Qué fue de la vida de Robert Powell, el actor que interpretó a Cristo en la icónica serie Jesús de Nazaret
26/12/2018 - 17:27:33
BBC.- Los enormes ojos cristalinos y azules que poco o nada parpadeaban en la pantalla eran un cl�sico de las transmisiones de Navidad y Semana Santa en Am�rica Latina.
Era la miniserie de televisi�n "Jes�s de Nazaret", de Franco Zeffirelli.
El tema es que los ojos del actor Robert Powell, quien interpret� a Jes�s en la cinta de 1977, no eran azules, sino verdes.
"No son azules. Son verdes. Lo que pasa es por un truco de la luz parec�an azules cuando se reflejaba la luz", le dijo Powell a la BBC.
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Casi 41 a�os despu�s de su estreno, el rostro de Powell sigue siendo considerado la versi�n moderna de c�mo se piensa en Occidente la imagen de Jesucristo.
El actor brit�nico, que ahora tiene 73 a�os, pas� de ser un blanco codiciado de fotos, aut�grafos y hasta pedidos de milagros a casi un desconocido que ahora se refugia en la literatura y est� alejado de las c�maras.
"Creo que esa pel�cula tuvo un impacto tan profundo en la cultura debido a que supimos alcanzar a todas las audiencias y a que no fuimos tan espec�ficos en nuestra aproximaci�n a Jes�s", dijo el actor al canal History Channel.
Pero, �c�mo consigui� Powell uno de los papeles m�s famosos de la televisi�n en el siglo XX y c�mo eso afect� su carrera para siempre?
Bajo el sol
Antes de 1977, Powell era un actor desconocido en el mundo del cine, a pesar de que ya llevaba m�s de una d�cada protagonizando series para la BBC, como Doomwatch.
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Pero en ese a�o asisti� a la audici�n de un megaproyecto sobre la vida de Jes�s que llevaba adelante el director Franco Zeffirelli.
Hizo la audici�n para el papel de Judas por recomendaci�n de una de las esposas de los productores de la grabaci�n.
Zeffirelli -quien se hab�a posicionado como un reconocido escen�grafo para la �pera- hab�a adaptado unos a�os antes, de manera estilizada y rigurosa, la tragedia rom�ntica de William Shakespeare Romeo y Julieta, y quer�a hacer algo parecido con la vida del llamado Mes�as.
Para el papel del "Hijo de Dios" deseaba a un actor de categor�a como Dustin Hoffman o Al Pacino, que eran los m�s apreciados de la d�cada.
Sin embargo, los productores cayeron en la cuenta de que ni Hoffman ni Pacino, a pesar de su enorme talento, se parec�an a la imagen que hab�a de Cristo en Occidente.
Mientras que Powell, quien ejerc�a de traidor, ten�a unos poderosos ojos "azules" que serv�an mucho mejor.
"El �nico problema es que, despu�s de escoger a Powell en el papel de Jes�s, tuvieron que lidiar con el hecho de que �l conviv�a con una mujer sin haber contra�do matrimonio", relat� el periodista Quentin Falk en su libro "Extra�os -pero ciertos- momentos en la historia de la televisi�n".
"Despu�s de que se conoci� que ser�a el "Mes�as" aparecieron titulares como "Jes�s vive en pecado con su novia", por lo que Powell tuvo que casarse con ella de inmediato", agreg� Falk.
Evitando a Jes�s
Para darle m�s protagonismo a la mirada, Zeffirelli, un hombre conocido por la obsesi�n por los detalles, oblig� a Powell a no parpadear en la mayor�a de las escenas de la producci�n.
Y aunque la producci�n fue pensada como una pel�cula, debido a su extensi�n (seis horas y media) termin� convertida en una miniserie para televisi�n.
Miniserie que 41 a�os despu�s sigue siendo la favorita de la Semana Santa y la Navidad en la mayor�a de pa�ses cat�licos.
"Al principio de la grabaci�n estaba evitando a Jes�s. Zeffirelli y yo pensamos originalmente que nos gustar�a combinar al Cristo divino con el humano y podr�amos mostrar un rostro m�s cercano de Jes�s", explic� Powell en una entrevista con History Channel.
"Pero al poco tiempo de iniciada la grabaci�n nos dimos cuenta de que eso era imposible", agreg� el actor.
El rostro de Powell comenz� a adornar las casas, las iglesias, los centros de oraci�n de miles de lugares cat�licos alrededor del mundo.
"Una vez estaba en Venezuela grabando una serie italiana. Y era Semana Santa, y resulta que cuando entramos a una iglesia que hab�a por all� se me acerca un se�or y me dice sonriendo: "Es curioso, entr� en esta iglesia porque la imagen que tenemos detr�s del altar y veneramos es precisamente usted"", dijo Powell en una entrevista con el Canal 5 de Reino Unido.
Muchos medios se�alaron que, despu�s del estreno "Jes�s de Nazaret", Powell tuvo que someterse a un tratamiento psiqui�trico para quitarse la idea de la cabeza de que �l era el Redentor.
Sin embargo, ninguna de esas afirmaciones fueron confirmadas por el actor.
Lo cierto es que Powell volvi� a la actuaci�n con la idea de borrar la noci�n de que era Jes�s. No volvi� a utilizar el pelo largo o llevar la barba como en el largometraje de Zeffirelli.
Posteriormente hizo papeles relevantes, como Richard Hannay en la pel�cula "Los 39 pasos", de 1978, o el protag�nico en el film "Harlequin", en 1980, que le hizo ganar el premio al mejor actor en el festival de Venecia.
Tambi�n se dedic� a realizar trabajos de audio y lectura de libros famosos para programas radiales. Por ejemplo, para la BBC ley� en ingl�s la novela "El amor en los tiempos del c�lera", del escritor colombiano Gabriel Garc�a M�rquez.
Sin embargo, tras varios a�os en la comedia y el teatro, se recluy� en su casa para dedicarse a la literatura y la escritura creativa.
Reapareci� este a�o en un documental del Instituto Smithsonian, donde recrea la vida de Jes�s de Nazaret en Israel y los territorios palestinos.
"Acept� este trabajo porque en esta ocasi�n no ten�a la responsabilidad de interpretar a Jes�s, sino que vine como Robert Powell y pod�a hacer todas las preguntas que quer�a", le dijo al portal Smithsonian.
"Sin embargo, aunque siempre trato de minimizarlo, no puedo dejar de sorprenderme de que me sigan parando en calles de distintos lugares del mundo, incluso con el pelo corto, gafas y sin barba", a�adi�.
