Mauricio Ramos: Millicom está en Bolivia con Tigo para largo plazo
19/03/2018 - 07:49:00
El Deber.- Es colombiano y en abril cumplir� tres a�os en el comando de la corporaci�n Millicom International Cellular, presente con la marca Tigo en ocho pa�ses de Am�rica Latina y cinco de �frica. Mauricio Ramos, el CEO global de la compa��a de telecomunicaciones, estuvo la semana pasada por segunda vez en Santa Cruz de la Sierra. Vino con todo el directorio mundial de la firma que factura cada a�o m�s de 6 mil millones de d�lares, un volumen de recursos superior a lo que ingresa a Bolivia por sus exportaciones de gas. En un sal�n del hotel Marriott concedi� a EL DEBER una entrevista que dur� m�s de media hora para hablar de lo que le apasiona: la econom�a digital y los negocios de Tigo.
Millicom est� en ocho pa�ses de Am�rica Latina y en cinco de �frica. �Por qu� su apuesta es por las naciones emergentes y no por las desarrolladas?
Hay una raz�n de negocios que es la oportunidad de llevar a estos mercados servicios de conectividad de datos, tanto m�viles como fijos. En Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Paraguay, Bolivia y Colombia todav�a hay mucho por hacer para que los ciudadanos se conecten al mundo de internet y que sean ciudadanos digitales. En t�rminos generales, las penetraciones de datos m�viles en tecnolog�a avanzada de 4G est�n en un 20 por ciento. En conexiones fijas de alta velocidad en hogares tambi�n est� en alrededor de un 20 por ciento. En los pa�ses desarrollados todo est� hecho, en los emergentes est� todo por hacerse.
Una operadora telef�nica europea dijo alguna vez que venir a Bolivia o a los pa�ses latinoamericanos era para repartirse la pobreza. Por lo que se ve, la visi�n de Millicom es distinta�
Significa oportunidades y una gran responsabilidad. Yo soy latino. Crec� viendo c�mo la necesidad de de-sarrollo de nuestros pa�ses impon�a hacer autopistas de cemento. Todav�a como latinos debemos mucho de eso, ya que no las hemos terminado. Tigo est� en el negocio digital, de la conectividad. Y lo que queremos es construir autopistas digitales. La econom�a del futuro, la de los j�venes, la del siglo XXI, la que nos conecta al mundo pasa por autopistas digitales. Las redes de 4G, las redes de fibra, son autopistas digitales.
De los ocho pa�ses de Am�rica Latina, �alguno recibe un foco especial de su compa��a, o la mirada es la misma para todos?
Nuestro portafolio est� bien repartido. Cada uno de los pa�ses en los que operamos pesa m�s o menos lo mismo en t�rminos proporcionales. Bolivia, Paraguay, Guatemala, El Salvador, todos tienen exactamente la misma estrategia, la misma marca y el mismo grado de foco, porque hay mucho por construir en autopistas digitales.
Adem�s de estas ocho naciones, �hay otros mercados de la regi�n a los que les interese incursionar?
-Nunca digas nunca jam�s, pero hay mucho a�n por hacer en nuestros pa�ses en los que la penetraci�n de datos en m�viles 4G es solo del 20 por ciento. Uno de cada cinco bolivianos, uno de cada cinco colombianos, est� conectado a una red de alta velocidad en su tel�fono.
Nos faltan cuatro. Lo mismo en los hogares. Hay 20 � 30 por ciento de penetraci�n de redes de alta velocidad en las viviendas de Bolivia, Paraguay o Guatemala. Solo uno de cada tres o cuatro hogares tiene una conexi�n de alta velocidad. As� no hay econom�a digital, no hay desarrollo digital. Hay mucho por hacer en estos mercados. Por eso continuamos invirtiendo todos los a�os de manera significativa. En Bolivia, por ejemplo, vamos a invertir en 2018 alrededor de 150 millones de d�lares en redes. Nos falta todav�a desarrollar la de 4G y la de fibra de hogar. Nuestra red de fibra �ptica coaxial de alta velocidad hoy ha despegado a alrededor de medio mill�n de hogares, que tienen la posibilidad de acceder a una conexi�n de banda ancha de primer nivel, de categor�a mundial. Creemos que para fines de 2018 podemos pasar de 500.000 a m�s de 800.000. Hay que construir redes en m�s de 300.000 hogares solo en 2018.
La facturaci�n global de Millicom en un a�o fue de m�s de 6.000 millones de d�lares. �Cu�nto corresponde a los tres pa�ses de Sudam�rica y, particularmente, a Bolivia?
