La increíble travesía del moai que Reino Unido robó de la Isla de Pascua y que el gobierno de Chile quiere de vuelta
10/08/2018 - 21:12:28
BBC.- Hay algo muy seguro: en la Isla de Pascua, Hoa Hakananai"a ten�a una vista mucho m�s agradable que la que tiene hoy en el British Museum de Londres.
Cuando los ingleses lo desenterraron hace 150 a�os, en 1868, el moai de basalto de 2.42m de altura y 4.2 toneladas de peso estaba en una vivienda ceremonial, en la que le daba la espalda al mar y miraba el cr�ter del volc�n Rano Kau, donde en �pocas ancestrales los habitantes de la isla nadaban hasta un islote cercano en busca de huevos del p�jaro manutara. El que lo lograra primero, ser�a erigido como persona sagrada de la tribu por un a�o.
Hoy, el moai Hoa Hakananai"a mira la espalda de miles de turistas que se toman selfies con �l en la sala 24 del Museo Brit�nico, que es visitado por casi siete millones de personas por a�o.
Y ahora, el gobierno chileno quiere que la figura regrese a Chile. El 24 de julio pasado, Carlos Edmunds, presidente del Consejo de Ancianos de la Isla de Pascua le entreg� una carta a Felipe Ward, ministro de Bienes Nacionales, quien ratific� su apoyo.
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Gobiernos pasados ya intentaron recuperar el moai, pero, seg�n el diario El Mercurio, el Museo Brit�nico se neg� y aleg� que no lo hac�a porque no hab�a un plan de conservaci�n para los moai.
Seg�n un informe de The New York Times de marzo pasado, la erosi�n y el aumento en los niveles del mar han destapado varias tumbas y amenazan a los moai y dem�s restos arqueol�gicos de la isla.
Sin embargo, Ward le dijo al diario chileno que "las circunstancias han cambiado y esperamos que eso se exprese en una disponibilidad del museo y del gobierno".
Camilo Rapu, presidente de la Comunidad Ind�gena Rapa Nui, le dijo a BBC Mundo que "lo correcto es que el museo pagara el costo del retorno del moai, pero de no ser as�, nosotros estamos dispuestos a conseguir recursos para poder traer de vuelta a nuestro moai a su lugar".
Los planes de la comunidad ser�an llevar al moai al sitio exacto de donde se extrajo, "donde en la actualidad hay un sitio de interpretaci�n para los turistas que llegan a la isla, donde podemos con expertos aplicar la tecnolog�a para poder conservarlo y preservarlo en el tiempo".
�C�mo lleg� a Inglaterra?
La informaci�n sobre las condiciones en que el moai Hoa Hakananai"a estaba en la isla y c�mo fue retirado reposa en los diarios de viaje del cirujano John Linton Palmer y el teniente Matthew James Harrison, quienes llegaron a la Isla de Pascua en la fragata brit�nica HMS Topaze, que emprendi� una traves�a por el Pac�fico hasta la Isla de Pascua en 1868.
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Sin embargo, ellos no son la �nica fuente. La arque�loga Katherine Maria Routledge visit� la isla 58 a�os despu�s, en 1914, y consigui� informaci�n valiosa sobre el moai gracias a que pudo hablar con una mujer Rapa Nui, Victoria Veriamu, que vio c�mo se lo llevaron.
En sus diarios, los dos hombres contaron que el moai estaba en el interior de una vivienda de piedra en el centro ceremonial de Orongo, y se encontraba enterrado hasta la cintura.
Routledge conoci�, gracias al relato de la mujer, que el moai estaba decorado con pintura blanca y roja y ten�a un cintur�n hecho de corteza de �rbol alrededor.
Seg�n el libro Among Stone Giants, de Jo Anne Van Tilburg, Routledge oy� de parte de la mujer que los ingleses derribaron parte de la vivienda y pusieron al moai sobre una plataforma de madera, boca abajo.
Se cree que fue apoyada en almohadas de pasto, y con la ayuda de 60 hombres fue deslizada por una colina de cerca de 91m por un acantilado hasta orillas del mar.
John Linton Palmer confiesa en su diario que la pintura que decoraba al moai se perdi� en el trayecto de la balsa entre la playa y la fragata.
Seg�n un art�culo del periodista y arque�logo brit�nico Mike Pitts, el moai fue protegido por un lienzo durante su traves�a en el barco. Ese lienzo se puede ver a los pies de la figura en una fotograf�a que fue tomada en el paso de la fragata por Valpara�so, alg�n d�a entre el 24 de noviembre de 1868, cuando regresaron de la Isla de Pascua, y junio o julio de 1869, cuando zarparon de regreso a Inglaterra.
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Al llegar a Inglaterra, el 25 de agosto de 1869, el moai fue obsequiado a la reina Victoria, quien lo entreg� al Museo Brit�nico.
En un principio,el moai fue puesto afuera, debajo de un p�rtico en la entrada principal del museo. En una fotograf�a que, seg�n Pitts, fue tomada entre 1916 y 1917, se puede ver el moai con excremento de palomas en la cabeza.
No fue hasta los peligros que corr�a por los bombardeos alemanes en la Segunda Guerra Mundial que el moai se gan� su primera entrada a las salas del museo. All� estuvo hasta 1966, cuando fue llevado a las instalaciones del Departamento de Etnograf�a, ubicado en Burlington Gardens.
Pero en el a�o 2000, regres� al Museo Brit�nico, donde en un principio estuvo bajo la c�pula de vidrio de Norman Foster en el gran patio central del museo, y luego en la sala 24, donde reposa hoy.
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Aunque la campa�a para el regreso del moai apenas comienza, en la expedici�n de Routledge, 58 a�os despu�s de que el moai fuera extra�do de la isla, la arque�loga hizo un retorno simb�lico de la imagen.
Para ganarse la confianza de los Rapa Nui, Routledge llev� una fotograf�a en blanco y negro del moai en el Museo Brit�nico y la puso en el lugar de donde hab�a sido extra�do. Jo Anne Van Tilburg cuenta: "todos los Rapa Nui contaban una y otra vez el evento, y por lo menos por un tiempo, Katherine fue relacionada con Hoa Hakananai"a, con su historia y su man�".
Datos curiosos de una pieza �nica
Se estima que Hoa Hakananai"a fue labrada entre el a�o 1.000 y 1.200 d. C.
Hoa Hakananai"a es una de las 85 esculturas Rapa Nui registradas hasta la fecha talladas en basalto, un tipo de roca de origen volc�nico que cubre cerca del 70% de la superficie terrestre.
Entre las 57 estatuas que tienen petroglifos, Hoa Hakananai"a es la �nica que tiene figuras talladas del "Hombre p�jaro", o dios Make Make, una deidad creadora seg�n los Rapa Nui.
Hoa Hakananai"a parece haber sido el primer moai extra�do de la isla.
Hoa Hakananai"a ha sido motivo de inspiraci�n para artistas como Henri Gaudier-Brzeska y Henry Moore, quien dijo en un documental que la estatua lo hab�a impactado desde ni�o.
El Royal Mail emiti� seis estampillas en 2003 para conmemorar el 250 aniversario del Museo Brit�nico, entre las que hab�a una que ilustraba al Hoa Hakananai"a.
Seg�n el Eastern Island Statue Project existen 10 moais en museos de Europa, Estados Unidos, Chile (en el continente, en Vi�a del Mar y Coquimbo) y Nueva Zelanda.
En 2017, la isla, habitada solo por 6.000 personas, recibi� a 100.000 turistas.
