¿Cuántos animales nacen cada día en el mundo?
11/06/2018 - 16:57:01
BBC.- Los p�jaros lo hacen, las abejas lo hacen y hasta las pulgas m�s educadas lo hacen. Quiz�s no se enamoren pero s� procrean. Pero, �podemos calcular realmente cu�ntos animales nacen cada d�a en todo el mundo?
Esta fue la desafiante pregunta que lanz� un oyente del programa de la BBC More or Less. Y vamos a intentar resolverla, aunque no ser� tarea f�cil.
Para que te hagas una idea de la magnitud de la pregunta (y tambi�n de la respuesta) empecemos hablando por una especie conocida por su capacidad para procrear: el conejo.
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La p�gina web Wildlife Britain (Vida Silvestre de Reino Unido) estima que hay 40 millones de conejos en Reino Unido en edad de procrear y que cada uno suele tener hasta siete camadas, cada una con entre tres y siete hijos.
Si cada coneja en Reino Unido tuviera, estimemos, cinco hijos por camada cada d�a nacer�an 1.917.808. Apenas en Reino Unido.
Pero, �qu� ocurre con otras especies menos extendidas, como por ejemplo, con el ping�ino de Humboldt que habita en las costas de Per� y Chile?
Esta especie puede poner hasta dos huevos de una sola puesta y cada pareja de ping�inos de Humboldt puede llegar a hacer dos puestas por a�o, aunque no todos los huevos superan el periodo de incubaci�n.
Si observamos las cifras obtenidas tras estudiar a estos ping�inos en cautiverio y suponiendo que la tasa es similar en la poblaci�n silvestre, podemos decir que cada a�o nacen 14.400 ping�inos de Humboldt. Eso significa que cada d�a llegan al mundo 40 nuevas cr�as de esta especie.
No es una cantidad enorme, cierto, pero se trata de una especie amenazada y reconocida por la Uni�n Internacional para la Conservaci�n de la Naturaleza, una autoridad global reconocida en el �mbito de especies consideradas "vulnerables".
Pero cuando lo comparas con especies que no est�n amenazadas, los n�meros son asombrosamente diferentes. Por ejemplo con las gallinas.
Con los datos recogidos por la Organizaci�n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci�n, podemos estimar que cada d�a nacen en el mundo m�s de 62 millones de pollos.
Eso es mucho pollo. Y luego est�n las abejas, que son todav�a m�s. Muchas m�s.
Se estima que durante los meses m�s c�lidos del a�o, la abeja reina pone un promedio de 1.500 huevos cada d�a.
Teniendo en cuenta el n�mero de colmenas y abejas que hay en cada una de ellas en Reino Unido, solo en verano, podr�an criarse, te�ricamente, hasta 371.191.500 cr�as de abejas mel�feras todos los d�as solo en ese pa�s.
Pero nada de esto parece muy exacto, �verdad?
Monika Bohm, del Instituto de Zoolog�a del Zool�gico de Londres, cree que es una tarea imposible sumar todos los descendientes de todas las especies del mundo, ya que no sabemos lo suficiente sobre muchos de sus h�bitos reproductivos.
Sin embargo, el profesor Axel Rossberg, de la Universidad Queen Mary, cree que podr�a tener la respuesta.
�l dice que las especies cuyo peso es una mil�sima de lo que pesa otra son normalmente mil veces m�s abundantes. Eso significa que hay m�s abejas que elefantes, m�s piojos que puercoespines y m�s hormigas que osos hormigueros.
Uno de los animales m�s abundantes del planeta es el nematodo, que tambi�n se conoce como lombriz intestinal. En nuestro planeta hay tres millones de nematodos por metro cuadrado de tierra.
Una especie de nematodo que se ha estudiado bastante es la Caenorhabditis Elegans o "C Elegans". Ponen alrededor de cinco huevos por hora.
Rossberg estima que uno de cada 100 huevos de esta especie eclosiona, lo que nos da un total de 600 quintillones de nematodos C Elegans que nacen todos los d�as. �Eso es un seis seguido de 20 ceros!
Estas son las cuentas: si hay tres millones de nematodos por metro cuadrado, y cada nematodo pone cinco huevos por hora, hay 24 horas por d�a y una tasa de eclosi�n del 1%. Ah� est� la respuesta: 600.000.000.000.000.000.000 cr�as de nematodos.
Y esta cifra corresponde solo a una subespecie dentro de los nematodos.
As� que ya ves lo dif�cil que es calcular cu�ntos animales de cada especie nacen cada d�a en el mundo.
Adem�s, se cree que hay alrededor de 7,7 millones de especies de animales conocidas en el planeta, pero la Administraci�n Nacional Oce�nica y Atmosf�rica estima que hasta el 95% del oc�ano y el 99% de su fondo ni siquiera fueron explorados.
Entonces, hasta que sepamos y hayamos estudiado todas las especies en la Tierra, la desafiante pregunta de este oyente de la BBC se quedar� sin respuesta.
