Apple est� lista para enfrentarse de nuevo a Amazon.com en el mercado de los libros digitales, a�os despu�s de que los reguladores obligaran al fabricante de iPhone a abandonar una iniciativa anterior que intentaba desafiar el liderazgo del gigante del comercio electr�nico.
Apple est� trabajando en una versi�n redise�ada de iBooks, su aplicaci�n de lectura de libros electr�nicos para iPhones e iPads, y ha contratado a un ejecutivo de Amazon para ayudarle.
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La nueva aplicaci�n, que se lanzar� en los pr�ximos meses, incluir� una interfaz m�s simple que resalta mejor los libros que se est�n leyendo actualmente y una tienda de libros digitales redise�ada que se parece m�s a la nueva App Store lanzada el a�o pasado, seg�n personas familiarizadas con su desarrollo. La aplicaci�n renovada que se est� probando incluye una nueva secci�n llamada Reading Now ("Leyendo ahora") y una pesta�a espec�fica para audiolibros, dijeron las fuentes.
Apple lanz� una versi�n anticipada de su actualizaci�n del sistema operativo m�vil iOS 11.3 para los desarrolladores el mi�rcoles, lo que da una pista de que la nueva aplicaci�n de libros electr�nicos est� en camino. La aplicaci�n ahora simplemente se llama "Books", en lugar de "iBooks", seg�n la actualizaci�n. Esto es similar a lo que ocurri� con otros servicios de Apple, como iTunes y iTunes Podcasts, que se transformaron en aplicaciones como Apple Music y Apple Podcasts.
Esta ser� la mayor actualizaci�n del servicio de libros electr�nicos de Apple en varios a�os y ofrece una competencia renovada en un mercado dominado por Amazon. La venta de libros digitales fue en su momento una parte clave del negocio de servicios de Apple, y la compa��a era un competidor de Amazon. Pero el Departamento de Justicia de Estados Unidos demand� a Apple y las editoriales en 2012, alegando que hab�an orquestado un plan para aumentar el precio de los libros electr�nicos. Esto dio lugar a una multa de US$450 millones para Apple en 2016. Muchos participantes de la industria criticaron el fallo, argumentando que otorg� a�n m�s control del mercado a Amazon.
El gigante del comercio electr�nico ten�a algo m�s del 83 % del mercado de libros electr�nicos de EE.UU. a principios de 2017, un aumento frente al 74 % en octubre de 2015, seg�n AuthorEarnings, que hace un seguimiento de las ventas de libros para escritores y otros participantes de la industria.
Despu�s del golpe legal, el trabajo de los servicios digitales de Apple se centr� m�s en las ventas de Apple Music y App Store y el alquiler de pel�culas. Pero el m�ximo ejecutivo, Tim Cook, se ha comprometido a que los servicios generen alrededor de US$50.000 millones en ingresos anuales para 2021, en comparaci�n con los US$30.000 millones del a�o pasado. Por lo tanto, existe una presi�n para tratar de aprovechar todas las oportunidades disponibles, incluidos los libros electr�nicos y los audiolibros.
Apple contrat� recientemente a un nuevo ejecutivo para liderar el esfuerzo que constituye Books. En diciembre, incorpor� a Kashif Zafar, vicepresidente s�nior de Audible, el negocio de audiolibros de Amazon. Antes de eso, Zafar hab�a sido vicepresidente de contenido en la divisi�n del lector de libros electr�nicos Nook de Barnes & Noble, seg�n su perfil de LinkedIn. Un portavoz de Apple declin� hacer comentarios.
El esfuerzo renovado de Apple destaca su diferente enfoque en cuanto a los servicios de software y hardware en comparaci�n con Amazon. Apple vende libros electr�nicos para hacer sus dispositivos de alto precio m�s atractivos, ganando dinero con la venta del hardware. Amazon, por su parte, produce nuevas versiones de dispositivos Kindle a precio de costo, o casi, e intenta ganar dinero con la venta de contenido.
Amazon ha renovado recientemente su aplicaci�n Kindle para leer en los dispositivos de Apple, mientras que Google ha empezado a promocionar audiolibros en su tienda de medios digitales Google Play.
