Qué fue el Caracazo hace 30 años y qué nos dice de la situación actual en Venezuela
27/02/2019 - 11:33:51
BBC Mundo.- Hace 30 a�os Venezuela vivi� una revuelta que terminar�a pasando a sus libros de historia.
El 27 de febrero de 1989 se inici� en las afueras de Caracas una oleada de protestas que despu�s se extendieron por toda Venezuela y generaron grandes disturbios.
Pas� a la posteridad con el nombre del Caracazo.
La fuerte represi�n del ej�rcito y la polic�a dej�, seg�n el balance oficial, centenares de muertos.
Y tambi�n un profundo malestar en el que muchos vieron una de las razones de la aparici�n en la escena pol�tica del comandante Hugo Ch�vez, que en 1992 liderar�a una intentona militar por hacerse con el poder y, finalmente, en 1998, result� elegido presidente.
"Este es un pa�s joven y muchos no vivieron aquel episodio, pero quienes lo hicieron tienden a atribuir al descontento popular y a la actuaci�n de las fuerzas del orden en el control del Caracazo la ola que acabar�a llevando al poder a un militar desconocido hasta entonces", dice Guillermo Olmo, corresponsal de BBC Mundo en Venezuela.
Del boom econ�mico a la crisis profunda
El historiador venezolano Agust�n Blanco Mu�oz le dijo a BBC Mundo que "no se puede entender la Venezuela en la que triunf� Ch�vez sin entender el proceso que llev� al Caracazo".
Venezuela hab�a vivido en la d�cada de los 60 y 70 una �poca dorada con una situaci�n econ�mica que era la envidia de gran parte de los pa�ses de la regi�n.
Muchos de ellos estaban por aquel entonces sumidos en conflictos y proliferaban las guerrillas internas.
Adem�s, empezaban a entrar en una espiral de deuda externa de la que tardar�an en recuperarse.
Venezuela, por el contrario, prosperaba gracias al boom econ�mico impulsado por la industria petrolera y atra�a a inmigrantes de muchos lugares de Latinoam�rica.
"A aquella �poca dorada se la conoci� como la de la Venezuela saudita, por el parecido de la situaci�n venezolana con la de Arabia Saudita, pa�s lejano pero tambi�n rico y productor de petr�leo", se�ala Olmo.
Pero aquella bonanza se termin�.
En la d�cada de los 80 la enorme deuda externa, la crisis cambiaria, la inflaci�n, la corrupci�n, la fuga de capitales, el abuso de poder y, sobre todo, la ca�da del precio del crudo sumieron al pa�s en una enorme crisis.
El historiador de la Universidad Cat�lica Andr�s Bello Tom�s Straka asegur� a BBC Mundo que los gobiernos de Jaime Lusinchi y su antecesor, Luis Herrera, no supieron darle respuesta.
Carlos Andr�s P�rez, quien ya hab�a dirigido el pa�s durante los a�os de auge econ�mico (de 1974 a 1979), asumi� en febrero de 1989 un nuevo mandato como presidente.
Carlos Andr�s P�rez fue presidente de Venezuela entre 1974 y 1979 y entre 1989 y 1993.
"La gente pensaba que �l pod�a m�gicamente volver a los a�os 70", recuerda el historiador Straka.
Pero con la presidencia de P�rez no vino un milagro, sino lo que se conoce como "el gran viraje".
El estallido social
El reci�n elegido presidente anunci� una serie de medidas econ�micas que acabar�an siendo conocidas como el paquetazo.
Se trat� de un plan acordado con el Fondo Monetario Internacional que exig�a grandes ajustes macroecon�micos.
El paquetazo buscaba hacer de Venezuela, sustentada mayoritariamente por el Estado y los petrod�lares, una econom�a de libre mercado en la que hubo recorte de gastos y aumentos de las tarifas de los servicios p�blicos.
Blanco Mu�oz afirma que "P�rez hab�a prometido en su primer gobierno una cruzada contra la pobreza, porque los anteriores no hab�an acabado con ella. Pero no hubo mejoras sustanciales ni en la educaci�n, la econom�a ni en la pol�tica y eso llev� a una situaci�n insufrible que adquiere en el Caracazo su m�xima expresi�n".
La protesta se inici� en una ciudad a las afueras de Caracas y se expandi� al resto del pa�s como piezas de domin�.
Todo se inici� en Guatire, una ciudad sat�lite de la capital venezolana, cuando la poblaci�n local empez� a protestar por el aumento del precio del pasaje en el transporte p�blico. Apenas el d�a anterior se hab�a incrementado el costo de la gasolina.
Se quemaron autobuses, se cortaron calles, se formaron barricadas y despu�s comenz� el saqueo a comercios. La ola de violencia se extendi� de Guatire a casi todo el pa�s.
La gente se sum� en masa a la protesta harta por la situaci�n econ�mica y los ajustes de Carlos Andr�s P�rez.
Todo eso, aderezado con esc�ndalos de corrupci�n que involucraban a las m�s altas esferas del poder, con asesinatos de estudiantes y con una pol�tica gubernamental que no dudaba en reprimir las protestas.
Venezuela
El ej�rcito sali� a patrullar las calles ante la impotencia de la polic�a para contener la protesta que se hab�a iniciado en Guatire, una ciudad cercana a Caracas.
El Caracazo fue un precedente de mano dura gubernamental.
