NASA ve potencial de litio en Uyuni y muchas trabas para explotarlo
06/05/2019 - 07:41:02
Los Tiempos.- La industrializaci�n del litio en el salar de Uyuni, que equivale a aproximadamente el 15 por ciento de la reserva mundial, enfrenta una serie de desaf�os que fueron identificados por el Observatorio de la Tierra -dependiente de la Administraci�n Nacional de la Aeron�utica y del Espacio (NASA)- y dados a conocer en una reciente publicaci�n.
Expertos bolivianos manifiestan que las trabas est�n relacionadas al exceso de lluvia y la concentraci�n de magnesio en la salmuera, lo cual implica mayores costos en la industrializaci�n.
La publicaci�n del Observatorio de la Tierra, del 28 de abril de 2019, destaca los 10 mil kil�metros cuadrados del salar de Uyuni, que lo convierte en el segundo yacimiento de litio m�s grande del mundo, adem�s de representar el 15 por ciento de la reserva mundial de este metal.
Sin embargo, el documento hace notar que Bolivia, pese a poseer este recurso natural, no est� dentro de los principales productores de litio en el mundo. Tambi�n identifica los desaf�os que debe enfrentar el pa�s para la explotaci�n como el clima lluvioso y fr�o, que provoca que la salmuera seque en m�s tiempo (en procesos de evaporaci�n) en relaci�n con las condiciones de pa�ses de la regi�n, como Argentina y Chile.
El otro desaf�o est� relacionado con las altas concentraciones de magnesio y potasio de la salmuera, los cuales deben eliminarse para la obtenci�n de litio, algo que encarece el proceso.
H�ctor C�rdova, expresidente de la Corporaci�n Minera de Bolivia (Comibol), considera que existen importantes desaf�os que enfrentar en el proceso de industrializaci�n del litio. Indic� que la salmuera del salar tiene la m�s baja calidad con relaci�n a pa�ses de la regi�n.
Precis� que la calidad de la salmuera se mide en base a dos factores: la cantidad de litio que contiene y la relaci�n entre el litio y la cantidad de magnesio que tambi�n hay en la salmuera.
Explic� que �la cantidad de litio de la salmuera de Uyuni es m�s pobre que las de Chile y Argentina� y que existe una relaci�n de 20 gramos de magnesio por cada gramo de litio, lo cual reduce la cantidad de litio extra�do de la salmuera.
C�rdova a�adi� que la frecuencia de las lluvias en el salar es otro inconveniente, puesto que entorpece el proceso de extracci�n del litio que se realiza a trav�s de la energ�a solar.
�Con el cambio clim�tico la cantidad de d�as que llueve en la zona es realmente mucho mayor que antes y eso sin ninguna duda perjudica�, mencion�.
El especialista dijo que es posible obtener litio de buena calidad, pero en bajas cantidades con relaci�n a pa�ses vecinos, puesto que se necesita mucha salmuera para obtener poco litio.
Por su parte, el ge�logo Jos� Padilla considera que Bolivia debe apuntar a la industrializaci�n del litio y, consiguientemente, a la exportaci�n de bater�as el�ctricas. Indic� que de ese modo tambi�n es posible cambiar la matriz energ�tica del pa�s y dejar de depender de la importaci�n de combustibles f�siles, como la gasolina y di�sel.
41 plantas se construir�n en el marco del proyecto de industrializaci�n del litio en Bolivia. El Gobierno destin� una inversi�n de $us 4.400 millones.
ALEMANIA ES UN MERCADO POTENCIAL
Jos� Padilla, ge�logo y exsecretario de Hidrocarburos de la Gobernaci�n de Santa Cruz, se�ala que Alemania produce 400 mil veh�culos el�ctricos al d�a que requieren de bater�as de litio, aspecto que, seg�n �l, es una oportunidad de mercado para Bolivia.
Padilla dijo que el pa�s s�lo podr� consumir el 30 por ciento de la producci�n de bater�as de litio, por lo que debe pensar en exportar grandes cantidades.
�Todo es cuesti�n de industrializaci�n. Hay que ver el mercado que uno tiene y de acuerdo a eso tiene que fabricar un producto. Entonces, hay que adecuarse al tipo de bater�a que usan los veh�culos�, agreg� Padilla.
GOBIERNO PREV� INGRESOS DE $US 5.000 MILLONES
REDACCI�N CENTRAL
La industrializaci�n del litio en Bolivia, que contempla la construcci�n de 41 plantas, de las cuales 14 estar�n abocadas a la producci�n de bater�as y energ�a, permitir� al Estado boliviano percibir ingresos de 5.000 millones de d�lares a partir de 2020, se�ala un bolet�n oficial de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB).
La industrializaci�n permitir� el desarrollo de los departamentos de Potos�, Oruro y La Paz, dado que se tiene prevista una inversi�n de 4.400 millones de d�lares.
YLB y la firma ACI Systems Alemania (Acisa) constituyeron en diciembre de 2018 la empresa mixta YLB-Acisa para encarar la producci�n industrial de hidr�xido de litio e hidr�xido de magnesio.
SUGIEREN FLEXIBILIZAR LA LEY DE INVERSIONES
REDACCI�N CENTRAL
El ge�logo y exsecretario de Hidrocarburos de la Gobernaci�n de Santa Cruz, Jos� Padilla, considera importante flexibilizar la Ley de Inversiones para acelerar la industrializaci�n del litio en Bolivia.
Explic� que dicha norma requiere seguridad jur�dica para la inversi�n privada, puesto que, de esa manera, se puede conformar econom�as mixtas con el Estado boliviano. �Uno pone el yacimiento y el que viene pone la tecnolog�a y el capital. Creo que el camino debe ser las econom�as mixtas�, agreg�.
Padilla mencion� tambi�n que la mano de obra boliviana incorpora altos costos sociales al igual que la parte tributaria y que por ello es necesario generar incentivos para atraer m�s inversores a cambio de menos impuestos.
�Habr�a m�s industria, m�s trabajo y todos aportar�an con sus impuestos. Ahora somos el 30 por ciento de la masa del pa�s que solventamos los pagos de impuestos y el 70 por ciento es informal�, dijo.
Padilla mencion� que en el sector de hidrocarburos se implement� la Ley de Incentivos con la finalidad de atraer mayor inversi�n pero que, manifiesta, �sta no dio los resultados esperados.
