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Qué tan seguros son los suplementos alimenticios y ¿realmente funcionan?




31/10/2018 - 13:10:24
El comercio.pe.- �Cu�les son sus riesgos y sus beneficios a la salud?

Cuando Jim McCants comenz� a tomar las p�ldoras de t� verde pens� que �stas le traer�an un beneficio a su salud.

En lugar de ello, los compuestos al parecer le causaron un grave da�o al h�gado y necesit� un trasplante de emergencia.

Los expertos afirman que este tipo de experiencias, como la que sufri� McCants, son "extremadamente inusuales".

En Reino Unido, los suplementos est�n sujetos a regulaciones tanto sobre su seguridad como sobre las afirmaciones de salud que hacen los fabricantes de estos productos.

Los suplementos aprobados que se venden en negocios respetados son casi siempre seguros, siempre y cuando se sigan las instrucciones de los fabricantes, afirman los m�dicos.

Pero no debemos asumir que los suplementos alimenticios no tienen el potencial de causar da�os, indica el doctor Wayne Carter, de la Universidad de Nottingham, Inglaterra.

Si tomas suplementos en cantidades mayores a los niveles recomendados, habr� riesgos.

Aunque en muchos casos el exceso de un suplemento puede ser excretado, existe el potencial de que �ste sea t�xico, particularmente al h�gado, el �rgano encargado de eliminar la toxicidad de las sustancias que consumimos.

"Creo que en ocasiones la idea que la gente tiene es "esto es bueno para mi, por lo tanto si tomo m�s, ser� a�n mejor", indica el doctor Carter.

"Esto tiene sus riesgos".


Jim McCants necesit� un trasplante de h�gado de urgencia despu�s de consumir p�ldoras de t� verde. (Foto: Jim McCants)

Tambi�n existe el riesgo potencial de tomar indiscriminadamente muchos suplementos al mismo tiempo, dice el doctor Carter.

En ocasiones �stos pueden interactuar entre s�, o sea que un suplemento puede reforzar los efectos de otro, y en otros casos �stos pueden contener uno o m�s nutrientes de la misma clase, lo cual potencialmente puede llevar a un exceso en los niveles.

Algunos de nosotros podr�amos ser menos capaces de metabolizar ciertas sustancias efectivamente, lo cual puede tambi�n influir en la forma como nos afectan.

"La advertencia con el consumo de un suplemento es que �ste puede ser seguro en una poblaci�n amplia, pero no en todos", agrega el experto.

Pero si estos son los riesgos potenciales, �cu�les son los beneficios para la salud?

Para los ni�os

Hay ciertos suplementos ampliamente reconocidos por los expertos que pueden tener beneficios en toda la poblaci�n.

Los Servicios Naciones de Salud (NHS) de Reino Unido recomiendan que las mujeres que est�n pensando tener un beb� y aqu�llas que ya est�n embarazadas tomen un suplemento de �cido f�lico hasta las 12 semanas de embarazo para evitar defectos comunes de nacimiento en los beb�s.

Los suplementos de vitamina D tambi�n se recomiendan en los beb�s, ni�os de entre uno y 4 a�os y personas que no se exponen al sol.

Al resto de la poblaci�n se le aconseja considerar el consumo de un suplemento de vitamina D.
Suplementos alimenticios BBC

La mayor�a de la gente puede obtener todas las vitaminas y minerales que necesita con una dieta balanceada. (Foto: Getty)

La falta de vitamina D, que principalmente obtenemos del sol, puede conducir a deformaciones en los huesos, como el raquitismo, en los ni�os, y dolores en los huesos causados por un trastorno llamado osteomalacia, en adultos.

El doctor Benjamin Jacobs, especialista en pediatr�a del Hospital Ortop�dico Roya National, dice: "Hace 100 a�os la mayor�a de los ni�os en Londres ten�an raquitismo. Eso fue pr�cticamente abolido con la pr�ctica de dar a los ni�os un suplemento de vitaminas".

Una inyecci�n de vitamina K tambi�n se suele suministrar a los beb�s en sus primeras 24 horas de vida para evitar un trastorno raro pero grave en la sangre.

Ciencia en evoluci�n

El doctor Jacobs afirma que los suplementos tambi�n son importantes para la gente que tiene dietas restringidas o alergias.

Los expertos afirman que los veganos pueden necesitar un suplemento de vitamina B12 debido a que �sta solo se encuentra de forma natural en alimentos de fuentes animales.

Sin embargo, con muchos otros suplementos es menos clara la evidencia de si existe alg�n beneficio para la mayor�a de la gente.

Seg�n el NHS la mayor�a de la gente no necesita tomar otros suplementos vitam�nicos y puede obtener todas las vitaminas y minerales que necesita, aparte de la vitamina D, con una dieta balanceada.

Los beneficios de las p�ldoras de aceite de pescado, un suplemento vinculado a una amplia variedad de supuestos beneficios, desde la mejora en la salud cardiovascular hasta el incremento de la funci�n cerebral, tampoco son concluyentes.


Los suplementos de vitamina D se recomiendan para las personas que no toman suficiente sol.

Una reciente revisi�n de ensayos cl�nicos encontr� que la evidencia de que las p�ldoras de aceite de pescado protegen el coraz�n es poco s�lida.

Sam Jennings, directora de Berry Ottaway & Associates Ltd, una consultor�a que trabaja con fabricantes de suplementos, indica que la nutrici�n es "una ciencia en constante evoluci�n, siempre est�n surgiendo nuevos datos".

Agrega: "Lo que se ha hecho claro es que con los suplementos los beneficios no siempre van a ser obvios en toda la gente, debido a que esto va a depender en la propia formaci�n del individuo y en los beneficios que se pueden obtener al consumir un nutriente adicional de alg�n tipo".

El doctor Carter afirma que su consejo es que antes de tomar un suplemento la gente vea qu� tipo de evidencia cient�fica apoya sus supuestos beneficios y que revise si existen advertencias sobre el compuesto.

--- Consejos para tomar suplementos ---

- C�mpralos de abastecedores respetables, ya que deben haber pasado rigurosas garant�as de seguridad.

- Revisa si han sido probados en ensayos cl�nicos con una poblaci�n similar a la tuya (de edad, sexo, etc. comparables).

- Revisa las advertencias. Por ejemplo, las personas con trastornos card�acos deben revisar si el suplemento no es t�xico para el coraz�n.

- S� cuidadoso al tomar varios suplementos al mismo tiempo.
- Toma s�lo las dosis recomendadas.

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