Perú: 6 mitos y verdades de Machu Picchu, la joya arqueológica del país y uno de sus mayores misterios
10/11/2018 - 12:09:30
BBC.- Entre bosques nubosos y paisajes monta�osos, la antigua ciudadela inca de Machu Picchu se alza entre los Andes. Es uno de los lugares m�s visitados en Per� y en el mundo. Pero las leyendas y mitos que ha inspirado no siempre se corresponden con la realidad.
Sobre el Valle Sagrado de los Incas, las famosas ruinas cautivan el inter�s de visitantes de todo el planeta. Muchos se preguntan si ser� verdad todo lo que escuchan sobre "la ciudad perdida" (si es que acaso lo era).
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�Hubo alguna vez realmente un Imperio inca?
En BBC Mundo consultamos a un historiador del Parque Arqueol�gico de Machu Picchu, a un gu�a tur�stico del gobierno local y a un especialista en Patrimonio Mundial de la Unesco sobre los enigmas que despierta esta maravilla milenaria, considerada uno de los yacimientos mejor conservados de Am�rica del Sur... y uno de sus mayores misterios.
1. �Qui�n "descubri�" realmente Machu Picchu?
Se dice que el explorador estadounidense Hiram Bingham "descubri�"la antigua ciudadela inca. En julio se cumplieron 107 a�os de ese evento. �Mito o realidad?
"Seg�n documentan muchos libros de historia, fue descubierto por Hiram Bingham en 1911. Pero Machu Picchu ya hab�a sido descubierto en 1902 por un hacendado que viv�a a las orillas del r�o Vilcanota y que se llamaba Melchor Arteaga", le cuenta a BBC Mundo Jos� Luis Rosas Ramos, especialista en turismo del Gobierno Municipal de Machu Picchu.
El historiador cusque�o Donato Amado tampoco est� de acuerdo: "Solo un espacio absolutamente desconocido se puede descubrir. Y Machu Picchu nunca estuvo oculto", le cuenta a BBC Mundo.
"Se puede decir que a Bingham estudi� el lugar, pero no le corresponde su descubrimiento. Cuando �l lleg� ya hab�a gente que lo conoc�a y hablaba de �l. Sin embargo, organiz� toda una expedici�n interdisciplinaria e hizo un gran trabajo de investigaci�n", se�ala el experto, quien trabaja en la gesti�n del Parque Arqueol�gico de Machu Picchu.
C�sar Moreno-Triana, especialista en Patrimonio de la Humanidad de la Unesco para Am�rica Latina, destaca que "las muchas preguntas que rodean la historia de Machu Picchu siguen siendo de gran debate cient�fico" y que la evidencia cient�fica sobre su "descubrimiento" a principios de 1900 todav�a es escasa".
Moreno-Triana tambi�n dice que Bingham "jug� un rol importante a la hora de llamar la atenci�n internacional del sitio arqueol�gico".
2. �Por qu� fue construido en lo alto de una monta�a?
Hay varias leyendas que explican por qu� lo situaron all�: que el inca Pachac�tec lo mand� construir tras derrotar a sus enemigos, que fue un lugar sagrado, cultos al Sol...
"Machu Picchu fue construido a m�s de 2.400 metros sobre el nivel del mar en el punto en el que se encuentran los Andes peruanos y la Cuenca Amaz�nica. Puede que eligieran esa localizaci�n exacta por su importancia geogr�fica, pero es dif�cil de decir", le cuenta el experto de la Unesco a BBC Mundo.
Por su parte, Rosas se�ala que "los incas, antes de construir una ciudadela hac�an un estudio. Para ellos, los cerros son Apus (dioses). Y el recinto de Machu Picchu estaba rodeado por tres Apus, "protegido" por esas monta�as".
"Adem�s, quedaba en un lugar alto. Y ellos estaban en constantes enfrentamientos con la cultura chanca, que era guerrera. Por eso constru�an en zonas altas, para defenderse mejor", a�ade.
Donato Amado dice al respecto que los incas "ten�an un conocimiento que les permit�a determinar si el sitio era apto para establecer un pueblo, en este caso, uno que ser�a todo un centro administrativo, pol�tico y religioso desde el que gobernar el gran Vilcabamba".
El historiador asegura que "los �ltimos estudios han determinado que Machu Picchu fue el lugar desde el que los incas administraban su imperio. Y era adecuado que estuviera en la parte m�s alta en t�rminos de estrategia militar".
3. �Era realmente el lugar al que el inca Pachac�tec iba a descansar?
Se dice que era la residencia de descanso del primer gobernador inca, quien lo habr�a mandado construir en torno al a�o 1.435.
"Eso es lo que se dice", responde Rosas. "Pero otra teor�a dice que fue un lugar importante de estudios cient�ficos, ya que llevaban a los mejores sacerdotes, ingenieros y especialistas. Yo creo que esa es la versi�n m�s acertada".
"Sin embargo, no se puede decir del todo que la otra versi�n sea un mito... La historia del inca no se puede explicar a un 100% porque no tuvieron escritura. Si la hubieran tenido, quiz�s podr�amos saber hoy muchas m�s cosas".
El historiador Donato Amado es m�s contundente: "Hay que desmitificar esa historia porque hay un error de interpretaci�n de un documento de 1568 por parte del arque�logo y antrop�logo John Rowe.
"Ese documento contiene una entrevista a descendientes de Pachac�tec que cuentan que cuando llegaron los espa�oles dijeron que todas esas tierras eran suyas y que fueron se�aladas para las momias de los incas gobernantes. Por eso se asumi� que era un mausoleo inca".
