Los zombies cumplen medio siglo en pantalla
11/08/2018 - 22:04:45
LA TERCERA.- La noche de los muertos vivientes (1968) cre� la concepci�n moderna de unas criaturas que, cinco d�cadas despu�s, se niegan a desaparecer.
No hay ning�n momento de La noche de los muertos vivientes en que se haga menci�n a la palabra �zombie�. Pero cualquier fan�tico del cine de terror y del subg�nero de los muertos vivientes sabe que la cinta de 1968 de George A. Romero es el hito fundacional, el a�o cero de los zombies en la cultura pop.
El t�rmino ya exist�a en el horror cinematogr�fico, pero su definici�n era bastante distinta a la de la era moderna: el zombie estaba fuertemente basado en el folclor haitiano, donde la criatura era un ser humano reanimado bajo el control mental de un brujo y magia negra. Eran esclavos sin personalidad ni voluntad propia, a merced de lo que su maestro dictaminara, representados en cintas como White zombie (1932) o Yo camin� con un zombie (1943). Sin ni si quiera referirse a ellos como tal, Romero transform� a los zombies en su versi�n moderna: cuerpos -casi siempre putrefactos- que regresan de la muerte hambrientos por carne humana. Al que muerden lo transforman en uno de ellos. As� nac�a uno de los seres m�s populares del terror en el entretenimiento.
�Romero se inspir� mucho en los vampiros de la novela Soy leyenda, de Richard Matheson (1954). La cinta descart� la magia en favor de una condici�n contagiosa e instintiva, una versi�n predatoria de nosotros mismos. Humanos sin humanidad, el hambre personificada�, afirma Sean Moreland, acad�mico canadiense y autor de m�ltiples libros sobre el cine de terror. �Esta sigue capturando la imaginaci�n popular. Los zombies nunca m�s se alejaron de esta reinvenci�n de Romero�.
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El legado del cineasta y su primera pel�cula va m�s all� de las formalidades de la criatura. El realizador, fallecido el a�o pasado, adem�s de establecer una biblia impl�cita del cine de terror para las siguientes d�cadas (bajo presupuesto a cambio de mucha libertad creativa), transform� a los zombies en un reflejo de la sociedad contempor�nea. �Haber tenido al [actor afroamericano] Duane Jones como Ben [el protagonista] le dio un subtexto racial a la cinta en medio de la lucha por los derechos civiles. El amanecer de los muertos vivientes (1978) satirizaba el consumismo de los 70, mientras que El d�a de los muertos vivientes (1985) hac�a referencia al enfoque militar de Ronald Reagan�, dice el escritor Kevin Wetmore, autor de Back from the dead, que analiza la obra de Romero y los remakes de esta. �Romero hizo de estas pel�culas un espacio de comentario social. Nos mostr� que hay que temerle tanto a la gente como a los zombies, un legado que dura hasta hoy con series como The walking dead�, agrega.
Muertos y a�n vivos
Este a�o la pel�cula de Romero cumple cinco d�cadas, y el g�nero que inici� no s�lo ha mutado de diversas forma, sino que ha permeado toda la cultura popular. En los 80, los zombies fueron parte de uno de los hitos m�s recordados de la m�sica de esa d�cada: el video de Thriller, de Michael Jackson, en 1983. Y aunque podr�a considerarse que los 90 fue su d�cada de menor impacto en la pantalla grande, el videojuego Resident evil (1996) dio inicio a una de las franquicias de entretenimiento m�s exitosas de los �ltimos 20 a�os, transform�ndolos en antagonistas de temer en el mundo virtual.
El inicio del nuevo siglo trajo la mayor reconquista de los zombies en la pantalla, con una camada de pel�culas como Exterminio (2002), el remake de El amanecer de los muertos vivientes (2004) de Zack Snyder, el salto de Resident evil al cine y comedias de zombies como Shaun of the dead (2004) y Zombieland (2009). Las �zombie walks� -las marchas donde los fan�ticos del g�nero se disfrazan de muertos vivientes- se expandieron desde convenciones en Estados Unidos a eventos globales.
Ir�nicamente, su gran conquista televisiva a partir de 2010 con el estreno de la mega popular The walking dead, vino acompa�ada de una d�cada en la que los muertos vivos no han tenido mayor impacto o evoluci�n en la pantalla grande. �Pareciera que este renacer de los zombies de las �ltimas dos d�cadas est� aflojando. Pero estas cosas son c�clicas, y lo bonito de los zombies es que pueden funcionar en una variedad de contextos y formas distintas, sea cine, televisi�n o novelas gr�ficas. Creo que seguiremos viendo cosas interesantes. Si Romero nos ense�� algo es que los muertos vivir�n de nuevo�, concluye Wetmore.
