Oro negro en aguas claras: El único lugar que permite ver en directo cómo brota el petróleo de nuestro planeta
14/02/2019 - 17:57:53
Actualidad.- El lago Baikal (Siberia, Rusia), la mayor reserva de agua dulce del mundo, cuenta con dep�sitos de petr�leo que no se pueden extraer por razones ecol�gicas, pero son foco de gran inter�s cient�fico porque permiten estudiar en tiempo real c�mo brota el oro negro en sus aguas.
Aunque se conoce la presencia de crudo en este lugar desde el siglo XVII, su exploraci�n comenz� a finales del XIX. Ya en el siglo XX, la Uni�n Sovi�tica consider� explotar ese recurso natural, pero descart� su plan porque no es f�cil de extraer y por los informes de varios cient�ficos, informa el portal acad�mico ruso Na�ka V Sibiri.
En su momento, el Instituto de la Geolog�a de Petr�leo y Gas y Geof�sica de la Academia de Ciencias de Rusia estim� que en ese lugar hay "entre 250 y 300 millones de toneladas" de petr�leo, seg�n asegura uno de sus investigadores, Valeri Moskv�n.
Contaminaci�n leve
Ese l�quido depositado bajo el fondo asciende y contamina de manera gradual las aguas del lago Baikal a trav�s de lugares de salida naturales, incluida una fosa tect�nica de 1.500 kil�metros de largo, que es un sistema de m�ltiples fracturas.
De 2004 a 2008, varias expediciones de batiscafos Mir descubrieron diferentes puntos de salida a profundidades entre 200 y 900 metros en su zona este.
El crudo sube en forma de gl�bulos de un cent�metro de di�metro �entre tres y cinco toneladas anuales�, mientras que "para causar una cat�strofe ecol�gica y econ�mica" son necesarias 1,2 millones de toneladas de una vez", aclara este ge�logo.
Purificaci�n natural
Moskv�n asegura que el petr�leo contamina nuestro planeta de manera gradual y destaca que en las zonas de extracci�n del mar del Norte su concentraci�n excede en hasta 20 veces las normas l�mite.
Por su parte, la pureza del lago Baikal est� protegida por su estatus como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y por la acci�n de las bacterias del g�nero "Rhodococcus" presentes en sus aguas, que metabolizan los hidrocarburos e impiden la propagaci�n del crudo.
Esos microorganismos tambi�n facilitan la generaci�n de petr�leo: recientemente, cient�ficos rusos han probado su origen biol�gico.
El lago Baikal congelado en la zona de la isla de Olj�n, Irkutsk, Siberia, Rusia, 22 de enero de 2019 / Vladimir Smirnov / Sputnik
"Uno de los m�s jovenes"
Los datos geol�gicos indican que ese petr�leo local tiene menos de 65 millones de a�os, "es uno de los m�s j�venes del planeta" y "se origina hoy en d�a", comenta el acad�mico Alex�i Kontor�vich, exdirector de ese instituto ruso.
Este experto destaca que el an�lisis del crudo del lago Baikal permite estudiar sus procesos de nacimiento y el desmoronamiento de dep�sitos en las estructuras geol�gicas intracontinentales.
Finalmente, Valeri Moskv�n eestima que solo ser�a posible que el petr�leo llene las aguas del Baikal hasta concentraciones superiores a las fuerzas de los microorganismos mencionados si tuviera lugar un fuerte terremoto, as� que subraya que hay que seguir atentamente la situaci�n s�smica en la zona.
