Descubren una amenaza para la humanidad dormida en el lecho marino
14/02/2019 - 17:58:53
Actualidad.- El cambio clim�tico amenaza con provocar un escape masivo de carbono que se encuentra atrapado en el fondo marino, un proceso que ya ocurri� en el pasado resultando en un incremento de la temperatura atmosf�rica de tal magnitud que puso fin a la Edad de Hielo, sugiere una investigaci�n citada por el portal Phys.org.
El estudio, cuyos resultados fueron publicados el pasado mes de enero en la revista Environmental Research Letters, se�ala que al final del periodo Pleistoceno �hace aproximadamente 17.000 a�os� una gran cantidad de gases de efecto invernadero escap� desde el lecho oce�nico hacia la atm�sfera a causa de la actividad hidrotermal.
Estos reservorios submarinos de di�xido de carbono y metano se producen cuando las actividades volc�nicas liberan gas, el cual posteriormente se congela hasta quedar encapsulado en forma una masa de hidratos en estado l�quido o s�lido.
Un reservorio submarino cerca de Taiw�n libera gas hacia la superficie.
Este tipo de dep�sitos se encuentran esparcidos por el lecho marino de todo el planeta y en su mayor�a permanecen intactos a menos que sean perturbados por factores externos, tales como el calentamiento oce�nico.
Si el carb�n geol�gico atrapado dentro de estos reservorios es liberado, el nivel de gases de efecto invernadero en la atm�sfera sufrir�a un enorme incremento, agravando, a su vez, el cambio clim�tico a�n m�s.
Los expertos advierten que al ritmo actual del calentamiento global �causado en gran medida por el factor humano� los oc�anos alcanzar�an esa temperatura cr�tica para fines de este siglo. Y se�alan a modo de ejemplo un reservorio de carb�n de importantes dimensiones situado en la parte occidental del Pac�fico, frente a las costas de Taiw�n, que necesita apenas un incremento de unos pocos grados cent�grados para perder su estabilidad.
"La �ltima vez que sucedi�, el cambio clim�tico fue tan grande que caus� el fin de la Edad de Hielo", expres� Lowell Stott, investigador de la Universidad del Sur de California (EE.UU.) y autor principal del trabajo. Y concluy�: "Una vez que ese proceso geol�gico comienza, no podemos desactivarlo".
