Cambio climático: volver a congelar los polos y otras ideas radicales para salvar el planeta
10/05/2019 - 10:13:51
BBC.- Cient�ficos de la Universidad de Cambridge planean crear un centro de investigaci�n para desarrollar nuevas formas de reparar el clima de la Tierra.
Esta nueva instituci�n estudiar� enfoques radicales como volver a congelar los polos y extraer CO2 de la atm�sfera.
La idea surge del miedo que hay de que las medidas actuales no detendr�n de por s� el da�o peligroso e irreversible al que se enfrenta el planeta.
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Esta es la primera iniciativa de este tipo y podr�a conseguir disminuciones dram�ticas en la emisi�n de di�xido de carbono. Esta coordinada por el exjefe de asesor�a cient�fica del gobierno brit�nico, David King.
"Lo que hagamos en los siguientes 10 a�os determinar� el futuro de la humanidad para los pr�ximos 10.000 a�os. No hay ning�n otro gran centro en el mundo que se vaya enfocar solo en este gran problema", le dijo a la BBC.
Algunos de los enfoques descritos por King suelen ser conocidos de manera colectiva como geoingenier�a.
Lo que hagamos en los siguientes 10 a�os determinar� el futuro de la humanidad para los pr�ximos 10.000 a�os.
David King, Ex asesor cient�fico de Reino Unido
Emily Shuckburgh, una cient�fica clim�tica de la Universidad de Cambridge, dijo que la misi�n del nuevo centro ser� "resolver el problema clim�tico".
"Tiene que ser as� y no podemos fallar".
El Centro para Arreglar el Clima ser� parte de la Iniciativa por Futuros Carbono Neutrales de la universidad, liderada por Shuckburgh.
Reunir� a cient�ficos e ingenieros con expertos en ciencias sociales.
"De verdad que este es uno de los retos m�s importantes de nuestros tiempos y sabemos que necesitamos reaccionar con todos nuestros esfuerzos", afirm� Shuckburgh.
Estas son tres ideas radicales que se probar�n.
Recongelar los polos
Una de las ideas m�s prometedoras para volver a congelar los polos es "sacar brillo" a las nubes que hay sobre ellos.
Esto se conseguir�a bombeando agua de mar por m�stiles altos en barcos no tripulados a trav�s de boquillas muy finas.
Esto producir�a part�culas de sal diminutas que se inyectar�an en las nubes, haci�ndolas m�s extensas y reflectantes.
As�, refrescar�an el �rea debajo de ellas.
Reciclar CO2
Otro nuevo enfoque es una variante de una idea llamada captura y almacenamiento de carbono (CAC).
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La CAC consiste en recolectar emisiones de di�xido de carbono de las centrales el�ctricas y plantas de acero que funcionan con carb�n o gas para almacenarlo bajo tierra.
Peter Styring, de la Universidad de Sheffield, est� desarrollando un esquema piloto de captura y utilizaci�n de carbono con uno de los principales fabricantes de acero y aluminio, Tata Steel, en Puerto Talbot (Gales del Sur), que recicla CO2 efectivamente.
El esquema incluye la creaci�n de una planta in situ que convierta las emisiones de carbono de la firma en combustible usando el calor que desperdician las instalaciones, seg�n Styring.
"Tenemos una fuente de hidr�geno, tenemos una fuente de di�xido de carbono, tenemos una fuente de calor y tenemos una fuente de electricidad renovable de la planta", explic�.
"Vamos a aprovechar todo eso y a hacer combustible sint�tico".
Reverdecer el oc�ano
Entre las otras ideas que el centro explorar�a est� reverdecer los oc�anos para que puedan absorber m�s CO2.
Esquemas como este implican fertilizar el mar con sales de hierro que fomenten el crecimiento de plancton.
Experimentos anteriores demostraron que esto no captura suficiente CO2 de la atm�sfera como para que este esquema valga la pena. Adem�s, puede perturbar el ecosistema.
Pero, seg�n Callum Roberts, de la Universidad de York, los enfoques que en la actualidad est�n vistos como excesivos ahora deben ser considerados y, a ser posible, puestos en marcha.
El motivo es que la alternativa tambi�n es considerada excesiva: un cambio clim�tico da�ino y potencialmente irreversible.
"En los inicios de mi carrera, la gente se echaba las manos a la cabeza horrorizada ante la sugerencia de soluciones m�s intervencionistas para reparar los arrecifes de coral", afirm� Roberts.
"Ahora est�n viendo con desesperaci�n un ecosistema que habr� desaparecido a finales de siglo y ahora todas las opciones est�n sobre la mesa".
Estas alternativas incluyen el coral gen�ticamente modificado para resistir al calor o el vertido de qu�micos al mar para quitarle acidez.
"En estos momentos, yo creo que aprovechar la naturaleza para mitigar el cambio clim�tico es una opci�n mejor. Pero s� le veo legitimidad a explorar opciones [m�s radicales] como un medio para enrumbarnos a un futuro mejor", dijo Roberts.
Pensando lo impensable
Ideas como estas tienen muchos inconvenientes potenciales y pueden resultar ser inviables.
Pero Peter Wadhams, un profesor de Oceanograf�a F�sica en la Universidad de Cambridge, afirm� que deben ser evaluadas adecuadamente para ver si los inconvenientes pueden ser superados, ya que cree que reducir emisiones de CO2 no bastar�.
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"Si reducimos nuestras emisiones, lo �nico que conseguiremos ser� hacer que el clima global se caliente un poco m�s lentamente. Eso no es bueno porque ya est� demasiado caliente y ya de por s� tenemos demasiado CO2 en la atm�sfera", asegur� Wadhams.
"As� que reparar el clima puede, en efecto, quitarlo de la atm�sfera. Podemos rebajar el nivel actual y realmente refrescar el clima hasta como estaba antes del calentamiento global", a�adi�.
