El hombre que perdió las piernas, los dedos y parte de la cara por un arañazo y lametón de su perro
23/04/2018 - 12:41:58
BBC Mundo.- Hace un a�o y medio el doctor Jaco Nel jugaba con su perro Harvey, un coker spaniel, cuando not� un peque�o ara�azo en la mano.
Lo limpi� y lo desinfect� y sigui� con sus quehaceres habituales. Pero dos semanas despu�s se enferm� de lo que parec�a una gripe.
No se imaginaba entonces lo que estaba a punto de suceder: una bacteria en la saliva de su spaniel le caus� una infecci�n que le desencaden� septicemia, una sobrerreacci�n del sistema inmunol�gico ante una infecci�n.
Nel no muri�, pero dice que estuvo �muy, muy cerca�.
Como consecuencia de su choque s�ptico se pas� cinco d�as en coma y meses en el hospital, antes de perder las dos piernas por debajo de la rodilla, todos los dedos de una mano y de sufrir una desfiguraci�n en la nariz y los labios que le da dificultades para hablar y comer.
El caso de Nel es muy extremo pero real, como el de los 20 millones de personas que sufren septicemia al a�o en el mundo.
Ahora este brit�nico vive con las graves consecuencias de lo que parec�a un simple ara�azo, como le explic� al programa Victoria Derbyshire de la BBC, donde habl� para dar a conocer la enfermedad y para ayudarse a s� mismo a superar lo que le pas�.
�Sent� depresi�n e ira�
Nel no se dio cuenta de lo enfermo que estaba porque al sentirse mal, como si tuviera gripe, se fue a dormir hasta el d�a siguiente.
�Me deb� de enfermar mucho porque me sent�a confuso, desorientado. No escuch� el tel�fono cuando me buscaban al faltar al trabajo�, le cont� el doctor al programa de la BBC.
�Al final del d�a, mi pareja vino a casa y me encontr� en un estado terrible�, recuerda.
�Llam� a los servicios de emergencia y se portaron genial: inmediatamente se dieron cuenta de que era septicemia y empezaron a tratarme de urgencia all� mismo�.
Nel perdi� la consciencia y estuvo en coma durante cuatro o cinco d�as.
Un diagn�stico temprano es clave para la recuperaci�n de la septicemia: seg�n varios estudios el 80% de los casos se pueden tratar favorablemente si se diagnostica en la primera hora. Pero si no, con cada hora que pasa se incrementa el riesgo de muerte.
Nel recibi� flu�dos intravenosos ya en su propia casa y antibi�ticos en la ambulancia de camino al hospital.
�Pero cuando llegu� a emergencias al hospital colaps�, recuerda.
Nel perdi� la consciencia y estuvo en coma en la unidad de cuidados intensivos durante cuatro o cinco d�as.
�Y cuando me despert� tuve un shock al ver que ten�a pr�cticamente el cuerpo entero negro: la cara, las manos, las piernas, debido a los da�os en los tejidos causados por la coagulaci�n anormal de la sangre, que es algo que pasa por el choque s�ptico�, le cont� a la BBC.
�Me fallaron los ri�ones y tambi�n me hicieron di�lisis durante dos meses�, a�adi�.
�Fue un per�odo muy duro�, dice tras un gran suspiro al recordar los detalles.
�Supe desde casi el principio que acabar�a perdiendo las piernas y los dedos, pero no estaba seguro de lo que le pasar�a a mi cara�.
�Y al final perd� la punta de la nariz y mis labios tienen cicatrices, me cuesta hablar y tambi�n tengo dificultades para comer, aunque ahora las sobrellevo mejor�.
�Despu�s de cuatro meses en el hospital me amputaron las piernas�.
Aprender a caminar de nuevo
�Siempre fui una persona determinada, nada me detiene�, dijo. Pero admite que tuvo momentos muy bajos en los que pens� que lo que le estaba pasando era demasiado.
�Me sent� profundamente deprimido, sent� ira y en algunos momentos pens� que no lo podr�a soportar�, record�.
Pero con el tiempo sali� adelante con el apoyo clave de sus amigos, familiares y colegas del trabajo.
�Esos pensamientos se fueron cuando empec� a ver que s� podr�a volver a hacer cosas, aunque me costara m�s tiempo y esfuerzo�.
�Creo que tambi�n me ayud� a salir adelante la fe y el deseo de volver a trabajar y a recuperar mi vida�.
Poco despu�s de la amputaci�n de las piernas, Nel empez� a hacer rehabilitaci�n para volver a caminar.
�Y despu�s de tres meses fui capaz de volver a caminar sin ayuda y me fui a casa�, dijo soltando una risa casi de incredulidad ante su propia historia.
Nel tambi�n tuvo que tomar una dura decisi�n: la de sacrificar a su querida mascota Harvey, para prevenir que pudiera infectar a otra persona, ya que el perro ten�a una infecci�n que no pod�a curar.
En retrospectiva, Nel cree que no hay nada que hubiera podido hacer para evitar lo que le pas�.
Cuando su perro lo ara�� y lami� su herida �l la desinfect�.
Despu�s, nadie not� los s�ntomas de la enfermedad que empezaba a manifestarse: �arrastraba las palabras al hablar, perd� la coordinaci�n y el equilibrio, ten�a la piel moteada� pero nadie lo vio�, ni �l mismo, como para pedir ayuda m�dica urgente.
Ahora puede conducir con un autom�vil adaptado y tiene una nariz prost�tica con la que se disimula bastante su desfiguraci�n facial.
Pero dice que ya no se la pone porque la considera como una �m�scara� para esconder su historia.
Mostrar abiertamente lo que le pas�, como ahora al hablar con la BBC, forma parte de su propia historia de aceptaci�n y superaci�n.
Raya
Septicemia, �qu� es?
Seg�n la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) se produce cuando el sistema inmunol�gico, o la forma en la que el cuerpo responde ante los organismos infecciosos, se sobrecarga y exagera su respuesta ante una infecci�n.
El problema inicial puede ser leve y comenzar en cualquier parte, desde un corte en un dedo hasta una infecci�n urinaria. Pero si no se trata a tiempo puede causar da�os catastr�ficos en el cuerpo, como lesiones en los tejidos, fallo general de los �rganos e incluso la muerte.
Se desconoce qu� desencadena exactamente la septicemia, que afecta a unos 20 millones de personas al a�o en el mundo y mata a unos ocho, de ah� que a veces se apode como una �asesina silenciosa�.
Varias investigaciones sugieren que el 80% de los casos de septicemia se puede tratar favorablemente si se diagnostica en la primera hora. Pero si no, con cada hora que pasa se incrementa el riesgo de muerte.
Pero el gran problema es que identificar un caso de septicemia es dif�cil, ya que los primeros s�ntomas var�an mucho y adem�s se pueden confundir f�cilmente con gripe u otras infecciones.
Seg�n el Fondo de Septicemia del Reino Unido, las 6 se�ales m�s comunes de alarma son: dificultades para hablar o confusi�n, escalofr�os o dolor muscular, ausencia de orina, dificultades severas para respirar, que el paciente se sienta �como que va a morir�, manchas en la piel o decoloraci�n.
