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La Ley de Weber: por qué el tiempo pasa más rápido a medida que nos hacemos mayores




11/06/2018 - 17:01:56
BBC.- �Qu� ocurre cuando entras a una habitaci�n a oscuras y hay una vela encendida? Te percatas enseguida de la llama prendida, �verdad? Y si esa estancia est� completamente iluminada, �cu�nto puedes tardar en darte cuenta de que hay una vela alumbrando?

Casi con toda probabilidad mucho m�s que cuando apenas hay una fuente de luz.

Por qu� en 2019 un kilo ya no pesar� un kilo

Ocurre lo mismo con el peso. Una persona puede distinguir perfectamente la diferencia de una pesa de 100 gramos de una de 120 pero no tan f�cilmente la de una de 200 gramos de una de 220. Son 20 gramos de diferencia en los dos casos, s�, pero nuestra percepci�n se ve alterada por la Ley de Weber.
Un algoritmo

Y es que fue Ernst Heinrich Weber, un aclamado m�dico alem�n de finales del siglo XIX que desarroll� una importante labor en los campos de la fisiolog�a y la psicolog�a, el primero en darse cuenta de esto y traducir este fen�meno en una ecuaci�n o algoritmo.

La f�rmula la mejor� un psic�logo coet�neo, tambi�n alem�n, llamado Gustav Theodor Fechner, as� que la ley realmente podr�a llamarse Weber-Fechner pero es m�s conocida por el nombre del primero.


�Qu� son y c�mo se miden las calor�as que tanto nos obsesionan?
El erudito y er�tico Erasmus Darwin, a quien su nieto Charles eclips�


Consiste en que cuando se comparan dos est�mulos peque�os, basta una diferencia m�nima para distinguirlos perfectamente. Ahora, si son grandes, deben ser muy distintos entre uno y otro para poder darnos cuenta.

Por eso con las pesas, aunque se trate de 20 gramos de diferencia en ambos casos, cuesta mucho menos distinguir la diferencia de tama�o en las pesas de menor tama�o. Y tambi�n con la vela y la habitaci�n iluminada, donde el est�mulo y la fuente de luz es mayor.


Ocurre lo mismo con el tiempo, con el tama�o, con la altura de las cosas o con pr�cticamente cualquier cosa. Nuestra percepci�n cambia y nos resulta m�s dif�cil hallar diferencias en masas o unidades mayores.

Esta ley tambi�n explica por qu� el tiempo se acelera cuando nos hacemos mayores.

"Aunque un a�o tiene siempre la misma duraci�n, la relaci�n entre lo que dura uno y el tiempo que llevas vivido es cada vez m�s peque�a", explica la divulgadora matem�tica Hannah Fry en un video en el canal de YouTube de Numberphile, una web especializada en la ciencia de los n�mero.

Eso quiere decir que cada a�o que pasa a�ade perceptualmente menos al total de nuestra vida que un a�o cuando somos ni�os de corta edad, de ah� que al hacernos mayores nos d� la sensaci�n de que el tiempo pasa m�s r�pido.

Fry utiliza tambi�n el ejemplo de las condenas de prisi�n.

"Un per�odo de seis meses entre rejas se siente mucho m�s que un plazo de tres. Pero una pena de 20 a�os y tres meses no se percibe mucho m�s que otra de 20 a�os", explica.

En conclusi�n, al aumentar la cantidad o el tama�o, cada vez apreciamos menos las diferencias de tiempo o peso.
Ley de Weber en marketing

De acuerdo Numberphile, esta es una t�cnica que usan las compa��as en sus labores de marketing.

Por ejemplo, aseguran que aumentar sustancialmente el precio de productos muy caros como electrodom�sticos o propiedades, es m�s dif�cil de detectar que si se sube el precio de la leche, el pan o productos m�s baratos.

Tambi�n, dicen desde Numberphile, lo utilizan para reducir el tama�o de los productos que siguen manteniendo el mismo precio. La disminuci�n en el tama�o de una tableta de chocolate, por ejemplo, debe hacerse muy sutil y gradualmente para que el consumidor no la perciba.

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