El abuelo del diablo de Tasmania vuelve a ponerse en pie

13/12/2018 - 15:34:46
Actualidad.- Un equipo de investigadores de la Universidad de Flinders (Australia) ha reconstruido por primera vez la estructura del esqueleto de Thyalacoleo carnifex, un superpredador extinto que habit� en el territorio del pa�s oce�nico durante el Pleistoceno (entre 1,6 millones y 46.000 a�os), informa el portal Science Daily.

El estudio, publicado el pasado 12 de diciembre en la revista PLOS ONE, se basa en el reciente descubrimiento de los f�siles m�s completos de esa especie hallados hasta la fecha. Anteriormente, los cient�ficos solamente dispon�an de peque�os fragmentos �seos del animal.

Los restos del animal fueron encontrados en la cueva de Komatsu cerca de la localidad australiana de Naracorte, as� como en la cueva de Flight Star en la llanura de Nullabor.
Recostrucci�n del esqueleto del Thyalacoleo carnifex. / Wells et al., 2018

Este hallazgo permite reconstruir no solo el esqueleto completo del animal, sino tambi�n el estilo de vida de este carn�voro prehist�rico denominado le�n marsupial del Pleistoceno.

El animal, que pesaba m�s de 100 kilos, se serv�a de su musculosa cola para apoyarse formando una especie de "tr�pode" junto a las patas traseras, mientras utilizaba las extremidades delanteras para trepar o sostener la comida, tal y como lo hacen los marsupiales de nuestros d�as.

El Thyalacoleo carnifex era poco apto para perseguir a sus presas, debido a la rigidez de la parte baja de la espalda, como a sus con poderosas patas delanteras sostenidas por vigorosas clav�culas. Sin embargo, demostraba gran habilidad a la hora de emboscar a otros animales, as� como de escarbar y de trepar a los �rboles o a cavernas con paredes empinadas.

Los expertos concluyen que el marsupial actual que m�s se parece al le�n marsupial prehist�rico es el demonio de Tasmania, una especie que contin�a vali�ndose para cazar de algunas de las t�cnicas de su extinto pariente.