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El hogar de los clovis, los primeros pobladores de América




01/06/2018 - 12:20:15
RT.- Con apenas unas antiguas puntas de lanza y restos f�siles de elefantes prehist�ricos, los investigadores tratan de reescribir la historia de los primeros pobladores de Am�rica: los clovis.

"Cuando alguien nos pregunt� c�mo eran los primeros pobladores de Sonora [estado del norte de M�xico], cuando casi no se sab�a nada, empezamos a buscar", cuenta la arque�loga mexicana Guadalupe S�nchez Miranda en entrevista con RT.

Doctorada en Antropolog�a por la Universidad de Arizona, S�nchez lleva 15 a�os estudiando vestigios de los primeros pobladores de M�xico en el desierto de Sonora, lo que incluye varias excavaciones en "El Fin del Mundo", lugar que nombr� as� por lo inh�spito del terreno. Un lugar donde comenz� a excavar en 2007 y ha realizado algunos descubrimientos que permitir�an reescribir la historia de aquellas antiguas tribus.

Fue as� que comenz� la aventura de descubrir qui�nes fueron en realidad los primeros pobladores del continente.

Todo comenz� al seguir el rastro de unos huesos de mamut.

"En un museo comunitario vimos unos huesos de mamut, vimos de qu� rancho hab�an salido y fuimos a ver al due�o del rancho. Fue as� como dimos con la localidad", relata.

Ubicado en el municipio de Pitiquito, el sitio de excavaci�n �nombrado como El Fin del Mundo por S�nchez Miranda debido a su dif�cil acceso, con caminos de terracer�a y trayectos de cuatro horas al poblado m�s cercano� se convirti� en un de las principales fuentes de informaci�n sobre los primeros habitantes del continente americano: los clovis.

Este grupo de cazadores-recolectores habit� lo que hoy es el sur de Estados Unidos y el norte de M�xico hace aproximadamente 13.300 a�os, durante una era prehist�rica conocida como el Pleistoceno.

Conocidos como clovis y descendientes de los primeros pobladores de Am�rica, que cruzaron el Estrecho de Bering, sus integrantes proven�an de Asia y son el grupo m�s antiguo en el continente, con algunos rasgos culturales definidos que los hacen identificables. El principal elemento distintivo de este grupo son las peculiares puntas de sus lanzas, con las que cazaban un animal prehist�rico parecido a un elefante y conocido como gonfoterio.

Los clovis reciben su nombre de un lugar ubicado en Nuevo M�xico, casi en la frontera con Texas, donde existe un pueblo que se llama de esa manera. All� se encontr�, en 1929, la primera punta de lanza caracter�stica de estos grupos n�madas de cazadores-recolectores que comenzaron a poblar la zona.

"Al menos hay una docena o unos 18 sitios, en EE.UU., donde se registra caza de mamuts asociados con estas puntas clovis. Fue as� que empezamos a ver si encontr�bamos sitios similares. Porque, adem�s, uno de los sitios clovis m�s importantes est� en el r�o San Pedro, cerca de Naco, Sonora y Arizona, casi en la frontera. All� hay, por lo menos, en varios de los arroyos, restos de mamuts con puntas clovis", relata S�nchez Miranda.

Cuando los Clovis cazaban elefantes prehist�ricos

Uno de los principales hallazgos ocurridos en El Fin del Mundo tiene que ver, precisamente, con f�siles en los que aparecen puntas de lanza clovis junto a restos de gonfoterios, animales prehist�ricos parecidos a un elefante, que se cre�an extinguidos hace 30.000 a�os y de los que se pensaba que no hab�an interactuado con humanos. Sin embargo, los restos encontrados por el equipo de la arque�loga S�nchez Miranda permitieron confirmar que, por el contrario, los humanos s� coexistieron con los tambi�n llamados mastodontes.

"Los �nicos restos de gonfoterios que se hab�an encontrado en el sur de Estados Unidos y el norte de M�xico eran de hace 30.000 a�os, por lo que se pensaba que nunca interactuaron con humanos, pero nosotros vemos que s�", narra la investigadora.

"En El Fin del Mundo encontramos otro gonfoterio junto con algunas herramientas", se�ala.

�Qui�nes eran los clovis?

Demogr�ficamente, para que un clan o una tribu pueda sobrevivir a la siguiente generaci�n, cada familia debe tener dos o tres hijos, explica la investigadora.

"Si eso no ocurre, porque no hay comida, no sobreviven. Los primeros que pudieron tener una poblaci�n tan grande fueron los clovis", agrega.

"No eran pueblos como tales, sino familias de cazadores-recolectores, que son grupos muy peque�os, de no m�s de 20 o 25 personas por grupo. A lo mejor alg�n otro grupo lleg� antes, pero no pudieron sobrevivir mucho m�s, no pudieron tener m�s poblaci�n, hasta que llegaron los clovis", se�ala.

"Por eso, como arqu�ologos, son los �nicos grupos que podemos ver y que se distribuyeron por otras partes", agrega S�nchez.

Adem�s de las puntas de lanza, se han encontrado otras herramientas de piedra, como navajas y raspadores para hacer ropa, caracter�sticos de los clovis.

En el estado de Sonora existen 130 puntos clovis, mientras que en todo el resto de M�xico apenas se han encontrado otros 30. Un dato que evidencia la importancia que tuvo aquella zona para las primeras familias que habitaron el continente.

Antes del desierto

Esos primeros pobladores, con rasgos culturales identificables, tuvieron que enfrentar las inclemencias del clima, incluso mucho tiempo antes de que el terreno que hoy conforma el desierto de Sonora comenzara a erosionarse y volverse cada vez m�s �rido.

"No ha de haber sido un desierto, como ahora", se�ala S�nchez Miranda al reconstruir, mentalmente, c�mo pudo haber lucido El Fin del Mundo 13.000 a�os atr�s.

El terreno se empez� a desertificar al final de la Edad del Hielo, que provoc� una falta de humedad en el planeta. Fue entonces cuando comenz� a formarse el desierto de Sonora, al producirse el deshielo en toda esta parte fronteriza entre M�xico y Estados Unidos, lo cual hizo que la corriente que tra�a las lluvias se moviera hacia el norte, seg�n explica la investigadora.

"Aunque esos valles cercanos a la costa hayan tenido encinos y pastizales, la vegetaci�n cambi� por completo cuando las lluvias disminuyeron mucho y empezaron a aparecer mezquites y una vegetaci�n m�s seca", afirma.

Un clima, en todo caso, muy diferente al que existe actualmente, cuando las condiciones des�rticas hacen que el grupo de arque�logos que trabaja en El Fin del Mundo dependa de los due�os de cada rancho donde se ubique su investigaci�n, para acceder a un pozo de agua que les permita permanecer durante varios d�as en la zona sin necesidad de provisiones.

Una aventura que S�nchez Miranda y su equipo han convertido en uno de los mayores retos de su vida.

"Son muy raros los sitios donde se pude hallar un animal del Pleistoceno al momento de ser cazado. Pero cuando lo encontramos, es maravilloso", cuenta S�nchez Miranda. "Es como un sue�o", concluye.

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