Xiaomi: cómo el ave fénix chino creció hasta competir con Samsung, Apple y Huawei
11/04/2019 - 16:06:18
BBC.- Entrar el el top cinco de los reyes de la telefon�a m�vil en 4 a�os es dif�cil. Subir un puesto en apenas 12 meses es todav�a m�s complicado. Pero lograr todo eso tras haber ca�do en picado es un hito propio de un "ave f�nix".
Ese es precisamente el apodo que le dieron varios medios internacionales al gigante chino Xiaomi, que celebra este mes de abril su noveno cumplea�os. Y tiene motivos para festejar.
Hoy es el cuarto fabricante mundial de celulares con un 8,7% del mercado (sus env�os crecieron un 32,2%), por detr�s de Samsung (20,8%), Apple (14,9%) y Huawei (14,7%), seg�n datos de enero de 2019 la firma de investigaci�n IDS.
Su fundador, el multimillonario chino Lei Jun, acaba de recibir un "premio" valorado en cerca de US$.1000 millones -que prometi� donar a "fines ben�ficos"- en reconocimiento a sus a�os de "devoci�n" a la compa��a, desde que la cre� en 2010 junto a siete socios m�s.
La empresa empez� con solo 14 empleados. Ahora tiene m�s de 18.000.
Pero durante todos esos a�os hubo muchos altibajos.
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Image caption Xiaomi ya es el cuarto fabricante mundial.
Conquistando el mercado
La ralentizaci�n del mercado de los celulares le afect�. Y si Xiaomi se mantuvo a flote fue gracias a los ingresos que obtuvo en India y Europa, en donde fue la primera y la cuarta marca m�s vendida, respectivamente, durante 2018.
"India e Indonesia siguen siendo sus principales mercados fuera de China", se lee en un informe de IDS. "No obstante, lo hizo excepcionalmente bien en Europa Occidental, sobre todo en Espa�a".
La compa��a, con base en China, vende todo tipo de productos electr�nicos, como aspiradoras inal�mbricas, robots dom�sticos y zapatillas con cordones inteligentes, y pronto fabricar� sus propios procesadores.
Pero es principalmente conocida por sus celulares inteligentes de bajo costo, que a menudo imitan el dise�o de sus competidores.
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En 2014, las cosas le iban bien. El fabricante chino de celulares acababa de convertirse en la empresa emergente m�s valorada del mundo, apenas cuatro a�os despu�s de su fundaci�n. Consigui� un crecimiento exponencial, a�o tras a�o.
Hab�a logrado US$1.100 millones en su m�s reciente ronda de financiaci�n, alcanzando una valoraci�n total de US$45.000 millones, superior a los US$40.000 que ten�a Uber.
Por entonces -a diferencia de ahora- Xiaomi todav�a era poco conocida fuera de Asia. Pero dos informes recientes, uno de Strategic Analytic y otro de IDC, hab�an confirmado que era el tercer fabricante de celulares del mundo.
Pensaba seguir los �xitos con un modelo de negocio consistente en producir tel�fonos de bajo costo, pero alta gama de especificaciones, con la mirada puesta en el consumidor occidental, su gran reto.
Pero su salida del top 5 global en 2016 fue un duro golpe. Sus rivales chinos le ganaron la carrera. Fue su peor a�o.
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Poco a poco, se fue recuperando.
2017 fue el a�o en el que resurgi�. Una de las claves fue el descarte de la pol�tica de vender solo por internet, a la cual hab�a sido fiel desde sus inicios.
En el segundo trimestre de 2018 alcanz� la cuarta posici�n mundial, gracias a un aumento del 43% de sus ventas. La firma registr� fuertes subidas en telefon�a m�vil y electrodom�sticos, aumentando sus ingresos internacionales.
En enero de 2019, bati� a Samsung en India, el mercado emergente m�s disputado entre las grandes compa��as telef�nicas y digitales. Fue la primera vez que se puso por delante de la surcoreana.
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Adem�s, Xiaomi creci� un 9% en distribuci�n de smartphones mientras sus contrincantes se estancaban.
Durante el �ltimo mes, la empresa ha experimentado algunos problemas con el lanzamiento de uno de sus modelos m�s emblem�ticos, la serie Mi 9. Y no fue por malas ventas, sino todo lo contrario: no logr� fabricar las unidades lo suficientemente r�pido para cumplir con la demanda.
Lei Jun incluso dijo que "ir�a a la f�brica a colocar los tornillos" �l mismo si el asunto no mejoraba, de acuerdo con medios locales.
Seguir el ritmo de crecimiento para alcanzar el podio global requiere mucho esfuerzo. Y Lei Junsabe lo f�cil que es abandonar el grupo de los favoritos.
