Bolivia seguirá exportando materias primas, tampoco hay que satanizar
12/11/2018 - 07:34:43
El Deber.- La productividad en los pa�ses latinoamericanos se ha convertido en un tema central de la agenda de CAF-banco de desarrollo de Am�rica Latina. El tema fue abordado en su asamblea anual realizada en Bogot� los d�as 7 y 8 de noviembre. La brecha de productividad entre Latinoam�rica y los pa�ses desarrollados se mantiene casi inalterada desde hace 60 a�os, lo que muestra la urgencia de implementar reformas institucionales que mejoren el entorno empresarial y la innovaci�n.
EL DEBER estuvo presente en el evento, gracias a una invitaci�n de la entidad financiadora. CAF considera importante continuar �el esfuerzo por mejorar la institucionalidad tanto en aspectos como el ambiente de negocios y la seguridad jur�dica, como en regulaciones para favorecer la competencia, el acceso a insumos, la cooperaci�n empresarial y el mejor funcionamiento de los mercados laboral y financiero�.
En la cita, varios expertos coincidieron en que la regi�n no aprovech� la bonanza econ�mica para aplicar reformas que permitieran garantizar un crecimiento econ�mico sostenible y recomendaron dar un giro hacia la econom�a naranja, la institucionalidad y el fortalecimiento de las pymes. El economista boliviano V�ctor Rico Frontaura, secretario general de CAF-banco de desarrollo de Am�rica Latina, considera que hay condiciones para generar un cambio que permita mantener altos niveles de crecimiento econ�mico, la expansi�n de la clase media y la reducci�n de la pobreza y la desigualdad.
�Por qu� es importante la productividad?
El objetivo de la conferencia es generar un debate en Am�rica Latina para desarrollar iniciativas que permitan mejorar la productividad en la regi�n. Es la �nica manera de crecer sobre bases s�lidas. En las �ltimas d�cadas Am�rica Latina registr� cifras de crecimiento importantes, pero sustentadas principalmente en altos precios de las materias primas.
Sin embargo, bajaron los precios de las materias primas�
S� y hemos ingresado a periodos de desaceleraci�n e incluso de recesi�n econ�mica. Entonces, solo aumentando la productividad vamos a poder revertir ese comportamiento vol�til en el crecimiento de las econom�as de la regi�n. Como se�alaba el presidente de la CAF, Luis Carranza, gran parte del crecimiento del ingreso per c�pita se explica m�s por la productividad que por la dotaci�n de capital f�sico o capital humano. Entonces, este es un debate crucial.
�Cree que Am�rica Latina perdi� la oportunidad de aplicar reformas para diversificar su matriz productiva en un contexto de bonanza econ�mica?
El banco CAF siempre fue muy cauteloso con respecto al gran crecimiento de las econom�as latinoamericanas en la d�cada pasada y habl�bamos de no entrar en la autocomplacencia porque los ciclos son eso, ciclos. Y a pesar de que fue un s�per ciclo por los precios de las materias primas y el periodo que dur�, al final tuvo que acabarse. Eso ocurri� y el tema es que cuando se acaba el ciclo hay que ver en qu� condiciones est�s para continuar con un nivel de crecimiento que permita seguir incrementando el ingreso per c�pita y consolidar las importantes reformas sociales que aplicaron la mayor�a de los pa�ses latinoamericanos, y por supuesto, Bolivia.
Insisto, la bonanza econ�mica era el mejor momento para hacer cambios estructurales e impulsar una econom�a sostenible�
Claro, desde el punto de vista conceptual era el mejor momento para hacer las reformas; es decir, cuando el ciclo est� arriba, porque cuando est� abajo es m�s dif�cil social y pol�ticamente. Algunos pa�ses hicieron reformas, otros no. Entones, creo que debemos convencernos de que el desarrollo econ�mico es un tema de largo plazo, de nada sirve crecer un 6 y 7% durante cinco a�os si luego vas a caer a un 2 o 3% o incluso decrecer. No conviene esa volatilidad en la expansi�n econ�mica.
Adem�s, es un crecimiento ficticio impulsado por precios altos de materias primas�
Es un crecimiento que depende de factores sobre los que los pa�ses no tienen control; entonces, lo m�s aconsejable es crecer sostenidamente sobre bases s�lidas y a tasas que permitan aumentar el ingreso medio, incrementar la clase media y reducir la pobreza y la desigualdad.
Entonces, �qu� plantea la CAF para aumentar la productividad?
Una visi�n integral, la productividad no tiene que ver solo con el trabajo y el financiamiento del sector privado, sino tambi�n con los procesos pol�ticos, el crecimiento de las ciudades, hay una alta urbanizaci�n con alta concentraci�n.
