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Aíslan a una célula capaz de regenerar todo el cuerpo




19/06/2018 - 17:56:00
RT.- Un grupo de bi�logos ha logrado identificar y aislar la c�lula viva de un organismo adulto capaz de regenerar cualquier �rgano, tejido o sistema y salvar al organismo de la muerte, seg�n un informe publicado por la revista Cell.

Por el momento se trata de las planarias, una familia de gusanos que al ser cortados en trozos pueden regenerar cada trozo en un individuo completamente formado, capacidad que lleva d�cadas atrayendo el inter�s cient�fico.

M�s de un siglo atr�s se determin� que la regeneraci�n se debe a la multiplicaci�n de cierto tipo de c�lulas que fueron llamadas "neoblastos". Pero los experimentos demostraron que no todas eran aptas para la regeneraci�n.

Cuando fueron descubiertas las c�lulas madre pluripotentes se dej� claro que son precisamente el tipo de neoblasto capaz de posibilitar la regeneraci�n. Sin embargo, hasta hace poco los investigadores carec�an de herramientas que ayudaran a identificar este tipo de c�lulas, aislar una de ellas y estudiarla sin destruirla.
En busca de los verdaderos neoblastos

El grupo liderado por Alejandro Alvarado del Instituto de Investigaci�n M�dica Stowers (Estados Unidos) seleccion� las c�lulas que generan la prote�na piwi-1, un conocido marcador de las c�lulas madre. Durante su estudio determinaron que dichas c�lulas se dividen en dos clases: las que producen una gran cantidad de piwi-1 y las otras que lo hacen en menor medida. Al estudiar el ADN de ambas clases, los bi�logos concluyeron que solo la primera puede representar a los verdaderos neoblastos.

Luego los investigadores seleccionaron unas 8.000 c�lulas de esta clase y secuenciaron su ARN, que revel� 12 variedades de c�lulas madre con altos niveles en piwi-1. Tras analizar su ADN los bi�logos descartaron todas las candidatas cuyos genes mostraban una especializaci�n ya formada, que iban a ser parte de la piel, m�sculos etc�tera. De esta manera se quedaron con dos variedades que pretend�an ser pluripotentes. Los cient�ficos las codificaron como Nb1 y Nb2.

La �ltima result� ser generadora de la prote�na TSPAN-1, perteneciente a las llamadas "tetraspaninas", una familia de prote�nas muy antigua representada en las c�lulas de animales, plantas y hongos, siendo tal vez su antepasado com�n. Las funciones de estas prote�nas todav�a no han sido estudiadas completamente, pero lo importante en este caso fue saber que se ubican en la membrana celular.

Los investigadores crearon anticuerpos sensibles a TSPAN-1, lo que les ayud� a identificar y aislar las c�lulas Nb2.

Para comprobar si de verdad se trataba del "elixir de la vida", los bi�logos expusieron unas planarias a una dosis letal de radiaci�n y trasplantaron a cada una solo una c�lula Nb2. Tales trasplantes salvaron a los gusanos, al parecer, condenados. Una c�lula madre reemplaz� a todas las c�lulas muertas de tejidos y �rganos.

Lo importante es que las mol�culas usadas como marcadores de los verdaderos neoblastos tambi�n se generan en el cuerpo humano. Por eso los cient�ficos admiten que el organismo humano podr�a contar con antiguos mecanismos de regeneraci�n en estado durmiente, que se podr�an activar.

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