Alejandro Magno: la teoría que busca reescribir los libros de historia sobre la misteriosa muerte del gran conquistador de Macedonia
04/02/2019 - 17:11:09
BBC.- Fue tan poderoso y carism�tico que algunos lo consideraban un semidios.
Y su misteriosa muerte en plena juventud, hace m�s de 2.300 a�os, sigue siendo motivo de apasionados debates cient�ficos.
Alejandro Magno se convirt� en rey de Macedonia con solo 20 a�os de edad. Y en poco m�s de una d�cada venci� a los persas y forj� un imperio que se extendi� desde Grecia hasta la India.
El gran conquistador, quien fue disc�pulo de Arist�teles, falleci� con 32 a�os en circunstancias que a�n son motivo de especulaci�n.
Algunas teor�as en a�os recientes apuntaron a un posible envenenamiento o incluso a un caso de malaria.
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Pero la m�dica Katherine Hall asegura tener la respuesta. Para la cient�fica neozelandesa, la causa de la muerte del gran h�roe griego fue una enfermedad neurol�gica.
�Paludismo o envenenamiento?
Alejandro Magno muri� el 10 o 13 de junio (la fecha precisa es disputada) del a�o 323 a.C., cuando se encontraba en el palacio de Nabucodonosor II en Babilonia. Estaba a un mes de cumplir 33 a�os.
Se sabe que Alejandro hab�a asistido el 3 de junio a un banquete y, seg�n relatos de la �poca, falleci� 10 d�as despu�s.
El historiador brit�nico Andrew Chugg present� en 2005 la hip�tesis de que Alejandro hab�a muerto de malaria.
Chugg se�al� que Alejandro hab�a navegado dos semanas antes de su muerte en aguas pantanosas en los alrededores de Babilonia y que all� podr�a haber sido infectado.
El historiador se bas� en las "Efem�rides", un diario atribuido a Diogneto de Eritrea, quien acompa�� al rey en sus conquistas para cartografiar sus nuevos territorios.
Otra de las hip�tesis m�s debatidas es la del toxic�logo neozeland�s Leo Schep.
En 2014 Schep public� un estudio en la revista Clinical Toxicology, en el que afirm� que Alejandro fue envenenado con Veratrum album, una planta conocida como el�boro blanco o ballestera.
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"Alejandro sufri� de una par�lisis ascendente, desde los dedos de los pies hacia arriba, pero mantuvo una mente clara dando �rdenes a sus generales hasta el final"
Se sabe que los griegos utilizaban la planta para inducir v�mitos, pero en dosis mayores puede causar envenenamiento con s�ntomas que incluyen dolores y debilidad muscular severa.
Par�lisis progresiva
Katherine Hall no concuerda con las teor�as de la malaria o el envenenamiento.
"En particular, en referencia al estudio de Schep, el largo per�odo de enfermedad hasta la muerte no parece encajar con un posible envenenamiento", se�al� a BBC Mundo Hall, profesora de la escuela de medicina de la Universidad de Otago (Nueva Zelandia).
"En general en la Antig�edad los envenenamientos eran r�pidos, con sustancias altamente letales que actuaban velozmente. De lo contrario, la v�ctima pod�a sobrevivir el tiempo suficiente para inculpar a su atacante".
Para Hall, en cambio, que los s�ntomas apuntan una enfermedad neurol�gica llamada s�ndrome de Guillain-Barr�, probablemente contra�da tras una infecci�n de una bacteria Campylobacter, "que puede encontrarse en pollo mal cocido o leche sin pasteurizar".
La cient�fica neozelandesa asegura que Alejandro padeci� una variante de Guillain-Barr� conocida como neuropat�a axonal motora aguda, que produce par�lisis sin causar confusi�n.
"El s�ndrome de Gullain-Barr� es una reacci�n autoinmune en la que el propio sistema inmune del paciente se confunde debido a un organismo infeccioso y comienza a atacar los nervios", explic� Hall a BBC Mundo.