El 90 por ciento de nuestro negocio est� en Am�rica Latina. Nuestro foco estrat�gico est� en la regi�n. Como latino siento un aprecio y responsabilidad por nuestros pa�ses. Bolivia est� en el orden del 10 a 15 por ciento del grupo, pero es la naci�n en la que nuestra estrategia posiblemente est� m�s avanzada. Est� m�s avanzada la implementaci�n de redes de 4G y el negocio de banda ancha de hogar y de contenido con Tigo Sport. Crece de manera r�pida porque los bolivianos tienen una gran avidez por conexiones de alta velocidad y quieren integrar m�s dispositivos en el hogar y disponer de m�s m�viles.
Tigo est� en Bolivia hace 26 a�os (14 a�os inicialmente con Telecel). �C�mo han crecido en cada gesti�n sus resultados?
En los �ltimos a�os Bolivia ha tenido un crecimiento sorprendentemente positivo, posiblemente de los mejores de la regi�n, aunque se ha atemperado un poco en el �ltimo a�o. Su clase media ha venido creciendo de manera significativa y sigue teniendo una poblaci�n muy joven. La combinaci�n de esos factores hace que haya una demanda grande por tecnolog�a, datos m�viles y fijos. Por eso el negocio crece y por eso venimos invirtiendo 150 millones de d�lares de forma continua en la construcci�n de redes. Si pudi�semos construir m�s r�pido, har�amos m�s. Pero es el nivel al que podemos continuar creciendo.
�Cu�les ser�n los focos de la inversi�n de Tigo en Bolivia?
Son tres focos. Uno es redes, o sea seguir creciendo para que cada vez haya usuarios con conexi�n de alta velocidad y de Tigo TV en los hogares. El segundo es continuar ampliando la capacidad de la red m�vil de 4G para que la velocidad en el dispositivo sea cada vez mejor. El tercer destino es la reconversi�n de nuestro sistema de tecnolog�a.
�Cu�l es el porcentaje anual de crecimiento del negocio de Tigo?
Depende del negocio. El volumen anual de ventas es de entre 500 y 550 millones de d�lares. El negocio se est� recomponiendo, el de la voz muere, el de SMS muere y crece de manera significativa el nuevo mundo de los datos. Si antes el tel�fono serv�a para hacer llamadas y para recibir SMS, ahora sirve para un n�mero de uso de casos incre�ble. Sirve para llamar taxi, chequear Facebook, el clima, conectarte y los usos siguen creciendo, de manera que la demanda de datos en el futuro es ilimitada.
En todos sus mercados Millicom International emplea a 18.000 personas. �Cu�ntas corresponden a Bolivia?
En Bolivia empleamos de manera directa a 3.000 personas. Estamos muy satisfechos con el nivel de acoplamiento y satisfacci�n de la base de empleados. En Am�rica Latina somos una de las veinte empresas galardonadas como las mejores para trabajar, la �nica de telecomunicaciones. En Bolivia, con orgullo, somos la tercera. Parte del acompa�amiento con la comunidad es ser un gran empleador. Creamos empleo indirecto en casi 90.000 familias adicionales.
Los impuestos es otro tema. �Cu�nto tributa Tigo cada a�o al fisco boliviano?
Empresas como Tigo, que pagan impuestos, ayudan a que nuestras econom�as se vuelvan m�s formales. Nuestra contribuci�n en impuestos y otros aportes al Estado supera los 120 millones de d�lares al a�o. Somos una de las 10 compa��as que m�s contribuyen. Pero lo importante es que todas nuestras acciones son formales y aportamos a la formalizaci�n de la econom�a en el mundo financiero. Tenemos el producto Tigo Money, con 350.000 usuarios activos que tienen acceso a una billetera m�vil y que hacen transacciones con sus celulares.
�Cu�l es el posicionamiento de Tigo respecto a sus competidores, sobre todo Entel y Viva?
Quien se enfoca en los competidores pierde el partido, quien se enfoca en el cliente gana el partido. Nuestro foco est� en el cliente, no tanto pensar en los competidores. Tigo Sport ha sido un �xito porque o�mos que los bolivianos quer�an ese tipo de contenidos de f�tbol local y que lo quer�an no solo en pantalla fija sino tambi�n en celular.
