La revolucionaria ley que permite convertir los cadáveres humanos en abono para jardines
29/04/2019 - 10:12:00
BBC.- "Polvo eres y en polvo te convertir�s": una m�xima que se ha repetido por siglos como una forma de definir lo que ocurre con nuestro cuerpo una vez acaba la vida.
Sin embargo, en el estado de Washington, Estados Unidos, han decidido cambiar un poco esa aproximaci�n: en vez de polvo, el cuerpo humano puede convertirse en el compostaje perfecto para jardines y cultivos en general.
O sea, que los restos humanos pueden ser los cimientos de un jard�n florecido a las puertas de una casa o pueden servir para alimentar las ra�ces de los �rboles.
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La idea, que fue aprobada la semana anterior por el Senado estatal y est� a la espera de la firma del gobernador Jay Inslee para su visto bueno final, es convertir el compostaje en una alternativa al entierro o la cremaci�n, mediante un proceso que dura 30 d�as y por el que el cad�ver se convierte en abono natural.
Una idea que cada vez tiene m�s adeptos en EE.UU. como una forma de aportar al medio ambiente despu�s de la muerte. Y sobre todo, hacerlo de forma legal, porque en muchos pa�ses est� prohibido disponer de restos humanos por fuera de cementerios o sitios de entierro autorizados.
Pero, �c�mo cambia la forma en que se degrada el cuerpo con este m�todo, comparado con el proceso que ocurre naturalmente con un cuerpo enterrado? �Y c�mo puede ser beneficioso para el medio ambiente?
Maneras ecol�gicas de morir
De acuerdo al antrop�logo forense Daniel Wescott, al cuerpo humano le toma meses degradarse en la tierra.
Y todo depende de la calidad del suelo. En un ambiente seco, el cuerpo puede terminar momificado. En zonas m�s h�medas, un rostro puede degradarse hasta llegar a los huesos en pocas semanas.
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"Si tienes una buena cantidad de actividad de bacterias, en un mes el cuerpo humano ya deber�a estar degradado en la tierra", le dijo Wescott a la BBC.
Pero es algo que cada vez pasa menos: m�s de la mitad de los cuerpos de quienes fallecieron en 2016 en Estados Unidos fueron cremados, no enterrados.
Y los que son enterrados van dentro de ata�des de madera, que ralentizan el proceso de degradaci�n.
Por eso, hay personas que llevan a�os pensando en que deber�an extenderse otras maneras de ser depositado bajo tierra.
"La naturaleza sabe c�mo transformar nuestros cuerpos en tierra. En abono", le dijo a la BBC Nina Schoen, una de las promotoras de la idea de convertir el cuerpo humano en compostaje.
"Lo que es m�s importante, al menos para m�, es que mi cuerpo sea capaz de devolverle a la Tierra lo que ella hizo por m� cuando yo estaba viva y, a trav�s de ese proceso, crear nuevas fuentes de vida", agreg�.
Pero, �c�mo hacerlo?
Tal vez la mayor impulsora de esta nueva ley estadounidense es Katrina Spade, la fundadora de la compa��a Recompose, con sede en la ciudad de Seattle, en el oeste del pa�s.
Es ella la que se�ala que puede convertir el cuerpo humano en un f�rtil abono en tan solo 30 d�as.
"Lo que hacen es simplemente acelerar el proceso natural de descomposici�n", explic� Nora Menkin, directora People"s Memorial, una organizaci�n sin �nimo de lucro que provee servicios funerarios a personas sin recursos en Seattle.
El m�todo de Recompose, que ha sido tratado por investigadores de la Universidad de Washington, consiste en seguir el proceso normal de compostaje, pero en el caso del cuerpo humano se le a�ade una mezcla de astillas de madera y otros ingredientes biodegradables.
Lo que hace que microbios y bacterias termof�licas -o sea, a las que les gusta el calor- hagan su trabajo y aceleren la descomposici�n.
Todo el proceso ocurre a unos 55 C, que adem�s termina de matar a posibles bacterias responsables del contagio de enfermedades.
El resultado es abono que se puede usar de manera segura, que es la raz�n definitiva por la que muchas personas apoyan esta forma de tratar los cuerpos tras la muerte.
"Tenemos toda esta energ�a que muchas veces es quemada o sellada en ata�des que podemos utilizar para ayudar a que la vida contin�e", dijo Menkin.
Por su parte, Schoen aclara que apoya esta opci�n porque quiere que su cuerpo aporte al medio ambiente.
"Las preocupaciones sobre el medio ambiente son muy importantes para m� y tienen un rol central en las decisiones que tomo a diario", dijo.
Costoso� por ahora
Para 2035, la Asociaci�n de Funerarias de Estados Unidos (NFDA, por sus siglas en ingl�s) anticipa que solo el 15% de los entierros ser�n de tipo tradicional.
Sin embargo, experimentar puede resultar costoso.
"Es un hecho que la mayor�a de las personas se�alan que (el proceso de convertir al cuerpo en compostaje) es una opci�n costosa", dijo Menkin.
"Ahora mismo puede llegar a costar unos US$5.500. No es un proyecto barato", agreg�.
El costo promedio de un entierro tradicional es de alrededor de US$7.000. Sin embargo, una cremaci�n llega solo a los US$1.000.
Por ahora, los entierros ecol�gicos no son muy populares.
Adem�s de que existen reparos �ticos sobre esta manera de disponer de los restos de lo que fue un ser humano.
"�Los cuerpos van a ser cuidados de forma respetable?, �podremos en el futuro ser capaces de recordarlos, de recordar que formaron parte de una comunidad? Esas preguntas siempre estar�n cuando se insiste en cambiar la forma en que enterramos a quienes mueren", dijo el profesor de la Universidad de California David Sloane.
Sin embargo, tanto Menkin como Schoen creen que la idea es convencer a la gente de que aunque "sea diferente, no es malo".
"Lo que pasa es que aqu� en EE.UU. nadie quiere hablar sobre el tema. No hablamos lo suficiente sobre lo que significa la muerte o sobre la muerte en general", recalc� Schoen.
