Hallan huellas de los insectos que cambiaron nuestro planeta

07/06/2018 - 13:25:12
RT.- Las huellas de animales m�s antiguas han sido descubiertas en China. No las dej� ning�n temible dinosaurio, sino un peque�o insecto que vivi� hace m�s de 500 millones de a�os. A pesar de su min�sculo tama�o, estas huellas prehist�ricas permiten a los cient�ficos comprender mejor cu�les fueron las primeras criaturas en desarrollar pares de patas, informa The Guardian.

Seg�n los cient�ficos, las huellas pertenecen a un ancestro primitivo de los insectos o de los gusanos modernos. Sin embargo, el aspecto exacto de la criatura es un misterio, puesto que hasta ahora no se ha descubierto ning�n animal tan antiguo provista de patas.

"Los animales usan sus ap�ndices para moverse, construir sus hogares, luchar, alimentarse y, a veces, para aparearse", explic� el profesor Shuhai Xiao, un geobi�logo de la Universidad Tecnol�gica de Virginia y autor principal del estudio publicado en la revista digital cient�fica Science Advances.

"Es importante saber cu�ndo aparecieron los primeros ap�ndices y en qu� animales, porque esto nos puede decir cu�ndo y c�mo comenzaron los animales a cambiar la Tierra de una manera particular," precis�.

Los f�siles, que se encontraron en el �rea de las Gargantas del Yangts�, en el sur de China, se encuentran entre dos capas de rocas que datan de entre 551 y 541 millones de a�os, lo que significa que las huellas fueron dejadas en alg�n momento entre estas fechas.

El insecto es la primera prueba que confirma la existencia de un antiguo grupo de animales anterior a la llamada "explosi�n del C�mbrico".

La "explosi�n del C�mbrico", cuyo inicio estimado data de unos 540 millones de a�os, supuso la r�pida aparici�n de una variedad diversificada de animales en un per�odo de unos 25 millones de a�os. Anteriormente, la vida animal en el planeta consist�a en organismos m�s simples, unicelulares o multicelulares.