Imperceptibles terremotos lentos en la falla de San Andrés podrían causar una catástrofe
20/06/2018 - 12:08:57
RT.- El riesgo s�smico en California podr�a ser mayor de lo que se cre�a hasta ahora, advierten los cient�ficos que han descubierto unos movimientos inesperados en la zona central de la falla de San Andr�s.
Los investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (EE.UU.) han revelado que en esa parte de la falla, que tiene unos 145 kil�metros de largo, se producen unos "terremotos lentos" que no pueden ser percibidos por las personas pero podr�an desencadenar potentes sismos en el futuro.
Hasta ahora se pensaba que los movimientos lentos y estables en esta zona permit�an soltar la energ�a acumulada a lo largo de la falla, pero el nuevo estudio, publicado en Nature Geoscience, sugiere que los movimientos tect�nicos son m�s intensos y espor�dicos.
"Hemos descubierto que esta parte de la falla tiene un movimiento promedio de unos tres cent�metros al a�o", detalla Mostafa Khoshmanesh, uno de los investigadores. "Pero, en ocasiones, el movimiento se detiene por completo, mientras que otras veces se mueve hasta 10 cent�metros al a�o", advierte.
"Estos terremotos lentos epis�dicos llevan a un aumento de la presi�n en los segmentos cerrados de la falla al norte y al sur de la secci�n central", explica otro investigador, Manoochehr Shirzaei. El cient�fico recuerda que estas secciones ya experimentaron dos terremotos de magnitud 7,9: en 1857 en Fort Tejon y en 1906 en San Francisco.
"Bas�ndonos en nuestras observaciones, creemos que el riesgo s�smico en California es algo que var�a con el tiempo y es probablemente m�s alto de lo que la gente ha estado pensado hasta ahora", dice Shirzaei. A�ade que es esencial incluir unas estimaciones precisas de este peligro variable en los sistemas operativos de previsi�n de terremotos.
A su vez, Khoshmanesh subraya que, de acuerdo con los modelos actuales, existe una probabilidad del 75 % de que un sismo de magnitud 7 o mayor se produzca tanto en el sur como en el norte de California en las pr�ximas tres d�cadas.