Por qué hacer regalos es mejor que recibirlos probado por la ciencia
21/12/2018 - 16:00:05
BBC.- Puede que te ocurra con los regalos de Navidad.
Si te da satisfacci�n recibir algo, por ejemplo un regalo, es probable que esa sensaci�n disminuya conforme esa experiencia se repite.
Es un fen�meno conocido como "adaptaci�n hed�nica".
Sin embargo, parece haber una excepci�n a la regla: dar en lugar de recibir.
En experimentos realizados por investigadores en Estados Unidos, la alegr�a de dar repetidamente no disminuy� o lo hizo mucho m�s lentamente que la satisfacci�n de recibir.
Dar repetidamente
Los estudios fueron realizados por los pisc�logos Ed O"Brien, de la Escuela Booth de Negocios de la Universidad de Chicago, y Samantha Kassirer, de la Escuela de Administraci�n Kellog de la Universidad Northwestern, ambas en Estados Unidos.
"Para mantener la alegr�a a lo largo del tiempo, otras investigaciones pasadas indican que debemos experimentar algo nuevo", se�al� O"Brien.
"Nuestro trabajo demuestra que tambi�n importa qu� tipo de experiencia eliges. Dar repetidamente puede ser algo que te da m�s satisfacci�n cuanto m�s lo haces".
En uno de los experimentos, cerca de 100 estudiantes recibieron cada uno durante cinco d�as US$5 que deb�an gastar exactamente en el mismo objeto.
Se le dijo a parte de los estudiantes que gastaran el dinero en ellos mismos, y al resto que lo donaran o compraran algo para otra persona.
Algunos estudiantes usaron el dinero para dejar propinas, otros lo donaron a la misma organizaci�n de caridad cada d�a.
Los participantes llenaron adem�s cuestionarios sobre su nivel de satisfacci�n al final de cada jornada.
Los resultados del experimento fueron claros. Todos los estudiantes comenzaron con niveles similares de alegr�a y satisfacci�n, pero esos niveles se redujeron continuamente en el caso de los participantes que gastaron el dinero en ellos mismos.
En el caso del grupo que hizo donaciones,los niveles de satisfacci�n al final de cada jornada se mantuvieron constantes o disminuyeron mucho menos.
Salud mental
No est� claro por qu� dar tiene un impacto tan diferente a recibir, y los investigadores esperan realizar nuevos experimentos.
Hay otras preguntas pendientes para futuros estudios. �Se mantendr�an los resultados si se trataran de grandes cantidades de dinero?, �O si lo que damos o recibimos no es dinero sino experiencias sociales, como un comentario amable?
Los resultados de los experimentos parecen apoyar otras investigaciones pasadas sobre el efecto ben�fico de dar.
Suzanne Richards realiz� en 2012, en la Universidad de Exeter en Inglaterra, una revisi�n de estudios sobre el impacto del trabajo voluntario.
Las conclusiones, publicadas en la revista BMC Public Health, fueron que el trabajo voluntario puede reducir los s�ntomas de depresi�n y tener un impacto positivo en la salud mental.
En los experimentos de O"Brien y Kassirer, los investigadores tambi�n notaron que cuando los estudiantes se enfocaban simplemente en obtener un resultado, como recibir dinero, disminu�a su sensibilidad a cada experiencia.
Pero cuando los participantes se enfocaban en la acci�n misma, como por ejemplo donar a una organizaci�n de caridad, sin comparar resultados, cada experiencia aportaba un nivel m�s alto de satisfacci�n.
Recientemente, cuando el Museo de la Computaci�n de Estados Unidos hizo un homenaje a la pionera inform�tica Evelyn Berezin, quien falleci� este mes a los 93 a�os, la instituci�n eligi� publicar en su sitio una reflexi�n de esa ingeniera:
Evelyn Berezin, la pionera de la computaci�n que cre� el primer procesador de texto
"Lograr una meta da una satisfacci�n inmediata; el proceso de lograr una meta es un placer que no termina".