"Y tampoco pudo ser un centro veraniego de recreaci�n para el inca Pachac�tec y su familia. S� fue, en cambio, un gran centro administrativo, pol�tico y religioso".
4. �C�mo se mantuvo tan bien conservado durante tanto tiempo?
Los muros y construcciones incas de Machu Picchu est�n pr�cticamente intactos salvo los techos, que con el transcurso de los a�os y las abundantes lluvias han ido desapareciendo. Han pasado cinco siglos, �c�mo lo lograron?
"La construcci�n de Machu Picchu es un testamento de las notables t�cnicas que emplearon los incas", responde Moreno-Triana.
Rosas explica que las terrazas de cultivo (una amplia red de andenes escalonados) "fueron muy importantes para su conservaci�n porque serv�an de sistema de drenaje, por eso se mantiene intacta toda la ciudadela. Y tambi�n por la leve inclinaci�n y encaje de los muros".
"Incluso sobrevivi� a los dos terremotos que hubo en Cusco (1650 y 1950) que destruyeron la construcci�n colonial, pero no la inca".
Aunque hay otro motivo: "La intenci�n de los espa�oles cuando llegaban a un lugar arqueol�gico era destruir y saquear. Pero los espa�oles no llegaron a Machu Picchu. Por eso se mantiene tan bien", dice Rosas.
Amado agrega que los espa�oles de la �poca no pudieron acceder ni con sus mulas ni con sus caballos a Machu Picchu porque el emperador Manco Inca hab�a destruido y levantado todos los caminos que llegaban a Machu Picchu, o al menos las partes m�s dif�ciles de cruzar, cuando se retir�, en 1539.
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Pero el historiador se�ala que s� lo hicieron despu�s: "Eso de que los espa�oles nunca llegaron es un mito", se�ala.
"En 1572, el virrey espa�ol Francisco de Toledo mand� construir una nueva ciudad en Machu Picchu con 52 familias. El �ltimo descendiente, ya anciano, abandon� las tierras y el pueblo. Por eso entre 1849 y 1911 no hubo gente habit�ndolo", dice Amado.
"En todos esos a�os crecieron �rboles gigantes. Por eso Bingham se encontr� un pueblo abandonado que se manten�a intacto detr�s de esos �rboles".
Moreno-Triana agrega que esa vegetaci�n y su aislamiento "garantizaron la conservaci�n de su arquitectura", y se�ala que las excavaciones arqueol�gicas tras el "redescubrimiento" en 1911 "han seguido pr�cticas y est�ndares internacionales".
5. �Era realmente una "ciudad perdida"?
En un momento de la historia, Machu Picchu se lleg� a considerar una ciudad perdida. �Es cierto?
"Era un lugar sagrado, pero no una ciudad perdida ni un refugio secreto", dice Rosas.
"Pero cuando los espa�oles llegaron a Cusco se dice que los ancestros ya no estaban: los incas agarraron todas las cosas de valor de Machu Picchu y se fueron a un lugar desconocido, a Paititi, la "ciudad dorada". Lo quemaron todo y se fueron", explica el gu�a tur�stico.
"Y algunos espa�oles, cuando llegaron a Machu Picchu, pensaron que era la "ciudad dorada" de la que hab�an le�do en las cr�nicas".
"Lo de la ciudad perdida es un mito", a�ade Amado. "Pero hab�a intereses de que se mantuviera. A finales del siglo XIX y principios del XX el mito era apremiante. En Cusco se hablaba de esa "ciudad dorada", en alguna parte ten�a que estar aquel tesoro inca...".
6 �Est� en peligro de desaparecer?
Algunos reportes de prensa dicen que el cambio clim�tico y el exceso de turistas podr�a hacer desaparecer Machu Picchu y que "se est� degradando a un ritmo nunca antes visto".
"Si hay gente que se atreve a decir algo as�, probablemente sea de forma malintencionada. Me parece fuera de l�gica. S�, hay una gran afluencia de turismo, pero esperamos que no afecte a su conservaci�n", dice Donato Amado.
"Los cusque�os, el estado peruano y el mundo tenemos la grav�sima responsabilidad de mantener vivo este patrimonio mundial. No solo para que genere un discurso bonito, sino para que quede a las generaciones posteriores y para que no tenga sentido formular esa pregunta".
Adem�s, el especialista de la Unesco Moreno-Triana se�ala que las autoridades de Per� "son responsables de su protecci�n y trabajan continuamente para mitigar los posibles impactos del turismo, los desastres naturales y los efectos del cambio clim�tico".
"A pesar de que se encuentra en excelente estado de conservaci�n, es indispensable asegurar una pol�tica adecuada de protecci�n a mediano y largo plazo para contrarrestar esas amenazas. La falta de un control efectivo y de una prevenci�n �ptima podr�an poner el sitio Patrimonio Mundial en estado de peligro".
Luis Rosas, quien trabaja para el Gobierno Municipal de Machu Picchu, ha visto de cerca esas amenazas.
"Hace dos a�os vino un grupo de ge�logos coreanos y revisaron los puntos de movimiento y deslizamiento de muros", recuerda.
"Dijeron que hay un desprendimiento y una separaci�n de 0,5 mil�metros debido a la cantidad de turistas que lo visitan y por las constantes lluvias. Por eso recomendaron que en algunos puntos el acceso sea limitado al turista. Eso ya lo estamos haciendo en el sector del Intihuatana, en donde solo se pueden tomar la foto y pasar r�pido".
Este art�culo es parte de la versi�n digital del Hay Festival Arequipa 2018, un encuentro de escritores y pensadores que se realiza en esa ciudad peruana entre el 8 y el 11 de noviembre.
