Por qué está muriendo Pando, uno de los seres vivos más grandes del mundo
22/10/2018 - 10:35:04
BBC.- Para el visitante desprevenido, Pando no es m�s que un hermoso bosque de una especie de �lamos llamados �lamos temblones.
Pero durante unos 14.000 a�os sus ra�ces han guardado un secreto gen�tico que lo hace a�n m�s interesante.
Pando es un �rea de 43 hect�reas ubicada cerca de Fish Lake, en Utah, Estados Unidos.
El cient�fico que descubri� gracias a Google Earth un bosque rec�ndito a m�s de 8.000 kil�metros de distancia de su casa
Aunque es muy similar a otros bosques, algunos cient�ficos lo consideran "el organismo vivo m�s grande y m�s pesado del mundo".
�Por qu�?
Resulta que los 47.000 �rboles que conforman Pando est�n conectados por un sistema de ra�ces y son id�nticos gen�ticamente.
"Todos estos �rboles son en realidad un solo �rbol", le dice a BBC Mundo el ge�grafo Paul Rogers, profesor del Departamento de Ecolog�a de la Universidad Estatal de Utah.
De hecho, a Pando se le conoce como "el bosque de un solo �rbol" y su nombre en lat�n significa "Yo me esparzo".
El espectacular mapa en 3D que muestra la superficie de la Tierra como nunca la hab�as visto
Un �rbol que se clona
Los bosques de �lamo se reproducen de dos maneras.
Una es cuando los �rboles maduros dejan caer semillas que luego germinan.
La otra, m�s com�n, es que liberan brotes de sus ra�ces, a partir de las cuales nacen nuevos �rboles a los que se les llama clones.
C�mo Colombia, el segundo pa�s con mayor biodiversidad del mundo, quiere explorar su selva tras a�os de guerra
Pando no es el �nico bosque clon, pero s� el m�s extenso. Como los expertos lo consideran un mismo organismo, suman el peso de todos sus �rboles, lo que da como resultado un ser viviente que pesa un estimado de 13 millones de toneladas.
�Por qu� se est� muriendo?
Rogers lider� un estudio que revela que durante los �ltimos 40 a�os Pando ha dejado de crecer, y de hecho ha reducido su tama�o.
Algunas im�genes a�reas incluso muestran zonas en las que ya no hay �rboles.
Rogers no tiene una cifra exacta de cu�n r�pido se seguir� reduciendo Pando, pero seg�n �l, "en 10 a�os habr� reducido su tama�o significativamente".
Los �lamos suelen vivir entre 100 y 130 a�os. El problema es que est�n muriendo sin que haya una nueva generaci�n que los reemplace.
Por qu� la Tierra tiene hoy m�s bosques que en 1982 (y por qu� esto no es necesariamente una buena noticia)
"Es como si fuera una ciudad de 47.000 habitantes y todos tuvieran 85 a�os", dice Rogers.
De acuerdo a sus investigaciones, la principal causa de que Pando no logre expandirse es que en la zona se ha concentrado una gran cantidad de ciervos y vacas que se comen los reto�os antes de que estos logren crecer.
"Debemos comenzar a reducir el n�mero de animales que se est�n comiendo los �rboles", dice Rogers.
"Si este bosque colapsa, todas las especies que dependen de �l tambi�n desaparecer�n".
�Puede sobrevivir?
Para Rogers la soluci�n est� en ampliar las vallas que protegen algunas zonas de Pando, as� como trabajar con los ganaderos para que ayuden a retirar las vacas del �rea del bosque, e incluso sacrificar algunos de los venados.
La idea, seg�n Rogers, es "darle un espacio de respiro para que Pando se recupere".
"A primera vista es un simple bosque, pero cuando te enteras de que es un solo organismo, se siente genial estar ah�", dice.
"Aprender sobre Pando nos sirve para saber c�mo vivir de manera compatible con nuestra Tierra".
