¿Cuántas caras es capaz de reconocer el ser humano?
10/10/2018 - 15:58:17
ABC.- Al principio de su existencia, los humanos viv�an en n�cleos sociales de no m�s de un centenar de personas. M�s tarde, las tribus dieron lugar a pueblos y, despu�s, a ciudades que crecieron debido al aumento de la poblaci�n. El progreso trajo el �boom� de los medios de comunicaci�n, que abrieron su mundo a personas con las que ni siquiera ten�an contacto directo, como celebridades que aparec�an en las p�ginas de los peri�dicos o pol�ticos que debat�an en las televisiones. Con la llegada de internet, el fen�meno creci� a�n m�s, y las redes sociales dieron acceso a gente an�nima a relacionarse entre s�, sin llegar a estar nunca dentro del mismo plano f�sico. Piense en cu�nta gente ve a lo largo del d�a, ya sea por la calle o a trav�s de una pantalla. De todas esas caras, �cu�ntas reconocer�a realmente?
Un reciente estudio elaborado por la Universidad de York junto con la Universidad de Aberdeen afirma que los humanos pueden reconocer una media de 5.000 rostros. �En nuestro d�a a d�a, estamos acostumbrados a identificar a amigos, familiares, colegas y famosos, as� como a otras numerosas personas�, asegura Rob Jenkins, del departamento de Psicolog�a de York en declaraciones a AFP. �Pero nadie ha establecido el n�mero de caras que la gente conoce realmente�, agrega. Para este estudio pionero, publicado en la revista brit�nica �Proceedings of the Royal Society B�, Jenkins y su equipo pidieron a 25 estudiantes de la Universidad de Glasgow y la de Aberdeen en un rango de edad de entre 18 y 61 a�os que reconocieran caras durante cinco o seis horas.
Sin embargo, advierten que existe una gran diferencia entre las capacidades personales de cada individuo: los participantes que menos caras reconocieron en el experimento se situaron en torno a las 1.000, mientras que los llamados �super reconocedores� (seres humanos con una alta capacidad para recordar caras) pudieron rememorar hasta 10.000.
Conocer su cara, no su nombre
Primero, se centraron en la gente que conoc�an personalmente: les pidieron que apuntaran todos los rostros que recordaban de su vida privada. Despu�s se centraron en la gente que podr�an identificar sin conocerla personalmente, como a sus contactos de redes sociales. Por �ltimo, se les mostraron fotograf�as de famosos. �Para este estudio, no nos preocupaba la cantidad de rostros que la gente pueda conocer. Esa es una cuesti�n de capacidad de memoria. En su lugar, nos centramos en la cantidad de caras que la gente realmente conoce�, explica la investigaci�n.
Por ello, no se buscaba que se pudiera dar el nombre de la persona -ya que se puede conocer una cara sin saber un nombre, como pasa con los actores; o un nombre sin conocer una cara, como ocurre en el caso de los escritores-, sino que se utilizaron otros m�todos, como ense�ar dos fotograf�as diferentes de una misma celebridad para comprobar que el participante, en efecto, ten�a en su mente esa cara y era capaz de reconocerla. Tambi�n se tuvo en cuenta que los participantes conocer�an un n�mero mayor de rostros de los que apuntaron, aunque en el momento de la prueba no los recordar�an.
Aplicaciones en la vida real
Para los cient�ficos, este estudio podr�a ayudar a desarrollar nuevos programas de reconocimiento facial, como los que cada vez se utilizan m�s en los aeropuertos y en las investigaciones criminales. �A menudo las caras desconocidas se identifican mal. Los rostros familiares se identifican de forma muy fiable, pero no sabemos exactamente c�mo�, explica Jenkins.
Adem�s, la investigaci�n sugiere que esta capacidad puede ser entrenada y que algunas personas consigan aprender a identificar un n�mero ilimitado de caras siempre y cuando entrenen lo suficiente.
