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¿Para qué sirven en realidad?: La peculiar ventaja evolutiva de tener cejas




11/04/2018 - 11:20:50
Actualidad.- Las cejas protegen los ojos del sol, la lluvia y el polvo. Sin embargo, la capacidad de levantarlas como signo de desconfianza, fruncirlas para infundir miedo o moverlas con simpat�a podr�a haber otorgado a la especie humana una ventaja evolutiva muy significativa, seg�n un estudio que un grupo de antrop�logos de Reino Unido publicaron este 9 de abril en la revista Nature Ecology & Evolution.

Esos investigadores de la Universidad de York consideran que los pronunciados y distintivos arcos superciliares �los rebordes �seos bajo el hueso frontal� y las abultadas cejas que caracterizaron a los primeros hom�nidos marcaron un rasgo de dominio f�sico y, a medida que el rostro humano se hizo m�s peque�o y plano, las cejas como hoy las conocemos permitieron ofrecer una gama de emociones mayor.

"Cambiamos el dominio o la agresi�n por una paleta de expresiones m�s amplia. Los m�sculos de la cara pod�an mover las cejas hacia arriba y hacia abajo y expresar los sentimientos m�s sutiles", se�ala Paul O"Higgins, profesor de Anatom�a y autor principal de este an�lisis.
Las pinturas neandertales se pueden ver en una cueva en Pasiega, Espa�a en esta foto obtenida el 22 de febrero de 2018. Los primeros artistas de las cuevas de Europa no eran humanos
Dominio social

Algunas teor�as consideran que la frente y las cejas tan distintivas en nuestros ancestros serv�an de refuerzo estructural a sus rostros con el fin de soportar el estr�s y la presi�n durante la masticaci�n. Sin embargo, estos especialistas dise�aron un modelo 3D del cr�neo fosilizado de un humano arcaico conocido como "Homo heidelbergensis" y descubrieron que esa caracter�stica no ofrec�a ninguna ventaja o funci�n en particular.

"Eso significa que los arcos de las cejas en los humanos arcaicos deben haber tenido una funci�n social, muy probablemente utilizada para mostrar el dominio, como se ve en otros primates", explica en un art�culo Penny Spikins, coautora del trabjo.

Aunque la reducci�n de los arcos superciliares primero pudo estar provocada por la reducci�n de la masa cerebral o el rostro, es posible que despu�s permitiera a nuestras cejas realizar una variedad de gestos sutiles y amistosos a las personas que nos rodeaban, explica Spikins.

Aunque estos expertos insisten en que sus conclusiones son especulativas subrayan que, si est�n en lo cierto, esa caracter�stica habr�a permitido a los humanos comunicarse a distancia de formas m�s complejas y diversas y hasta habr�a jugado un rol crucial en la supervivencia.

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