Cómo era el megalodón, el gigantesco tiburón prehistórico de Florida traído al cine en la película The Meg
10/08/2018 - 21:18:06
BBC.- "Megalod�n" ("The Meg"), el �ltimo relato sobre tiburones de Hollywood, se estrena con bombos y platillos esta semana en varios pa�ses.
Y al menos en el verano europeo, las audiencias que van a la playa est�n de humor para un buen susto.
El filme propone que el extinto megalod�n, un pariente prehist�rico del gran tibur�n blanco, sobrevivi� hasta la actualidad y narra su encuentro con la humanidad.
El sorprendente avistamiento de un magn�fico tibur�n blanco que no se ve�a desde hace m�s de 40 a�os
Pero, �cu�nto sabemos realmente sobre ese depredador gigante? �Y qu� impacto tienen las pel�culas de ataques de tibur�n en los animales reales?
Catalina Pimiento, investigadora de tiburones y experta en el megalod�n de la Universidad de Swansea (Reino Unido), quiere romper algunos mitos.
"Est� muy extinto", dice la doctora Pimiento. "No hay forma de que todav�a pueda estar por aqu�".
Los investigadores fijaron la fecha de la extinci�n del megalod�n hace cerca de 2,6 millones de a�os, aproximadamente cuando su primo, el gran tibur�n blanco, acababa de establecerse.
En la pel�cula, el megalod�n ha sobrevivido por a�os en un �rea desconocida hasta el momento (para los humanos) en las profundidades oce�nicas frente a las costas de China.
Por qu� el tibur�n blanco no es la "m�quina de comer" que aparece en la pel�cula de Steven Spielberg
Sin embargo, la doctora Pimiento se�ala que es probable que el megalod�n viviera en aguas de no m�s de 200 metros de profundidad, dentro y alrededor de las �reas costeras.
Pimiento dice que habr�amos notado algo del tama�o del megalod�n si hubiera estado nadando en nuestras costas.
Gran parte de lo que sabemos sobre la especie proviene de sus dientes, de los que se han encontrado restos f�siles.
Las estimaciones de la longitud de su cuerpo completo van desde al menos 13 m hasta un m�ximo de 18 m, o aproximadamente la longitud de un autob�s.
Si bien esto empeque�ece a los grandes tiburones blancos, no med�an exactamente los 25 metros que presenta la pel�cula.
C�mo una pel�cula da�� para siempre la reputaci�n del tibur�n
El notable tama�o del melagod�n es fascinante para los investigadores. Un animal tan grande habr�a tenido que trabajar muy duro para encontrar comida suficiente.
"Si piensas en eso en tierra, por ejemplo, todos los animales m�s grandes son herb�voros... si eres tan grande, entonces necesitas comer muchas presas y necesitas cazar mucho para encontrar tanta comida", explica la doctora Pimiento.
"Es por eso que el megalod�n es tan sorprendente, �porque era un depredador y era enorme!".
Aunque es muy dif�cil saber muchos detalles acerca de c�mo el megalod�n se mov�a y comportaba, la doctora Pimiento tiene sus sospechas sobre qu� tipo de cazador era. Ella espera construir un modelo 3D del tibur�n para estudiar esto con m�s detalle.
El tibur�n toro, la extraordinaria especie capaz de habitar en aguas dulces y saladas (y est� en Am�rica)
"Si tuviera que adivinar, no pensar�a que era un depredador �gil. Incluso podr�a haber sido m�s un carro�ero. Los tiburones son oportunistas y comen todo lo que pueden. Si pueden cazar, cazar�n. Si ven un cad�ver, se comer�n al cad�ver ".
As� que, incluso si hubi�ramos vivido al mismo tiempo, un peque�o ser humano como refrigerio podr�a no haber valido la pena el esfuerzo.
�Por qu� desapareci�?
No hay evidencia de que el tama�o notable del megalod�n haya sido la causa de su extinci�n, pero la comida fue casi, de seguro, un factor.
Los niveles del mar que cambiaban r�pidamente hace unos 2,6 millones de a�os afectaron el ecosistema costero en el que habitaba el tibur�n gigante.
En el transcurso de unos pocos millones de a�os, se extinguieron alrededor de 36% de los tiburones, las tortugas marinas, las aves marinas y los mam�feros marinos.
La verdadera historia del tibur�n que inspir� la m�tica pel�cula de Steven Spielberg
El sorpresivo -y escalofriante- salto de un tibur�n que cay� encima de un pescador en su barco
El megalod�n fue el �ltimo tibur�n gigante de su linaje y fue sucedido por cazadores m�s peque�os y �giles, como el gran tibur�n blanco.
�Toda publicidad es buena publicidad?
Aunque los creadores de la pel�cula hicieron una gran cantidad de investigaciones para revivir al megalod�n, antes de agregar alguna licencia art�stica, se piensa que las pel�culas anteriores de ataques de tibur�n afectan a sus contrapartes de la vida real.
"Las pel�culas tienen ese impacto", dice la doctora Pimiento.
"No deber�amos tomarlo a la ligera. Las pel�culas tuvieron un gran impacto en la protecci�n de los tiburones y un papel en darles una mala reputaci�n. Las personas no se dan cuenta de lo vulnerables que son".
Muchos tienen la sospecha que las poblaciones de tiburones fuera de la costa de EE.UU. se vieron afectadas despu�s del �xito de taquilla de Steven Spielberg en 1975 y los pescadores se dispusieron a atrapar "tiburones trofeo".
La mordida del tibur�n toro es la m�s poderosa
Hoy en d�a, los tiburones est�n amenazados por la invasi�n humana en sus territorios de caza, compitiendo por la misma presa.
Si el megalod�n hubiera sobrevivido para encontrarse con los humanos, es probable que nosotros fu�ramos para �l un peligro mucho mayor.