Millicom no solo est� con la construcci�n de redes, sino en la generaci�n y distribuci�n de contenidos como Tigo Sports y Tigo One TV�
Tigo Sport lo construimos aqu� de cero. El producto de TV de pago del f�tbol boliviano, con alta definici�n, no exist�a y lo decidimos hacer. Es una excepci�n a la regla. Alguien ten�a que venir a producir ese contenido. En el resto nuestra apuesta es ser un supermercado de los contenidos. Nuestros clientes quieren que Tigo les d� la oportunidad de mirar los contenidos que quieran en su dispositivo. Eso hace Tigo UNO TV. Ver Facebook, Google o Netflix en un dispositivo.
�Y cu�l es la perspectiva de Tigo Money en Bolivia?
Hace muchas transacciones pero no redit�a grandes dineros para el operador. S� logra grandes niveles de inclusi�n financiera, porque donde los servicios bancarios no llegan f�cilmente ya est� el m�vil. En Paraguay tenemos 1.000.000 de billeteras m�viles, en Bolivia 350.000. Esto genera fidelidad al cliente con Tigo.
Volviendo a todos los negocios de Tigo en Bolivia, �c�mo est�n distribuidos sus clientes?
En el mundo m�vil boliviano tenemos 3,5 millones de usuarios, de los cuales dos terceras partes usan datos m�viles. Pero de esos 2,5 millones solo una tercera parte est� en una red 4G, o sea 1,5 millones. Sin embargo, la tasa es superior al promedio de la regi�n. La tasa de penetraci�n del 4G es mayor al 30 por ciento. En el mundo fijo a final de este a�o vamos a estar con 800.000 hogares que disponen de banda ancha de alt�sima velocidad. En TV cable debemos estar por los 150.000 a 200.000. El producto que de verdad tiene piernas para el futuro es el de banda ancha de alta velocidad.
Usted habla de la autopista digital, �c�mo ve el estado real de la brecha digital en Bolivia? �A cu�nto de distancia est� el pa�s de los m�s desarrollados?
Mucho a�n, pero la tasa en la cual estamos construyendo es fenomenal. Uno de cada cinco usuarios m�viles en Bolivia no tiene todav�a un servicio de 4G, pero nuestra red de m�viles ya cubre el 60% del pa�s, o sea que estamos cerrando la brecha muy r�pido y sumando usuarios de 4G a pasos agigantados.
�La digitalizaci�n en Bolivia camina a mayor ritmo que en los otros mercados?
Que no te quede la menor duda de que los j�venes, las clases medias bolivianas est�n demandando conectividad con unas tasas de crecimiento muy robustas, posiblemente porque hab�a rezago y ahora que estamos construyendo las redes hay un deseo de conectarse al mundo y de participar en la comunidad digital.
�Cu�l debe ser el rol del Estado en la construcci�n de la autopista digital?
Debe ser el de facilitador de las inversiones. En Bolivia el modelo est� funcionando en el sentido de que nos sentimos c�modos, realizando las inversiones que estamos haciendo. Son cuantiosas para un p�blico que responde con deseos de tener las conexiones de alta velocidad. Estas autopistas son la base, la infraestructura para que una econom�a como la boliviana se conecte a la econom�a digital del siglo XXI. No hay ciudadano y empresario digital sin las autopistas digitales.
�Cu�nto tiempo y recursos necesita Bolivia para concluir las autopistas digitales?
Me imagino que a la vuelta de un quinquenio vamos a estar a unos niveles de conectividad equiparables a los pa�ses desarrollados. Las redes las estamos construyendo antes. Pa�ses que han logrado un PIB per c�pita superior al boliviano, el 80 por ciento de sus hogares terminan teniendo una red que les ofrece alta velocidad. En Bolivia vamos entre un 20 a 30 por ciento.
�C�mo ve el contexto pol�tico boliviano para seguir desarrollando negocios?
Todos los mercados internacionales est�n bastante inquietos. Las eras de estabilidad en pa�ses desarrollados, no desarrollados y emergentes se acabaron. La inestabilidad ocurre en los desarrollados de igual manera. Nuestro negocio de telecomunicaciones es de largo plazo. Construir redes hoy para llenarlas en 5 a 10 a�os es de largo plazo. Operamos con una mentalidad en la que los vaivenes pol�ticos del d�a a d�a los entendemos, los escuchamos, pero nuestra mirada permanece en la estabilidad de largo plazo y creemos que Bolivia va a seguir teniendo estabilidad, m�s all� del d�a a d�a pol�tico. Creemos eso porque hay una clase media creciente que requiere educaci�n y conectividad y una pir�mide demogr�fica muy joven que hace que la perspectiva de varios a�os sea buena. Estamos en Bolivia para largo plazo.
