Por qué hay científicos que quieren dejar de llamar cáncer a algunos tumores
03/09/2018 - 17:02:26
BBC.- Son demasiados los tumores que reciben la etiqueta de "c�ncer".
Al menos eso piensan los expertos que proponen que los profesionales m�dicos dejen de utilizar esa palabra para referirse a algunos tumores de bajo riesgo.
La raz�n es que creen que cada vez hay m�s evidencia de que afecta la respuesta psicol�gica de los pacientes y, tambi�n, sus decisiones sobre el tratamiento.
El prometedor an�lisis de sangre que permite diagnosticar hasta 8 tipos de c�ncer
Al mismo tiempo, la supervivencia a algunos tipos de c�ncer cada vez es mayor en muchos pa�ses, por lo que la percepci�n de esta enfermedad -que durante mucho tiempo estuvo asociada a una muerte casi segura- est� cambiando.
"La utilizaci�n de etiquetas m�s medicalizadas puede aumentar tanto la preocupaci�n con respecto a la enfermedad como el deseo de recibir un tratamiento m�s invasivo", argumentan los expertos, liderados por la psic�loga de la Escuela de Salud P�blica de la Universidad de Sydney Kirsten McCaffery, en su art�culo publicado en agosto por en la prestigiosa revista cient�fica BMJ.
Como ejemplo, los autores ponen algunos tipos de c�ncer de tiroides, un c�ncer que es cada vez m�s detectado gracias a las nuevas tecnolog�as, el aumento del acceso a los servicios de salud y las revisiones.
Mientras su incidencia ha aumentado en muchos pa�ses desarrollados, las tasas de met�stasis y de progresi�n de la enfermedad entre los pacientes que son operados inmediatamente y los que solo se someten a un seguimiento de cerca son similares.
Otro ejemplo es el del carcinoma ductal in situ, un tipo muy com�n de c�ncer de mama no invasivo, o el c�ncer localizado de pr�stata. En ambos casos, hay una creciente preocupaci�n por el sobrediagn�stico, es decir, la detecci�n de c�nceres asintom�ticos que nunca habr�an causado problemas para el paciente.
"Es terrible ver a un hijo deformarse as�": el conmovedor caso de Emanuel, el ni�o cubano con un gigantesco tumor en la cara que ser� operado en EE.UU.
El tratamiento de estos tumores sobrediagnosticados puede causar da�os al paciente, por lo que es importante que los pacientes sepan que no todos los c�nceres que se detectan con ex�menes necesitan un tratamiento, afirma el Instituto Nacional del C�ncer de Estados Unidos en su p�gina web.
Los autores proponen utilizar nombres como "c�lulas anormales" o "microtumores".
Algunos tipos de c�ncer no crecen o lo hacen tan despacio que nunca causar�n ning�n da�o si no son detectados.
Las iniciativas para retirar algunas de las etiquetas de c�ncer no son nuevas. Los autores citan el ejemplo de cuando la Organizaci�n Mundial de la Salud y la Sociedad Internacional de Pat�logos de Urolog�a decidieron retirar la etiqueta del c�ncer a algunos tumores de vejiga.
"En 1998, decidieron que una condici�n que raramente avanza hacia un c�ncer invasivo no deber�a ser llamada c�ncer", afirman.
La propuesta, sin embargo, genera dudas en algunos especialistas.
"Esto nos lleva de nuevo a una forma paternalista de la medicina, en la que los m�dicos son los que saben y dicen al paciente lo que necesitan saber y lo que no", declar� Harry Nespolon, presidente del Real Colegio Australiano de M�dicos de Familia.
"Todo el mundo merece toda la verdad sobre un diagn�stico", a�adi�.
"Cambiar palabras da la impresi�n de que la profesi�n les est� escondiendo cosas. Si un m�dico de primaria est� proporcionando el contexto de un diagn�stico, no se dar� la frecuente b�squeda en Google".
