El revolucionario invento para hacerte tus propias ecografías y ultrasonidos desde el celular
21/01/2019 - 09:39:06
BBC.- Se dice que la necesidad suele ser la madre de la invenci�n. Para Jonathan Rothberg, fue la frustraci�n de sentarse en salas de espera de hospitales lo que le hizo convertirse en padre de una nueva idea.
Una de sus hijas sufre de esclerosis tuberosa, un trastorno gen�tico poco frecuente que le ocasiona quistes en los ri�ones, para cuyo tratamiento necesita hacerse varios ultrasonidos.
Pero las ecograf�as le quitaban mucho tiempo y hac�an que tuviera que estar yendo y viniendo al hospital. Era agotador.
C�mo una cl�nica en M�xico me ayud� a destruir mi sistema inmunol�gico para tratar la esclerosis m�ltiple
Rothberg estaba convencido de que exist�a una forma m�s f�cil de lidiar con la enfermedad. As� que se puso manos a la obra y termin� por crear un sistema para hacer los ultrasonidos con el celular.
El estadounidense ya ten�a todo un camino recorrido en innovaci�n: fue �l quien invent� el primer secuenciador de ADN de alta velocidad, un dispositivo que permite leer nuestros el genoma humano usando tecnolog�a digital, y que permiti� a muchas personas poder acceder a sus propios c�digos gen�ticos.
Fue a finales del a�o 2010.
Esta vez, Rothberg sab�a que la tecnolog�a podr�a ofrecer una manera m�s econ�mica y sencilla de hacerse ecograf�as.
En apenas unos a�os, el cient�fico y empresario -ingeniero qu�mico de formaci�n y fundador de varias startups de medicina tecnol�gica- produjo un nuevo sistema, al que ha llamado Butterfly IQ.
Se trata de un aparato que cabe en el bolsillo de una bata de laboratorio y que se conecta a un iPhone para funcionar.
Utiliza miles de sensores diminutos, cada uno de los cuales es m�s peque�o que un cabello humano. Estos sensores van colocados sobre un chip inform�tico.
Su funcionamiento es similar a la t�cnica que usan los murci�lagos para localizar objetos. El aparato construye la imagen de un cuerpo humano desde dentro hacia afuera y verifica el crecimiento de un feto dentro de un �tero, el tama�o del h�gado o el de un tumor.
Rothberg le dijo a la BBC que su objetivo es "democratizar" la salud. Su plan, asegura, es poner la diagnosis en manos de la gente.
El sistema que ha creado no solo est� pensado para hospitales y grandes centros m�dicos, sino para el ciudadano. Su precio es de US$2.000 (se compra por internet y se puede pagar a plazos).
"Nuestra visi�n no era la de empoderar a los profesionales de la salud", dice Rothberg. "Quer�amos que cualquier persona pudiera tener la oportunidad de usar una ventana para acceder al cuerpo humano".
Si los term�metros comenzaron como dispositivos m�dicos y ahora est�n en casas de todo el mundo, argumenta el empresario, �por qu� no puede ser lo mismo con el ec�grafo?
De la misma manera que las computadoras centrales gigantes de las d�cadas de 1950 y 60 fueron suplantadas por los smartphones, innovaciones como esta prometen transformar la industria de la salud, implementando servicios que sol�an preservarse a hospitales y especialistas y que ahora pueden usar m�dicos no especializados e incluso pacientes.
Los avances en inteligencia artificial, diagnosis y almacenaje de datos electr�nicos est�n impulsando un cambio en la industria de la salud y en forma en que accedemos a ella.
�Terminar� la tecnolog�a digital por convertirnos a todos en m�dicos caseros, capaces de hacer nuestros propios diagn�sticos?