Cuanto menos duermas más corta será tu vida
28/06/2018 - 12:33:12
BBC Mundo.- Probablemente est�s harto de escuchar a l�deres pol�ticos y empresarios presumir de lo poco que duermen.
Pero lo que a lo mejor no sab�as es que la falta de sue�o es muy perjudicial para nuestros cuerpos y cerebros.
Matthew Walker, profesor de neurociencia y psicolog�a de la Universidad de Berkeley, en Estados Unidos, explica por qu� deber�as dejar de admirar a las personas que duermen poco.
Sue�o BBC
Walker tambi�n escribi� "Por qu� dormimos", un libro con el potencial de cambiarte (y extender) tu vida.
Aqu� explica todo lo que deber�as saber sobre el sue�o y c�mo desarrollar h�bitos de vida m�s saludables.
Todos los estudios dicen lo mismo: cuanto m�s corto sea tu sue�o, m�s corta ser� tu vida.
As� que si quieres llegar a la vejez y mantenerte sano el mayor tiempo posible, deber�as invertir en una buena noche de sue�o.
De hecho, dormir es tan beneficioso que el profesor Walker ha comenzado a presionar a los m�dicos para que lo prescriban.
Sin embargo, tiene que suceder de forma natural. Muchos estudios relacionan las pastillas para dormir con un mayor riesgo de c�ncer, infecciones y mortalidad.
Muchas de las las enfermedades que sufrimos tienen un v�nculo significativo con la falta de sue�o.
Por ejemplo el alzh�imer, el c�ncer, las enfermedades cardiovasculares, la obesidad, la diabetes, la depresi�n, la ansiedad e incluso el suicidio.
Todos los sistemas fisiol�gicos importantes de nuestro cuerpo y cada red u operaci�n de la mente se someten a una revisi�n general durante el sue�o.
Si no duermes lo suficiente, se ver�n gravemente afectados.
Tras 50 a�os de investigaci�n cient�fica, la pregunta ya no es "�qu� hace el sue�o por nosotros?" si no "�qu� no hace el sue�o por nosotros?".
Deber�as dormir por lo menos de siete a nueve horas.
Si duermes menos de siete horas tu sistema inmunol�gico y tu rendimiento cognitivo comenzar�n a verse afectados.
Tras estar despierto 20 horas estar�s tan impedido como si estuvieras borracho.
Uno de los problemas con la falta de sue�o es que en el momento no te das cuenta del da�o que te est� causando.
Imagina a un conductor ebrio en un bar que recoge las llaves de su auto y dice: "Estoy bien, puedo conducir". Pero sabes que no est� bien, s�lo que �l piensa que lo est�.
Si nos fijamos en los datos de las naciones industrializadas hay una tendencia clara: en los �ltimos 100 a�os el tiempo que dormimos ha disminuido.
Si dormimos menos, nos cuesta m�s entrar en la fase REM (Rapid Eye Movement, en ingl�s), el ciclo donde so�amos.
Interferir con la fase REM es muy da�ino, ya que es crucial para nuestra creatividad y esencial para nuestra salud mental.
Hay varias razones por las que las personas dormimos cada vez menos.
1. Falta de conocimiento. La comunidad cient�fica sabe lo crucial que es dormir bien, pero hasta ahora no ha sido capaz de comunicarlo de forma efectiva al p�blico en general. La mayor parte de las personas no entiende por qu� dormir es importante.
2. Ritmo de vida.En general estamos trabajando m�s horas y pasamos m�s tiempo yendo y viniendo del trabajo. Dejamos la casa muy pronto en la ma�ana y volvamos a casa tarde en la noche, y naturalmente no queremos dejar de pasar tiempo con nuestra familia y amigos. Estar con la familia, salir con amigos, ver la televisi�n... al final se nos come nuestro d�a y sacrificamos horas de sue�o.
3. Actitudes y creencias. Dormir no est� bien visto por la sociedad. Si le dijeras a alguien que duermes nueve horas, probablemente pensar�an que eres un holgaz�n. As� que estigmatizamos el sue�o y muchas personas presumen de lo poco que duermen cada noche. Esto no fue siempre as�. Nadie pensar�a que un beb� que duerme es perezoso, porque sabemos que dormir es absolutamente esencial para su desarrollo. Pero esta noci�n cambia cuando llegamos a la edad adulta. No s�lo abandonamos la idea de que dormir es necesario, sino que castigamos a las personas por dormir cuando lo necesitan.
4. La falta de luz natural. No nos gusta estar sin luz cuando oscurece. Pero la oscuridad es necesaria para liberar una hormona esencial llamada melatonina que nos ayuda a dormir bien. Desgraciadamente, uno de los efectos secundarios del progreso es que estamos constantemente bajo luz artificial. Esto empeor� con la llegada de las pantallas LED, ya que proyectan una potente luz azul que bloquea la melatonina.
5. Temperatura. Otro efecto secundario inesperado del progreso: ya no experimentamos el flujo natural de fr�o y calor durante el periodo de 24 horas. Todos queremos hogares c�lidos, pero tambi�n necesitamos un poco de frescura para dormir bien. Nuestro cerebro y nuestro cuerpo necesitan reducir esa temperatura central, aproximadamente a 1 �C menos, para que nos relajemos de forma natural. La mayor�a de nosotros ponemos la calefacci�n demasiado alta: si quieres dormir bien programa tu termostato a 18 �C por la noche.
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Ahora que has visto qu� errores cometes, �puede revertirse el da�o?
S� y no: no puedes recuperar lo que has perdido pero nunca es demasiado tarde para cambiar tus h�bitos y comenzar a cuidarte.
Una de las grandes falacias es que si no has dormido bien puedes "recuperar sue�o". No puedes.
El sue�o no es como un banco, donde puedes acumular una deuda y luego pagarla m�s tarde.
Pero esto es lo que hacen muchas personas: duermen poco entre semana y pretenden recuperar durante el fin de semana. Esto se llama jet-lag social o incluso bulimia del sue�o.
Lo que s� puedes hacer es cambiar tus h�bitos.
Los estudios muestran que las personas que antes dorm�an mal, pero cambiaron sus costumbres y empezaron a dormir m�s, evitaron el deterioro degenerativo y el Alzheimer por m�s de diez a�os en comparaci�n con las personas que no cambiaron sus h�bitos.
Imagina si pudi�semos almacenar horas de sue�o y luego utilizarlas como quisi�ramos. �A que ser�a maravilloso?
Hay un precedente en biolog�a: se llama la c�lula grasa.
La evoluci�n nos ha proporcionado la c�lula adiposa gracias a la cual podemos almacenar energ�a en tiempos de abundancia que nos permite sobrevivir en tiempo de hambruna.
Entonces �por qu� no hemos desarrollado un sistema parecido para almacenar sue�o?
Porque somos la �nica especie que se priva de dormir de forma deliberada sin motivo aparente.
Es por esto por lo que incluso una sola noche de mal sue�o puede afectar nuestro cuerpo y nuestro cerebro.
