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Fósiles de asombroso dragón reescriben la historia de los dinosaurios




24/07/2018 - 19:35:13
El comercio.pe.- Los f�siles desenterrados en una colina del noroeste de China est�n obligando a los cient�ficos a repensar la historia de un linaje de dinosaurios que produjo los animales m�s grandes que jam�s caminaron sobre el planeta.

Un grupo de cient�ficos anunci� el martes el descubrimiento del "Lingwulong shenqi", un antecedente del conocido grupo de dinosaurios herb�voros llamados saur�podos, con cuello largo, largas colas, cabezas peque�as y patas como columnas. El Lingwulong vivi� hace 174 millones de a�os, durante el Jur�sico.

Su nombre significa "asombroso drag�n de Lingwu", la ciudad m�s cercana al lugar donde un granjero descubri� los f�siles mientras pastoreaba a sus ovejas. Vivi� en un ambiente c�lido y h�medo, rodeado por una exuberante vegetaci�n de con�feras, helechos y otras plantas.
Lingwulong shenqi


Los cient�ficos excavaron huesos de al menos entre ocho y 10 ejemplares de Lingwulong, el mayor de los cuales med�a unos 17,5 metros de largo, dijo el paleont�logo Xing Xu, de la Academia de Ciencias China, que lider� el estudio publicado en la revista Nature Communications.

El Lingwulong representa el integrante avanzado m�s antiguo del linaje de los saur�podos, ya que sus rasgos anat�micos le diferencian de los ejemplares primitivos que aparecieron por vez primera decenas de millones de a�os antes.

Mucho antes de lo que se cre�a

El descubrimiento retrasa en unos 15 millones de a�os la aparici�n de los saur�podos avanzados, un linaje que incluir�a m�s tarde a gigantes del Jur�sico como el Diplodocus y el Brontosaurus y del Cret�cico como Argentinosaurus, Dreadnoughtus y Patagotitan, los mayores animales terrestres registrados.

"Anteriormente pens�bamos que todos estos saur�podos avanzados se originaron hace unos 160 millones de a�os y se diversificaron r�pidamente y se extendieron por el planeta en una ventana de tiempo tal vez de apenas 5 millones de a�os", dijo Paul Upchurch, paleont�logo del University College London y coautor del estudio.

"No obstante, el descubrimiento del Lingwulong significa que esta hip�tesis es incorrecta y ahora tenemos que trabajar con la idea de que, en realidad, este grupo y sus principales linajes constitutivos se originaron antes y de forma m�s gradual", coment� Upchurch. (Editado en espa�ol por Carlos Serrano)

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