Científicos encienden las alarmas por los cambios en las corrientes oceánicas
12/04/2018 - 19:20:07
RT.- Uno de los sistemas de circulaci�n oce�nica m�s grandes del planeta, encargado de regular el clima mundial, est� en su punto m�s d�bil de los �ltimos 1.600 a�os y podr�a acarrear graves alteraciones ambientales, advierten dos nuevos estudios publicados este mi�rcoles en Nature.
Ge�logos y ocean�grafos han venido recopilando evidencia convincente de las consecuencias del cambio clim�tico sobre la Circulaci�n Atl�ntica Meridional de Retorno (AMOC, por sus siglas en ingl�s), un sistema de aguas profundas que hace circular el agua caliente de la corriente del Golfo al Atl�ntico Norte, donde libera calor a la atm�sfera y calienta Europa occidental. "El agua m�s fr�a se hunde a grandes profundidades y viaja hasta la Ant�rtida y finalmente regresa a la corriente del Golfo", explica Europa Press.
El motor del clima en peligro
Una primera investigaci�n presenta pruebas de que las aguas superficiales en el Atl�ntico Norte �el motor que mantiene la AMOC en constante movimiento� comenzaron a debilitarse hacia 1850, posiblemente por el aumento de la afluencia de agua dulce, menos densa que el agua de mar, causado por el derretimiento del hielo marino, los glaciares y las plataformas congeladas.
"El agua dulce hizo que la AMOC se debilitara porque evit� que las aguas se volvieran lo suficientemente densas como para hundirse", asegur� a AFP David Thornalley, coautor de uno de los estudios.
Nubes oscuras cubren el horizonte de Miami antes de la llegada del hurac�n Irma al sur de Florida, EE.UU., el 9 de septiembre de 2017. Tras un a�o desastroso, en EE.UU. prev�n una temporada de huracanes "m�s activa de lo habitual"
En un segundo art�culo, se analizaron las temperaturas de la superficie del oc�ano utilizando modelos clim�ticos globales para concluir que la AMOC ha disminuido en aproximadamente un 15% en los �ltimos 50 a�os, probablemente debido al cambio clim�tico producto de la actividad humana.
Consecuencias
De acuerdo con la Instituci�n Oceanogr�fica de Woods Hole (EE.UU.), que particip� en la investigaci�n, si el sistema sigue debilit�ndose podr�a alterar los patrones clim�ticos de EE.UU. y Europa: m�s enfriamiento en el Atl�ntico Norte, mayores tormentas invernales en el continente europeo, posible desplazamiento hacia el sur de lluvias tropicales, y un aumento m�s r�pido en el nivel del mar en la costa este estadounidense.
Estas corrientes tambi�n transportan nutrientes, ox�geno, larvas de coral o peces de un �rea a otra, contribuyendo a la capacidad de los oc�anos para absorber y almacenar di�xido de carbono (CO2). En este sentido, la pesquer�a comercial podr�a verse afectada as� como algunas especies de peces, aves y ballenas debido a la carencia de aguas ricas en ox�geno.
Asimismo, esto conducir�an a un circulo vicioso al "dejar m�s di�xido de carbono en la atm�sfera, que contribuye al calentamiento global", concluye Thornalley.