El ej�rcito acab� tomando el control de la situaci�n ante la incapacidad de la polic�a de restablecer el orden. Y lo hizo derramando sangre.
La represi�n
Las protestas dejaron 276 muertes, seg�n la cifra oficial reconocida por el fiscal general. Pero las ONG denuncian que nunca se ha hecho una investigaci�n exhaustiva de lo ocurrido, primero en Caracas y despu�s en el resto del pa�s, el 27 de febrero de 1989.
La protesta social acab� siendo una revuelta en la que hubo violencia, vandalismo, saqueos y represi�n de las autoridades.
Para la ONG Programa Venezolano de Educaci�n-Acci�n en Derechos Humanos (Provea) fue una aut�ntica "masacre", se�al� en un duro informe que hizo sobre el balance de v�ctimas y fallecidos durante las protestas.
"Una de las m�s graves violaciones de derechos humanos de la Venezuela contempor�nea", se lee en el documento.
Esta organizaci�n no solo denunci� que nunca se pudiera contabilizar el n�mero real de muertos en las protestas, sino tambi�n la brutalidad policial: uso de artiller�a pesada, la suspensi�n de garant�as, personas desaparecidas, torturas, tribunales militares y fosas comunes.
El gobierno de Nicol�s Maduro siempre ha presumido de no usar la fuerza contra la poblaci�n como se hizo durante "el Caracazo" del 89, pero oposici�n y ONG denuncian tambi�n mano de hierro por parte de las autoridades.
"Eso ya es historia", ha llegado a decir el presidente en reiteradas ocasiones.
"Nunca m�s un 27 de febrero, por eso surgi� un Ch�vez, porque a la patria la despedazaron, la saquearon y el pueblo estaba hu�rfano y perseguido".
Sin embargo, algunos aprecian semejanzas entre la dureza con la que fueron reprimidas las protestas de hace 30 a�os con la actuaci�n de la Guardia Nacional, la polic�a y los grupos paramilitares progubernamentales conocidos como "colectivos" en las movilizaciones de la oposici�n en 2014, 2017 y tambi�n ahora con el desaf�o planteado por Juan Guaid�, que se proclam� el 23 de enero "presidente encargado" y desafi� a Maduro.
Ch�vez y la capitalizaci�n del descontento
Una pregunta que se hacen muchos en la actualidad es hasta qu� punto ese descontento que provoc� el Caracazo jug� un papel en la llegada de Ch�vez al poder.
El 4 de febrero de 1992, el entonces teniente coronel lider� un intento de golpe de Estado que fracas�.
Aunque termin� con Ch�vez dirigiendo, a trav�s de los medios de comunicaci�n, un mensaje a sus compa�eros golpistas en el que llam� a que depusieran las armas para "evitar m�s derramamiento de sangre".
Hugo Ch�vez fue considerado un l�der carism�tico que consigui� el apoyo de grandes masas de gente, especialmente de la clase m�s desfavorecida.
Blanco Mu�oz recuerda "que en los a�os anteriores todos los gobiernos culpaban de su fracaso a los anteriores".
Ch�vez dijo que sus objetivos no se hab�an cumplido "por ahora".
"Aquella frase impact� al p�blico y ayud� a construir el mito del militar del pueblo que luego explotar�a pol�ticamente hasta su muerte", afirma el corresponsal de BBC Mundo en el pa�s, Guillermo Olmo.
Tras ser indultado, Ch�vez sali� de la c�rcel hablando de formar un gran frente nacional para transformar el pa�s. Gan� las elecciones en 1998.
�Fue fruto del Caracazo?
Para Straka, s� que pudo ayudar a Ch�vez en su llegada al poder, pero tambi�n contribuyeron el desgaste, el descr�dito del gobierno, el descontento de la poblaci�n por la situaci�n de pobreza, el apoyo del ej�rcito y el hecho de que Ch�vez era una figura carism�tica.
Paralelismos y diferencias hoy
Observadores como Blanco Mu�oz ven paralelismos entre la Venezuela del Caracazo y la situaci�n actual, cuando el colapso de la econom�a y la represi�n de las multitudinarias movilizaciones de sus detractores ponen en cuesti�n la continuidad en el poder del presidente Maduro, tildado por otros pa�ses de "dictador".
"El desastre de entonces se ha multiplicado, y no podemos olvidar que hoy la polic�a est� matando y torturando", denuncia.
Straka tambi�n ve similitudes.
"La sociedad est� muy indignada por el empobrecimiento. Incluso las cifras (de nivel de pobreza) son muy parecidas".
Y tambi�n, al igual que ocurri� con Ch�vez, hay una figura que hasta ahora era desconocida y que est� gozando de altos niveles de popularidad. Esta vez es la de Juan Guaid�.
Aunque tambi�n hay diferencias.
"Esta vez el gobierno s� ha sabido manejar mejor el control de la protesta, por la mala", dice Straka.
El historiador cree que esto se debe en parte al control que el gobierno de Maduro tiene sobre los medios de comunicaci�n, "que no muestran lo que ocurre y no permite el efecto contagio a otras zonas del pa�s, haciendo creer a la gente que en Venezuela no pasa nada".
Y ve otra diferencia: el control que tiene Maduro sobre el ej�rcito, aunque lo cree relativo, y el de la sociedad, "especialmente de los sectores populares, forjado a trav�s del reparto de alimentos por parte de una red muy bien estructurada del partido del gobierno que conoce hasta los nombres de la gente".
