Ubican la fuente de las misteriosas emisiones que están destruyendo la capa de ozono
09/07/2018 - 15:51:42
BBC.- En los �ltimos meses, cient�ficos de todo el mundo hab�an estado extremadamente intrigados por un misterioso incremento en las emisiones de gases contaminantes que han hecho es da�ar de forma dr�stica la capa de ozono que protege a la Tierra.
Ahora, los responsables han sido descubiertos: los aislantes de espuma de poliuretano para uso dom�stico producidos en China a precio reducido.
La Agencia de Investigaci�n Ambiental (EIA) basada en Reino Unido, encontr� que un compuesto qu�mico que se usa en la producci�n de esos aislantes -y que fue prohibido en 2010- se est� usando extensamente en China: los CFC-11 o clorofluorocarbonos-11.
La nueva amenaza para la capa de ozono que puede retrasar su recuperaci�n en 30 a�os
C�mo se logr� el �nico acuerdo que todos los pa�ses del mundo han firmado y cumplido
Y el informe de la EIA encontr� que la fuente de �stas es la industria de la construcci�n de hogares en China.
Hace dos meses, los investigadores publicaron un estudio que mostraba que la esperada disminuci�n en el uso de CFC-11, despu�s de que fue totalmente prohibido hace ocho a�os, se hab�a lentificado dr�sticamente.
Los investigadores sospechaban que alguien estaba usando los compuestos en alg�n lugar del este de Asia.
"Alguien est� haciendo trampa": el misterioso aumento de las emisiones qu�micas prohibidas que da�an la capa de ozono
A pesar de los extensos rumores, no se conoc�a fuente. Hab�a temores entre los expertos de que el compuesto qu�mico se estaba utilizando secretamente para enriquecer uranio para armas nucleares.
Ahora se sabe que la fuente est� vinculada al aislamiento de los hogares.
La sustancia qu�mica que vuelve a poner en peligro la capa de ozono
"Agente expansor"
Los CFC-11 son un "agente expansor" sumamente eficiente para la espuma de poliuretano porque lo ayuda a expandirse convirti�ndolo en el aislante t�rmico r�gido que se utiliza en las casas para reducir el gasto de electricidad y disminuir las emisiones de carbono.
Los investigadores de la EIA contactaron a las f�bricas de espuma de poliuretano en 10 provincias distintas en China.
Despu�s de mantener conversaciones detalladas con los ejecutivos de 18 empresas, los investigadores concluyeron que el compuesto qu�mico estaba siendo utilizado en la mayor�a de los aislantes de poliuretano que las compa��as producen.
La raz�n es simple: los CFC-11 son de mejor calidad y mucho m�s baratos que las alternativas que s� pueden utilizarse.
A pesar de que el CFC-11 est� prohibido, la puesta en vigor de la regulaci�n es mala.
"Nos quedamos totalmente anonadados al encontrar que las compa��as se mostraban muy abiertas al confirmar que usaban CFC-11 y a la vez reconoc�an que era ilegal", le dijo a la BBC Avipsa Mahapatra, uno de los investigadores de la EIA.
"El hecho de que se mostraran tan displicentes sobre ello, el hecho de que nos contaran abiertamente lo generalizado de uso en el mercado, fue un hallazgo impactante para nosotros", agrega.
La EIA calcula que la cantidad de gas que se usa en China est� en el medio de la escala de emisiones calculada por los cient�ficos en su informe en mayo.
Sin embargo, aunque los resultados de la EIA parecen plausibles, los expertos afirman que es dif�cil afirmar que son definitivos.
El doctor Stephen Montzka de la Administraci�n Nacional Oce�nica y Atmosf�rica de Estados Unidos (Noaa) le dijo a la BBC: "El uso extendido de los CFC-11 que parece ser aparente en China, basado en el estudio (de la EIA) es bastante sorprendente".
"Aunque para mi es dif�cil analizar la precisi�n del c�lculo de emisiones que hacen para saber si realmente es probable que esta actividad pueda explicar todo o casi todo lo que estamos observando en la atm�sfera global".
Entonces, �por qu� es importante el hallazgo?
Importa debido a la enorme cantidad de qu�micos ilegales que se est�n usando y su potencial para revertir la recuperaci�n que hab�a comenzado en la capa de ozono.
La espuma de poliuretano de China suma casi una tercera parte de la producci�n global, as� que si ellos est�n usando esta sustancia que est� da�ando el ozono ser� un retroceso de una d�cada o m�s en el objetivo para cerrar el agujero de la capa.
�Qu� puede hacerse?
Debido a que China es firmante del Protocolo de Montreal, que gobierna el uso de sustancias da�inas para el ozono, podr�a ser posible establecer sanciones comerciales en su contra.
Pero ya que el protocolo se firm� en 1987, esta arma de �ltimo recurso nunca ha sido utilizada y no se espera que se use en en este caso.
Lo m�s probable es que se aliente a China a disminuir la producci�n de CFC-11 y a lanzar una investigaci�n con el apoyo del secretariado del Protocolo de Montreal.
Esta semana se reunir�n en Viena los delegados del Protocolo e intentar�n poner en pr�ctica un plan para abordar el problema.