"Alejandro sufri� de una par�lisis ascendente, desde los dedos de los pies hacia arriba, pero mantuvo una mente clara dando �rdenes a sus generales hasta el final".
A lo que agreg�: "Se trata de una combinaci�n inusual de s�ntomas y, de acuerdo a mi experiencia en cuidado intensivo con casos similares, la mejor explicaci�n es el s�ndrome de Guillain-Barr�".
"Falso diagn�stico de muerte"
�Y c�mo se explican los relatos de que el cuerpo del rey solamente se descompuso seis d�as despu�s de su muerte?
"Ese hecho demostraba, seg�n los griego antiguos, que Alejandro era un dios, pero este art�culo provee una respuesta real y cre�ble", se�al� Hall en referencia a su estudio publicado en la revista The Ancient History Bulletin.
"En la Antigua Grecia no se comprend�a bien el significado del pulso y se determinaba si una persona estaba muerta por su falta de respiraci�n y posiblemente por sus ojos".
Alejandro, con una par�lisis progresiva, podr�a haber llegado a un estado su respiraci�n tan superficial que no era aparente a simple vista, seg�n Hall.
"Una muy peque�a cantidad de ox�geno se absorbe en el cuerpo sin necesidad de respiraci�n, debido a la diferencia de concentraci�n de ox�geno en los pulmones y en la sangre", se�al� la m�dica.
"Normalmente, esto no habr�a sido suficiente para mantener a alguien con vida, pero Alejandro necesitaba menos y menos ox�geno debido a la falta de movimiento y digesti�n".
En otras palabras, el cuerpo de Alejandro con sus pupilas fijas no se descompuso durante seis d�as sencillamente porque, seg�n Hall, el rey no estaba muerto todav�a.
"Yo quer�a estimular un nuevo debate y posiblemente reescribir los libros de historia al sostener que la muerte de Alejandro tuvo lugar en realidad seis despu�s de lo que se pensaba", se�al� Hall.
"Su fallecimiento podr�a ser el caso m�s famoso jam�s registrado de pseudothanatos o falso diagn�stico de muerte", acot�.
Los otros misterios
"La elegancia del diagn�stico de Guillain-Barr� como causa de muerte es que explica muchos elementos dispares en una forma coherente", afirm� Hall.
Pero la investigadora sabe que su art�culo no pondr� fin al debate sobre la muerte del rey de los maced�nicos.
"Cada teor�a sobre la muerte de Alejandro tiene sus defensores y detractores", dijo Hall.
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"Y no dudo que lo mismo suceder� con la m�a. Esa es la naturaleza de la investigaci�n cient�fica, pero cada comentario debe estar basado en investigaciones y argumentos razonados".
Hay otros enigmas sobre la muerte de Alejandro.
�Cu�les fueron sus �ltimas palabras? Cuando los generales preguntaron al rey en su lecho de muerte a qui�n quer�a legar su imperio, algunos se�alaron que afirm� "Krat"eroi", que significa "al m�s fuerte". Otros afirmaron que en realidad quiso decir "Karter"oi", "a Cr�tero", uno de los comandantes de su ej�rcito.
�D�nde se encuentran los restos del rey? Su cad�ver yaci� durante siglos en una tumba en Alejandr�a, en Egipto, pero desapareci�. Y Chugg cree que es posible que el cad�ver haya sido disfrazado de San Marcos para evitar su destrucci�n durante una insurrecci�n cristiana.
Si eso es verdad, la venerada tumba de San Marcos en Venecia podr�a contener no los restos del evangelista, sino de Alejandro Magno.
Lo cierto es que el rey de los maced�nicos sigue causando fascinaci�n y admiraci�n.
Sea cual fuere la hip�tesis elegida, lo que muchos comparten es el enorme deseo de comprender m�s profundamente la vida del formidable h�roe guerrero
