Papiro egipcio describió la Estrella del diablo 3.000 años antes que astrónomos occidentales
13/11/2018 - 15:25:30
Actualidad.- Un equipo internacional de cient�ficos ha descubierto que un papiro egipcio que data de 1244 - 1163 a. C. podr�a ser el registro m�s antiguo de las observaciones del brillo variable de Algol, un sistema estelar triple conocido como "la Estrella del diablo".
El papiro en cuesti�n, el Calendario de El Cairo, tambi�n llamado Calendario de los D�as de la Suerte y el Desafortunado, tal y como su nombre indica, conten�a pron�sticos sobre todos los d�as del a�o egipcio. Sin embargo, tambi�n inclu�a observaciones sobre el comportamiento de objetos astron�micos y, en particular, de Algol.
Beta Pictoris b se encuentra a unos 63 a�os luz de la Tierra.
El art�culo, publicado en la revista Open Astronomy, de la editorial De Gruyter, muestra c�mo los antiguos escribas egipcios presentaban los fen�menos celestes como la actividad de los dioses. En concreto, analiza c�mo se usaron las leyendas de las deidades egipcias Horus y Set en el calendario, para concluir que Algol recibi� en el documento el t�tulo de Horus.
"La estrella habr�a sido parte de la mitolog�a del antiguo Egipto como una forma del dios Horus", afirm� uno de los autores del estudio, Sebastian Porceddu, de la Universidad de Helsinki (Finlandia), quien opina que el descubrimiento de la variabilidad de Algol "tendr�a que estar fechado miles de a�os antes de lo que se sab�a anteriormente".
Los autores del art�culo creen que el simbolismo astron�mico descubierto sugiere que se podr�an encontrar pistas similares en otros textos del antiguo Egipto.
La estrella "endemoniada"
Algol, la segunda estrella m�s brillante en la constelaci�n de Perseo, es una estrella variable, cuya magnitud visual cambia con un per�odo de 2,87 d�as. El nombre de la estrella, f�cilmente detectable a simple vista, probablemente se deriva de una palabra �rabe que significa "la cabeza del demonio".
El primer astr�nomo europeo en notar la variaci�n de su brillo fue el italiano Geminiano Montanari en 1670, mientras que el ingl�s John Goodricke midi� el ciclo en 1782 y sugiri� eclipses parciales de la estrella por parte de un segundo cuerpo, una hip�tesis que fue confirmada en 1889. La tercera estrella se encuentra a una distancia mucho mayor de las otras dos y no participa en los eclipses.
