Por qué el rostro humano es como es y qué papel tuvieron las relaciones sociales en su evolución
24/04/2019 - 15:08:34
BBC.- Los humanos tenemos la cabeza m�s peque�a, las cejas m�s pobladas y pronunciadas y la cara m�s delgada que nuestros antepasados.
El rostro humano actual es muy distinto al que presentaban hom�nidos ya extinguidos como los neandertales.
Y es tambi�n diferente del de nuestros parientes m�s cercanos, como los bonobos y los chimpanc�s.
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Pero, �c�mo y por qu� el rostro humano evolucion� de esta manera?
Si bien ya se sab�a que nuestro rostro es como lo conocemos actualmente por razones biomec�nicas y fisiol�gicas, ahora un nuevo estudio publicado en la revista Nature Ecology & Evolution apunta a que tambi�n las relaciones sociales influyeron en su evoluci�n.
La importancia de la comunicaci�n
El rostro es un complejo esquel�tico formado por 14 huesos que alberga partes de los sistemas digestivo, respiratorio, visual y olfativo, que nos permiten comer, respirar, ver y o�r.
Por ejemplo, nuestros rostros se fueron reduciendo a medida que nuestra capacidad de cocinar y procesar los alimentos nos permiti� masticar menos.
Ponte a prueba: �cu�nto sabes sobre la evoluci�n?
"Sabemos que factores como la dieta, la fisiolog�a respiratoria y el clima han contribuido a la forma del rostro humano moderno, pero interpretar su evoluci�n �nicamente en estos t�rminos ser�a una simplificaci�n excesiva", explica Paul O"Higgins, de la Universidad de York (Reino Unido).
O"Higgins es uno de los autores del estudio en el que tambi�n participaron cient�ficos de la Facultad de Odontolog�a de la Universidad de Nueva York (EE.UU.), la Universidad Estatal de Arizona (EE.UU.) y la Universidad Complutense de Madrid (Espa�a).
Los cient�ficos analizaron los cambios en la evoluci�n del rostro desde los primeros hom�nidos africanos hasta la aparici�n de la anatom�a humana moderna.
Y su conclusi�n es que la evoluci�n del rostro puede haber sido impulsada en parte por nuestra necesidad de tener buenas habilidades sociales.
Seg�n ellos, uno de los factores que hicieron que nuestra cara evolucionase fue la necesidad de tener m�s opciones de gesticular y de comunicarnos de manera no verbal.
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Se trata de unas habilidades vitales para establecer las grandes redes sociales que se cree que ayudaron al Homo sapiens a sobrevivir, como se explica en un comunicado la Universidad de York.
En lugar de la pronunciada la frente de otros hom�nidos, los humanos desarrollaron una frente m�s plana y unas cejas m�s visibles y pobladas capaces de realizar una mayor variedad de movimientos, lo que nos permite expresar una amplia gama de emociones.
"Con la cara podemos se�alar m�s de 20 categor�as diferentes de emoci�n mediante la contracci�n o relajaci�n de los m�sculos", explica O"Higgins.
Y a�ade: "Es poco probable que nuestros primeros ancestros humanos tuvieran la misma destreza facial que nosotros".
�Y c�mo ser� el rostro humano en el futuro?
"Las dietas modernas m�s suaves y las sociedades industrializadas pueden hacer que el rostro humano siga disminuyendo de tama�o", afirma O"Higgins.
Pero a�ade: "Sin embargo, hay l�mites sobre cu�nto puede cambiar el rostro humano. Por ejemplo, la respiraci�n requiere una cavidad nasal lo suficientemente grande".
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As�, los cient�ficos del estudio creen que seguir� evolucionando, pero no se sabe exactamente c�mo.
Habr� que esperar para saberlo.