Algunos economistas advierten que existe el riesgo de que haya un retroceso de la clase media�
La clase media en Am�rica Latina no tiene solo que mantenerse, sino continuar creciendo con la generaci�n de bienes p�blicos.
En los �ltimos 50 a�os, la productividad en Bolivia solo aument� un punto (datos del BID). Como boliviano, �Cu�les considera que son los factores urgentes y los sectores prioritarios para que el pa�s pueda dar un salto cualitativo y cuantitativo?
La baja productividad es una caracter�stica de la mayor�a de los pa�ses latinoamericanos, con algunas excepciones que luego se fueron estancando. El tema no es sencillo, pero nada es sencillo cuando hablamos de econom�a pol�tica. Sin embargo, creo que Bolivia seguir� siendo un pa�s exportador de materias primas y eso es bueno. Tampoco hay que satanizarlo. Bendito sea Dios que hay gas, minerales y litio. Ahora, desde la CAF la propuesta es c�mo podemos mejorar la producci�n de bienes y servicios asociados a la explotaci�n de los recursos naturales. Entonces, ah� Bolivia puede desarrollar un �cluster� alrededor de la producci�n de litio, adem�s del sector agroindustrial que es clave en Santa Cruz porque el potencial agroalimentario es grande en el pa�s. Adem�s, se seguir� exportando gas natural a pa�ses vecinos porque sigue siendo un producto competitivo al margen de los desarrollos de Presal en Brasil y Vaca Muerta en Argentina. Eso en cuanto a los recursos naturales, pero considero que Bolivia debe pensar en una planificaci�n hacia la econom�a digital y para eso hay que trabajar mucho. En el pa�s hay una vitalidad y energ�a en los j�venes para generar emprendimientos y el Estado debe ayudar a que eso se desarrolle y no dificultar. Tambi�n hablamos de la econom�a naranja en la que Bolivia tiene un potencial impresionante por su capital cultural, tur�stico y gastron�mico. Entonces, la econom�a naranja, la innovaci�n y el emprendimiento son vetas a desarrollar. No olvidemos que Bolivia ha invertido mucho en infraestructura en los �ltimos a�os y eso es importante, pero se debe crear un marco institucional que sea favorable al desarrollo de la productividad, no solo a nivel de las instituciones p�blicas, sino tambi�n de las entidades privadas y los medios de comunicaci�n.
Sin embargo, tampoco se debe dejar de lado los altos niveles de informalidad en la regi�n y Bolivia no es la excepci�n�
La informalidad afecta a toda la regi�n, un 50% de la poblaci�n. Eso tiene que ver con las peque�as y medianas empresas (pymes), que son las que m�s generan empleos. Gran parte de ellas se mantienen en la informalidad por una excesiva regulaci�n. Entonces, para las pymes pasar a la formalidad es muy costoso. Los Estados deben dar las condiciones para que estas unidades productivas se consoliden en su crecimiento y puedan dar mayor estabilidad a los trabajadores y contribuir con los impuestos. Ciertamente la informalidad es un tema en Bolivia, no de ahora sino de hace muchos a�os, y afecta al sector formal, pero se puede enfrentar de distintas maneras a trav�s de pol�ticas tributarias, aduaneras, cambiarias. Asimismo, se debe buscar la articulaci�n de las pymes con los mercados globales porque ello le permitir� generar m�s tecnolog�a y conocimiento.
En Bolivia, tambi�n se debate si de alguna manera el ingreso de productos de contrabando mantiene controlada la inflaci�n �Qu� opina al respecto?
Cada pa�s aplica diferentes pol�ticas para controlar la inflaci�n como el control del gasto p�blico, o el tipo de cambio. En el tema de la apertura econ�mica, podemos decir que Bolivia tiene aranceles bajos, es una econom�a abierta, no es solo el contrabando. Ning�n gobierno quiere llegar a los niveles de hiperinflaci�n que afectaron a los trabajadores.
Usted menciona que Bolivia tiene una econom�a muy abierta, pero �qu� pasa con las exportaciones?, en los �ltimos 12 a�os solo se ha firmado un acuerdo comercial�
El libre comercio no siempre beneficia a un pa�s. Es un tema complejo. Depende de la estructura productiva de cada pa�s, de c�mo te abres y de los mercados. Entonces, no es un axioma irrebatible. Considero que Bolivia tiene los suficientes acuerdos comerciales, tiene la CAN, alista su ingreso al Mercosur y firm� convenios con todos los pa�ses de Am�rica del Sur, su principal mercado.
