¿Cuál es el tiempo máximo que deberíamos estar frente a una pantalla?
24/02/2018 - 11:47:30
El comercio.pe.- Nos pasamos el d�a mirando pantallas: la del tel�fono m�vil, la de las computadoras �personal y del trabajo � la del televisor, la del iPad, la del GPS, la de la cinta de correr, la de la caja de cobro autom�tico del supermercado... La lista es m�s y m�s ampl�a.
Y cada vez nos resulta m�s dif�cil calcular (y limitar) el tiempo que les dedicamos.
La intromisi�n de las redes sociales en nuestra vida cotidiana tampoco ayuda. Pasamos unas dos horas al d�a comprobando nuestras cuentas de Facebook, Instagram y otras plataformas, y utilizamos WhatsApp de manera constante.
Tambi�n ocurre entre los m�s j�venes. El tiempo que pasan los ni�os frente a la pantalla se ha acelerado y entre 2013 y 2017 se triplic�, de 15 a 48 minutos al d�a en promedio.
"Las preocupaciones sobre el da�o producido por pasar demasiado tiempo delante de la pantalla �sobre todo usando las redes sociales� se han extendido", le dice a la BBC Amy Orben, quien investiga los efectos de las redes sociales en las relaciones humanas para la Universidad de Oxford, en Reino Unido.
Pero �cu�nto es demasiado tiempo?
Juicio personal
"Establecer una cantidad saludable no es una tarea f�cil", explica Orben.
"Hay experiencias negativas, pero eso no significa que el uso de la tecnolog�a, en t�rminos generales, sea perjudicial. Es complicado hacer afirmaciones sobre c�mo afecta a diferentes personas".
Salud
Para la doctora en psicolog�a experimental, definir una cantidad correcta de tiempo usando pantallas y redes sociales depende del "juicio personal" de cada cual, pues el efecto de lo digital es complejo, afirma.
En un estudio que Orben y sus colegas de la Universidad de Oxford elaboraron para Unicef en 2017 �en el que examinaron a 120.000 j�venes de 15 a�os en Reino Unido� encontraron que el aumento de las horas frente a la pantalla usando redes sociales y otras herramientas estaba vinculado a una mejora en el bienestar, "posiblemente porque refuerzan las amistades".
"Las tecnolog�as digitales parecen ser beneficiosas para las relaciones sociales de los ni�os (su bienestar mental), aunque el impacto en los niveles de actividad f�sica es inconcluso".
Sustituir actividades vitales por estar pegado a la pantalla tampoco es bueno, asegura. Pero no hay una norma definida sobre d�nde fijar el l�mite.
"El punto en el cual el uso de la tecnolog�a pasa de tener un efecto positivo a uno negativo var�a seg�n cada categor�a", dice Orben. "Es dif�cil precisarlo porque cada persona usa el tiempo en internet de manera muy diferente".
La psic�loga afirma que el tiempo frente a la pantalla podr�a compararse con la ingesta de az�car: "En general, la gente coincide en que demasiado az�car puede ser malo para la salud. Pero el efecto depende de otros factores, como el tipo de az�car o la persona; lo mismo se aplica a las redes sociales".
"Por ahora tendremos que confiar en nuestros propios criterios para decidir cu�nto tiempo las usamos (nosotros y nuestros hijos)".
La norma del 20-20-20
Christopher Starr, profesor de oftalmolog�a en el Weill Cornell Medical College de Nueva York, Estados Unidos, dice que el tiempo excesivo frente a la pantalla afecta a nuestros ojos.
"Algunos pasamos hasta nueve horas al d�a usando dispositivos con pantallas. Puede ser agotador", escribi� en el blog de la firma especializada en desintoxicaci�n digital Time To Log Off (Hora de desconectarse), con sede en Londres, Reino Unido.
"Imagina estar en el gimnasio y sostener una pesa todo ese tiempo... Tu b�ceps estar�a extremadamente adolorido nueve horas despu�s. Lo mismo les ocurre a tus ojos; tienes que tomar descansos para aliviar esos m�sculos".
Salud
Para ello, Starr sugiere aplicar una norma llamada 20-20-20.
"Por cada 20 minutos que pases ante una computadora o dispositivo m�vil, mira hacia un objeto que est� a 20 pies (6 metros) de distancia durante 20 segundos o m�s. Y deja que los m�sculos del ojo se relajen".
Otros especialistas de la materia, como los de la Asociaci�n Canadiense de Optometristas, tambi�n recomiendan usar esa t�cnica.
La optometrista Breth Lenox explica en el sitio web de la organizaci�n canadiense que 20-20-20 es "una regla de oro".
Si notas los ojos irritados u otro tipo de molestias oculares, probablemente pasas demasiado tiempo frente a la pantalla. Eso puede tambi�n repercutir en otras zonas del cuerpo, como el cuello o la espalda.
Entre media hora y una hora al d�a
La psic�loga estadounidense Jean Twenge dice que hay un problema con el uso excesivo de los dispositivos y recomienda que, sobre todo los ni�os, reduzcan el tiempo que pasan frente a la pantalla.
Twenge, de la Universidad Estatal de San Diego, California, es la autora principal de una investigaci�n que fue publicada en 2017 en la revista Clinical Psychological Science, de la Asociaci�n para el Avance de la Ciencia Psicol�gica (APS, por su sigla en ingl�s).
En ella se vincula el incremento de suicidios en los j�venes con el tiempo que pasan usando tecnolog�as digitales.
Salud
La intromisi�n de Facebook y dem�s redes sociales en nuestra vida cotidiana ha aumentado el tiempo que pasamos frente a una pantalla
"Entre media hora y una hora al d�a. Ese parece ser el baremo adecuado para la salud mental de los j�venes en cuanto al tiempo que pasan usando dispositivos electr�nicos", asegura la especialista.
De acuerdo con la investigaci�n de Twenge, los adolescentes en Estados Unidos pasan cinco horas o m�s cada d�a frente a sus dispositivos y tienen un 71 por ciento m�s de probabilidades de tener un factor riesgo de suicidio.
Y eso es independiente del contenido que consumen, asegura. A mayor n�mero de horas, mayores posibilidades de sufrir depresi�n.
�Qu� efectos tienen las 5 mayores redes sociales en la salud mental de los j�venes?
"Es una cantidad de tiempo excesiva. Dos horas al d�a implica un riesgo ligeramente elevado. Y con tres horas al d�a o m�s, hay un aumento pronunciado entre quienes tienen al menos un factor de riesgo de suicidio".
La norma de las dos horas al d�a es lo que recomienda tambi�n la Academia Estadounidense de Pediatr�a (AAP, por su sigla en ingl�s) y el Instituto Nacional de Salud de EE.UU. (NIH), y no es aplicable a ni�os menores de dos a�os.
Pero la medida beneficiar�a tambi�n a los adultos.
Twenge recomienda dejar a un lado el tel�fono despu�s de esas dos horas "y pasar el resto del tiempo haciendo cosas m�s beneficiosas para tu salud mental y felicidad, como dormir, quedar con amigos y familiares en persona, salir a la calle y hacer deporte".
"Todas esas cosas est�n relacionadas con una mejor salud mental. Usar el tel�fono para facilitarlas en lugar de complicarlas es buena idea", dijo en una entrevista con la emisora estadounidense NPR (National Public Radio).
"La clave del uso de los soportes digitales y la felicidad es el uso limitado".