Slime: el millonario negocio de la masa viscosa que triunfa entre los niños
27/12/2018 - 15:12:06
BBC.- Es creativo y tiene una textura inusual que atrae a millones de ni�os.
El slime no solo es un juguete, tambi�n es un asunto serio si hablamos de negocios.
La baba flexible y blandita ha llevado a varios adolescentes al estatus de celebridades al lanzar canales en YouTube dedicados a ense�ar c�mo elaborarla artesanalmente en casa.
�Qui�nes son los que m�s ganaron en YouTube en 2018?
Se puede hacer de colores, con burbujas o con diferentes olores.
"Es divertido y quita el estr�s", dice Alyssa Jagan, una canadiense de 16 a�os con 850.000 seguidores en su cuenta de Instagram, en referencia a su �ltima creaci�n: un slime de bolas de espuma de consistencia crujiente.
Zimpli Kids, proveedor de slime y del polvo para hacer la mezcla, ha experimentado en los �ltimos a�os un crecimiento exorbitante.
"En 2016 crecimos m�s del 300%. En 2017 crecimos un 60%. Y a punto de terminar 2018, registramos un aumento del 35%", dice Paul Jackson, vocero de la compa��a.
Para satisfacer la demanda mundial,la empresa ha tenido que trasladar sus instalaciones a un espacio m�s grande.
El factor YouTube
Un vistazo a la f�brica de slime de Zimpli Kids descubre enormes cajas de paquetes que contienen un polvo de colores brillantes.
Se apilan a lo alto, y el piso de producci�n est� lleno de enormes calderos para hacer la mezcla y m�quinas que empaquetan los polvos.
Los ni�os todav�a prefieren comprarla hecha que fabricarla artesanalmente en casa, pero es YouTube el que est� impulsando las ventas.
"YouTube es para los ni�os lo que era la televisi�n hace cinco a�os", dice Jackson.
"Es el sitio web m�s visitado del mundo por adolescentes y ni�os y su influencia es enorme. Si algo es tendencia en YouTube, eso se va a ver reflejado en las ventas al por menor".
"Trabajamos con m�s de mil YouTubers. Les suministramos nuestro polvo de slime y ellos hacen sus propios videos", dijo.
�Cu�nto dinero ganan realmente los "influencers" en Instagram?
La compa��a dice que sus dos productos m�s populares han registrado m�s de 4.500 millones de visitas en YouTube gracias a las rese�as de "influencers".
Se necesitar�a una campa�a publicitaria a nivel global para comenzar a acercarse a ese n�mero a trav�s de plataformas m�s tradicionales.
Las empresas pueden usar "influencers" para comercializar esta masa viscosa, pero algunos de ellos est�n lanzando sus propias marcas.
Izzy Suss tiene solo 12 a�os, pero ha creado Slime"s On The Rise, un negocio online que fabrica y vende esta atractiva pasta en todos los formatos y colores.
Tambi�n organiza fiestas donde ense�a a otros ni�os c�mo hacer y personalizar sus propios slime en casa.
Parte de su �xito se debe a los 5.000 seguidores que ha ganado en Instagram, donde la demanda de slime no para de crecer.
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"Lo estaba vendiendo en la escuela y luego descubr� la p�gina web Etsy", donde se puede vender directamente y a gran escala, dice.
"Instagram realmente me ha ayudado a hacer crecer mi negocio. Es muy f�cil y divertido jugar con �l, y es muy relajante. Es un juguete muy simple pero realmente efectivo", explica la peque�a estrella de las redes sociales.
Tanto Zimpli Kids como Izzy dicen que sus productos est�n hechos con ingredientes seguros, pero no todos los fabricantes pueden hacer esa afirmaci�n.
Cada vez que algo se vuelve tendencia, hay empresas que r�pidamente se suman a la oleada y comienzan a producir el producto. Esto aumenta el riesgo de que no se cumplan estrictamente las normas de seguridad.
La periodista de BBC Radio 5 Felicity Hannah prob� recientemente 13 productos de slime de una gama de minoristas y descubri� que casi la mitad no cumpl�a con el l�mite de seguridad fijado por la Uni�n Europea para el boro qu�mico.
Se ha demostrado que este componente en altas cantidades en un producto afecta a la fertilidad.
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"Hemos encontrado pruebas preocupantes de que estos juguetes podr�an poner en riesgo la salud de los ni�os", alerta Nikki Stopford, directora de investigaci�n y publicaci�n de la revista "Which?".
"Los padres conf�an en que los productos que compran para sus hijos son seguros, pero nuestra �ltima investigaci�n ha descubierto que existen minoristas que venden productos da�inos", explica.
A pesar de estas preocupaciones, no hay evidencias de que la locura por el slime se est� enfriando.
Si buscamos en internet "c�mo hacer slime", veremos que actualmente hay 181 millones de resultados. Lo mismo ocurre con YouTube o Instagram.
El slime parece estar por todas partes. En cualquier jugueter�a hay montones de ingredientes y slimes preparados.
Pero Paul Jackson, de Zimpli Kids, dice que sabe que es poco probable que se siga vendiendo as� para siempre.
"El slime dejar� de ser tan popular, ninguna tendencia dura para siempre", dice. "�Caer�n nuestras ventas de slime? S�, lo har�n", asegura.
"Creo que aprovecharemos el crecimiento y seremos realistas. No creo que desaparezca por completo, pero dejar� de ser una tendencia tan fuerte".
Pero de momento, el slime sigue siendo una historia de �xito en estas fiestas navide�as.
