No solo un meteorito habría sido el culpable del fin de los dinosaurios

Emol.- Hace aproximadamente 66 millones de a�os el mundo estaba cambiando y distintos factores modificaban la vida que se conoc�a en la Tierra de entonces. Mientras que las Escaleras del Dec�n � una de las mayores provincias volc�nicas del planeta � se estaban activando y soltando enormes cantidades de cenizas, un meteorito de entre 10 y 18 kil�metros de di�metro impact� la pen�nsula suroriente de M�xico: en Chicxulub de Yucat�n. Al pasar esto tres cuartos de las especies del planeta desaparecieron, incluyendo a los dinosaurios. Si bien esta es una de las teor�as m�s fuertes de la extinci�n masiva en nuestro planeta, un estudio publicado en Science Advances asegura que el meteorito no fue el �nico culpable. Tambi�n lo habr�a sido una enorme actividad volc�nica al fondo del mar. El mundo subacu�tico est� compuesto mayoritariamente por un material volc�nico producido por erupciones bajo el oc�ano. �stas pueden ser datadas con mucha precisi�n y as� fue como los investigadores dieron con una, cercana temporalmente al impacto del meteorito en Chicxulub, la cual se habr�a replicado en varios lugares de la Tierra. �El impacto produjo ondas s�smicas � equivalentes a las de un terremoto, pero mucho m�s grandes�, las que viajaron hacia las dorsales (monta�as en la parte media de los oc�anos), sacudiendo el magma del manto y produciendo erupciones�, explica Joseph Byrnes, el coautor del estudio, al diario El Mercurio. La lava comenz� a surgir justamente donde se juntan la placas tect�nica bajo el oc�ano, provocando cambios en el agua y la atm�sfera. �Ciertamente, el impacto jug� un rol en la crisis medioambiental y posterior extinci�n, pero nuestro trabajo establece el escenario para estudios futuros sobre la posible contribuci�n del vulcanismo en ella�, agrega el tambi�n investigador del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Minnesotta, refiri�ndose a que las Escaleras del Dec�n ya estaban en curso cuando cay� el meteorito, y no que fue impulsada por este impacto, como pensaban anteriormente. �Hay datos intrigantes de ese periodo�, a�ade Byrnes. Como por ejemplo, la extinci�n selectiva de especies marinas sensibles a la acidificaci�n de los oc�anos, lo que es consistente con el aumento de la actividad del vulcanismo subacu�tico.